今日の宿泊者は、ぐっち、Yさん、Iさんの４人で、いずれもお馴染みの方々である。にぎやかに語らい、夜は更けていった。（ちょっとばかりイビキに悩まされた・・・）
それにしても今年は寒い。翌日は餅つきをしたのだが、寒さがしんしんと伝わってくる。そんなわけで、今回の餅つきは、今までになく（私が参加したのはこれで９回目である）短時間で終わった。皆が急いでついたためか、餅は三臼ともとてもよくつけており、コシがありすぎるくらいであった。今回は私は大根おろしをからめて食べたのが一番美味しかった。
午後は新聞を買いにセブンイレブンまで往復１時間歩いて出かけたりしてだらだら過ごした。夕方になると、今回の年越しの面々が続々と到着した。Ｈさん夫妻、長之介さん、よねちゃん、Ｋさん夫妻、Ａさん、Ｏさん、Ｎさん、Ｓさんが今回の年越しのメンバーだった。
初登場以来新鮮な話題を提供し続けているＫ夫人は、今年は様々なおしゃべりをする人形（プリモプエルというのだそうだ）を三体持参して来ていた。その人形に接するＫさん夫妻の様子を見ていると、何とも面白かった。私も触ったり、声を掛けてみたりして楽しんだ。（今も「なぁにぃ～？」という声が鮮明によみがえってくる。）
夕食は手巻き寿司だった。ＮさんとＹさんの食べ比べを見ているのが面白かった。それにしてもＮさんは気持ちよく食事をする人だと思う。結婚を控えているＮさんだが、お相手のＦさんは、食事の作り甲斐があるだろうな、と思った。私も隣に座っていたＫ夫人に影響されて、いささか食べ過ぎてしまった。
以前と異なり、夜は特にイベントもなく、紅白を見たりして過ごした。紅白では、ユーミンと渡辺美里が印象的だった。紅白が終わる頃、初詣の準備をして出かけた。
神社は既に何人もの人が来ていた。私達は今年は一番乗りは出来なかった。二番目に並び、十二時の合図の太鼓が鳴り、初詣が始まった。私はＮさんと並んでお参りをした。お参りの作法を気にしている間に、願い事をするタイミングを逸してしまった。
中途半端な気持ちのままにおみくじを引いたら大吉だった。中途半端な気持ちも消え失せた。皆は甘酒、私は温かい牛乳を戴き、ゆわんと村に戻った。そして年越しそばを食べたのだが、寿司を食い過ぎたので、無理に胃袋に流し込んだ感じだった。
以前ならこのまま３，４時くらいまでにぎやかに過ごすのだが、宿泊者の平均年齢が高くなった昨今は、皆早めに休んでいる。今年もそうだった。しんしんと冷え込む２００６年最初の夜だった。
