斎藤慎太郎八段が、名人戦の挑戦者になった。
一時期は、糸谷哲郎、菅井竜也、豊島将之、そして斎藤といった面々が次々とタイトルを獲得し、大いに盛り上がっていたはずの関西棋界。
どっこい、その後は「藤井フィーバー」が棋界を席巻し、二冠をキープしている豊島竜王・叡王以外は、すっかり影が薄くなってしまう。
このまま、おとなしくなってしまうのかと思いきや、ここから逆襲がはじまるわけで、まず手始めに豊島二冠が、羽生善治九段相手に竜王を防衛。
久保利明九段が王座戦に登場し、山崎隆之八段は悲願のＡ級へ。
「怪物」糸谷八段が、棋王戦で久しぶりに大舞台に上がってきて、とどめに斎藤の名人挑戦。
突然の爆発ぶりで、（稲葉陽はどうした、元気ないゾ！ 今度こそＮＨＫ杯優勝だ！）、時代の波に飲まれてなるかと、みなが気を吐いている。
ということで、前回は米長邦雄と脇謙二の「人間味あふれる」将棋を紹介したが（→こちら）今回は名人挑戦のお祝いに、斎藤慎太郎の快勝譜を見ていただくことにしたい。
２０１５年の第１期叡王戦の五段戦予選。
大平武洋五段と、斎藤慎太郎五段の一戦。
先手になった斎藤が、相矢倉から「脇システム」に組む。
斎藤が端から仕掛け、相居飛車の先手番らしく、角を切ってバリバリ攻める。
むかえたこの局面。
駒の損得はないが、後手は矢倉の最重要駒である△３２の金がないうえに、玉飛接近で不安な形。
うまく攻めがつながれば、その弱点をつけそうだが、その通り斎藤はここから、さわやかに駒をさばいて行く。
▲２５歩、△同歩、▲１７桂が、筋のよい駒の活用。
敵玉頭の歩をうわずらせて、桂馬を▲３７や▲１７に跳ねて使うのは、居飛車の攻めの基本。
次に▲２５桂と飛べれば、▲１３香成が強烈なねらいになって、後手陣は持たない。
盤上に守備駒の少ない後手は、△３３桂と投入するが、▲６１角がまた急所の一撃。
やはり矢倉戦の常套手段で、△３２の金がない弱点をつく形でもあり、よりきびしい打ちこみになっている。
△５３金打の抵抗に、▲６５歩と突いて、△７３銀とバックさせる。
利かすだけ利かして、先手の言い分が次々通っているが、ここで足が止まると、あっという間に攻めが切れるのが、相居飛車の怖いところでもある。
歩切れということもあって、先手も細心の注意を求められるところだが、続く手が、またしても筋のよい手順だった。
▲５５歩、△同歩、▲３５歩が、筋中の筋という突き捨て。
これはもう、私レベルの棋力でも、並べながら
「ここは、こうだよね」
自然に手が行くというほどの、ぜひとも指に覚えさせておきたい流れなのだ。
いやもう、ここは見る聞くなし。
仮に、この後の手順が１手も読めなくても、ともかくも、この突き捨て。理屈じゃない。
△３５同歩に、▲４６銀と出て、先手絶好調の図。
これでもう、先手の攻めが切れることはない。
このあたりはもう、本筋中の本筋という手順ばかりで、斎藤の本格派な棋風が、これでもかと出ている。
以下、よどみない攻めが決まって、▲５４歩がトドメの一撃。
またしても好手筋で、△同金左は▲２５角成。
△同金直は▲４３角成、△同飛に▲３５銀で、▲１６飛の活用もあり、もはや受けはない。
ここで大平が投了。
この将棋は斎藤が『将棋世界』のインタビューで、自ら取り上げていたが、その気持ちはわかるくらいの内容。
斎藤の風貌にもぴったり合った、風雅でさわやかな将棋。
こんなのを名人戦でも見せようものなら、ますます将棋ファンが増えそう。
同じ「いい男」枠の中村太地七段もそうだけど、女性だけでなく「男にもモテそう」なのもいい。
こりゃ、将棋ブームもまだまだ終わりそうにないぞと、今からホクホクなのである。
（永瀬拓矢の「負けない将棋」編に続く→こちら）
