那珂川町のイワウチワ

友達のAさんが昨年見に行き、今年は私も是非見に行きたいと念願していた、栃木県那珂川町富山のイワウチワ群生地に行ってきました。
植林されたヒノキ林の林床一面にイワウチワが大群落を作っており、それはそれは見事でした。特に尾根筋の日当たりの良いところは、遊歩道の左右に一面に咲いていて、とてもきれいでした。
写真ではわかりにくいかも知れませんが、イワウチワの花は意外と大きく、大人の人差し指の先くらいの大きさで、花の直径は2㎝ほどもあります。花の色は咲き始めはやや濃いめのピンクで、開くに随って白くなっていきますが、ピンク色のやや濃い個体とほとんど白の個体とが混在していました。
那珂川町には群生地が同じ谷沿いに2箇所あり、手前の舟戸群生地は観光バスも入り多くの人が訪れているようでしたが、こちらは駐車場から1㎞以上歩かなければならないので、私はネットで調べて奥の金谷群生地に行きました。ここまで足を伸ばす人は少ないようで、のんびりと小1時間ほど写真を撮りながら見て回ることができました。
今日明日がちょうど見頃です。可能なら来週は高萩の横根山のイワウチワの群生地にも行ってみたいと思っています。こちらはイワウチワの大群落の間を登山道が通っているそうなので、いっそう楽しみです。