水基巡りの町（ＪＲ乗り潰しの旅）

　“水の都”とも呼ばれる熊本県には、名水百選に選ばれた名水が4ケ所もある。
ここ宮地も昔から、どこを掘っても水が出ると言われる程、湧水に恵まれたところだ。



　阿蘇神社から続く玉砂利の道は、仲町通りと言う商店街に続いている。
昔から門前町に開けたところらしいが、元々地元の人々を相手にした商いで、
神社の参拝客が立ち寄ることは殆ど無かったそうだ。
　そんな神社に参拝する人々を、商店街に引き込もうと十数年前に整備を行っ
たのが“水基（みずき）”だ。



　水基は、「水が出る基」と言う意味で、水飲み場の事らしい。
ここにはそうした湧水が、商店街のいたるところにあり、その数何と22か所もある。

　

　懐かしい雰囲気の有る商店街の店先には、それぞれの意匠を凝らした水基があり、
色々とユニークな名前が付けられている。
お店を冷やかしながら、水基巡りを楽しみ、お好みの水を捜し歩くのも楽しいものだ。






　商店街には美味しいもの沢山ある。
湧水でだすコーヒーを売り物にする喫茶店やスイーツのお店もある。
　老舗の馬刺しを扱うお肉屋さんの“馬ロッケ”（馬肉の入ったコロッケ）は、店自慢
の名物で、一つでも注文を聞いてから揚げはじめアツアツを出してくれる。



　“田舎いなり”は、阿蘇やさいの五目飯が一杯に詰まったジャンボサイズだ。
昼食にこの二つを買い求め、駅に戻る。（続）




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