夢中になった初陣

寒い日が続いていますが、２月３日、地元の遺族会の敷地の植木を５人で剪定しました。
わたしの記念すべき晴れの初陣でした。
天候はピンポイント予報では最高気温は５度、北風も強いとのことで心配しましたが、やりはじめたら、寒いどころか、夢中で汗ばむほど。

私が任されたのは、車の出入り口をはさんだ両側の、サザンカの生け垣でした。
昼休みをはさんで９時から１６時までみっちりかかり、午後には腕の握力もなくなるぐらいでしたが、それも忘れて夢中でした。ときおり時雨もきましたが、夢中になっているので、時雨も、ただ目の前を通り過ぎて行くという感じでした。

長時間、こんなに夢中になったのは久し振り。
あとの何とも言えない充足感に、夢中になっている時間のスバラシサをしみじみ感じさせられました。
寒さと時折の時雨も、終わって見れば、初陣を飾ってくれる完璧な舞台装置でした。
あの世での回想のとき、このシーンでは笑みが浮かびそうである。


こんなに夢中になったのは、前回はいつだったろうと記憶を手繰ってみました。
１０年ほど前ですが、エンジンのひとつの大きな整備作業をしているとき、別の問題が見つかり、これまた大きな作業となり、人手が足りないというわけで営業所の人間も駆り出され、２０時の出港に間に合わせるべく、必死に取り組んだことがありました。

その日わたしは下船日で、通常なら、１３時には下船できるはずでしたが、こんな状態で下船できるわけもなく、完全に復旧できるまで、休憩もとらず必死になりました。
そして、どうにか出港ギリギリに間に合い、取るものとりあえず、あわてて下船しました。

ところが船を見送って気づいて見ると、服は着替えていましたが、足もとは作業用の汚れた安全靴のまま。「しまった！」と思いましたが、後の祭り。新幹線に乗るのにいくらなんでも背広に安全靴では恥ずかしいので、近くのスーパーで革靴と靴下を買って履き替えて帰ったことがありました。
そうそう、ビジネスホテルで１泊して翌日新幹線に乗りました。
ともかく、この時は「やれやれ、間に合った」という安ど感に、上だけ着替えて、足もとをすっかり忘れていたのが、我ながらいかにも可笑しく、愉快でした。

話が横にそれましたが、剪定が終わった後、「どうかね？はじめての気分は」と皆から聞かれました。
私の答えは、「いやあ、さすがに疲れたけど、気分はいいですねえ」でした。

班長には「遅くて、すみません」と謝ると、「いや、初めは誰でもそんなもんだよ」と、なぐさめられました。いくら夢中になっても、あれやこれやで、なかなか思うようにははかどらないのですが、それでこそ、これからの楽しみがあるというもの。
秋からの剪定が、ますます待ち遠しくなったことでした。


話は変わりますが、先日、家内がどなたからいただいてきた手作りの「ういろう」を食べました。
それがおいしかったので、「あのういろう、うまかったなあ」と言った所為かどうかはわかりませんが、家内が「ういろう」に初挑戦しました。(今、できあがったばかり)
舌触りに弾力があり、甘さもほど良く、なかなかのお味。
見栄えはしませんが、まあ、見てやってください。