賢治の稲作指導法とその限界

《コマクサ》（平成27年7月7日、岩手山）

　さて、前回述べたように、

　｢羅須地人協会時代｣も含めて賢治は実質的には｢ヒデリノトキハナミダヲナガシ｣たり、｢サムサノナツハオロオロアル｣いたりしなかったし、出来なかったのだ。

ということを私は知ってしまった。つまり、賢治は巷間いわれている賢治像とはかなり異なる点もあったようだ。

　振り返ってみれば、かつての私は、

　｢羅須地人協会時代｣の賢治は農民のため、とりわけ貧しい農民たちに対する稲作指導のために風雨の中を徹宵東奔西走し、遂に病に倒れたが、彼の稗貫の土性や農芸化学に関する知見を生かした稲作指導法によって岩手の農業は大いに発展した。………①

と高く評価していた。例えば同時代の賢治は、食味もよく冷害にも稲熱病にも強いという陸羽一三二号を近隣の農家のみならず、岩手に広めたということで高く評価されていると私は思っていたからだ。
　ところが、『水沢市史 四』(水沢市史編纂委員会編) 等によれば、同品種は大正13年には既に岩手県の奨励品種となっていたとある。また、堀尾青史が花巻農会を訪ねた際、

　賢治のやったことは、当時農会でもやってましたよ。陸羽一三二号だってとっくにやってました。何も特別なことはないですよ。

　　　　　　　　　　　　　〈『年譜宮澤賢治伝』(堀尾青史著、中公文庫)338p～〉
と職員から言われたという。したがって、同品種の普及は賢治一人の力によってだったとは言えないだろう。おのずから、〝①〟のような高評価はできなさそうで、どうやら私は今まで幾ばくか誤解していたようだ。

　このことに気付く前の私は、同時代の賢治は従来の人糞尿や厩肥等が使われる施肥法に代えて、化学肥料を推奨したことにより岩手の農業の発展に頗る寄与したと私は思っていたのだった。ところが少しく調べてみると話は逆で、賢治の稲作経験は花巻農学校の先生になってからのものであり、豊富な実体験があった上での稲作指導というわけではなかったのだから、経験豊富な農民たちに対して賢治が指導できることは限定的なものであり、食味もよく冷害にも稲熱病にも強いといわれて当時普及し始めていた陸羽一三二号を推奨することだったということになるのだろう。ただし同品種は金肥(化学肥料)に対応して開発された品種だったという<*1>。そこでおのずから、

　賢治の稲作指導法は、食味もよく冷害にも稲熱病にも強いといわれて普及し始めていた陸羽132号を、ただし同品種は金肥に対応して開発された品種だったからそれには金肥が欠かせないので肥料設計までしてやるというものであった。………◎

というものになるだろうし、実際そうであったであろうことは、少なからずその肥料設計書が残っているということが示唆してくれる。逆な言い方をすれば、お金がなければ購入できない金肥を必要とするこの農法は、当時農家の大半を占めていた貧しい小作農や自小作農<*2>にとってはもともとふさわしいものではなかったということでもある。
　ちなみに、賢治が下根子桜の宮澤家別宅に住んでいた頃の｢自小作＋小作｣農家の割合は６割前後であった。ということは、賢治の稲作指導法〝◎〟は、当時約6割もあった｢自小作＋小作｣農家にはもともとふさわしくなかったということになるし、この稲作指導に対応できたのは基本的には自作農家、つまり中農以上にして初めて対応できたはずで、そのような農家は全体の4割前後しかなかったということになろう。そしてもちろん中農は、貧しかった当時の｢自小作＋小作｣農家と比べれば恵まれていた。したがって、
　　　　賢治の稲作指導法は、農民の大半を占める貧しい農民たちのためのものではあり得なかった。
と結論するしかないということを、私は覚悟した。
　実際、羅須地人協会の建物の直ぐ西隣の、協会員でもあった伊藤忠一は、

　私も肥料設計をしてもらったけれども、なにせその頃は化学肥料が高くて、わたしどもにはとても手が出なかった。

　　　　　　　　　　　　　〈『私の賢治散歩 下巻』(菊池忠二著)35p〉
と述懐している。つまり、賢治から金肥を施用すれば水稲の収量は増えると教わっても、大半の農家は金銭的な余裕がなかったので肥料が容易には買えないというのが実態だったと言えるだろう。まして、金肥を施用して多少の増収があったところで、その当時の小作料は五割強<*3>もあったから、小作をしている零細農家としてはそれほど意欲が湧くはずもない。
　それもあってか、｢当時このあたりで陸羽一三二号は広く植えられた訳ではなく、物好きな人が植えたようだ｣と、賢治の教え子である平來作の子息國友氏が証言していた(平成23年10月15日、平國友氏宅で聞き取り)が、宜なるかなだ。
　つまるところ、｢羅須地人協会時代｣に如何に賢治の熱心な指導があったとしても、陸羽132号を推奨する稲作指導法〝◎〟は、当時の貧しかった大半の農家にとっては残念ながら、もともとふさわしいもふのではなかった。よって、賢治は化学肥料を推奨したことにより岩手の農業の発展に頗る寄与した、ということもどうやら私の誤解だったようだ。

　当たり前だと言えば当たり前のことだが、賢治の稲作指導法は大半の貧しい農家にとってはとふさわしくなく、限界があったのだった。

<*1：註>　例えば『岩手県の百年』によれば、

　大正末期から｢早生大野｣と｢陸羽一三二号｣が台頭し、昭和期にはいって｢陸羽一三二号｣が過半数から昭和十年代の七割前後と、完全に首位の座を奪ったかたちとなった。これは収量の安定性、品質良好によるもので、おりしも硫安などの化学肥料の導入にも対応していた。しかし、肥料に適合する品種改良という、逆転した対応をせまられることになって、農業生産の独占資本への従属のステップともなった。反面、耐冷性・耐病性が弱く、またもや冷害・大凶作をよぶことになった。(『岩手県農業史』、『岩手県近代百年史』)　

　　　　　　　　　　　　　<『岩手県の百年』(長江好道等著、山川出版)124p>
　また、大島丈志氏によれば、

　陸羽一三二号は、近代化学肥料によって育成されたため、多肥性の品種であり、多くの購入肥料＝金肥の投下が必要であった。…(投稿者略)…これらの肥料の購入は自給自足的であった農村を急速に商品経済に組み込むこととなった。しかし、肥料商から金肥を買い、金肥を投下して豊作となっても、米価の下落で、豊作貧乏となり、肥料購入費が負債となることによって小作などの貧しい農家は困窮することになった。

　　　　　　　　　　　　<『宮沢賢治の農業と文学』(大島丈志著、蒼丘書林)223p>
<*2：註>　『岩手県農業史』(森嘉兵衛監修、岩手県)の297pによれば、当時小作をしていた農家の割合は岩手では全農家戸数の6割前後もあったという。
　前掲書によれば、大正末・昭和初頭の岩手県の農家戸数の割合は全戸数の7割弱であったという。それではその農家の中で、何割ぐらいが自小作だったのであろうか。そこで、同書のデータを基にして図表にしてみたならば下図のようになった。

　　　　　　　　　　　　　<『岩手県農業史』（森嘉兵衛監修、岩手県）297pのデータより>
<*3：註>　『復刻「濁酒に関する調査(第一報」)』(センダート賢治の会)の113pによれば、普通収穫田の岩手県の小作料は大正10年の場合、54％だったという。

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