エクスカリバー

本当に大事なことは隠しておきたい。

その一例が、現在ウクライナにおいて大活躍している秘密兵器エクスカリバーだ。何かと云うと、命中精度を飛躍的に向上させた榴弾砲である。

榴弾砲とは、直接敵もしくは目標物を狙うのではなく、榴弾を斜めに高く打ち上げて、落下させて爆発させる攻撃兵器である。歴史的にはかなり古く、古代ギリシャや古代シナ、オリエントなどで使用例がある。

ただし、目に見えぬ目標物を遠距離から狙うだけに、命中率は非常に低く、その意味で使い辛い兵器であった。ただ、その破壊力は通常兵器の中でも突出しており、鋼鉄や黒色火薬を多用するようになった近代以降、多用されていた。

ちなみにコンピューター（電子計算機）の開発と発展は、この榴弾砲の命中精度をあげるための弾道計算システム向上のためであった事は是非とも覚えておいて欲しい。今も昔も軍事技術こそが人類の文明を牽引してきた典型例なのだから。

１９９０年代に入り、この榴弾砲の命中精度を向上させる新たな取り組みがスウェーデン及びアメリカ、イギリスにおいて推し進められた。要は榴弾に羽をつけて、発射後に軌道修正できることを目指した。

幾度となく失敗を繰り返した。当然であろう、多量の強力な火薬を爆発させて砲身から飛び出した榴弾を操作するのだ。その破壊的な加速圧や、高熱に耐えうる制御装置が必要であり、なかなか計画通りにはいかなかった。

しかし、２１世紀に入りユーゴスラビア紛争やイラク戦争などを通じて、この発射後に軌道修正可能な榴弾砲は絶大な結果を残した。ただ、その複雑な構造ゆえにコストが上昇してしまった。そのため諦めた国もあったが、アメリカはその後も改良を続けた。

非常に効果的な攻撃手段であり、また当然に軍事機密事項も多いため詳細は知られていないが、普通の榴弾砲が一発１０００ドルだとすると、この新型榴弾砲は一発十数万ドルしたという。量産されてコストダウンした現在も、一発１２００万円なのです。

でも１００発撃っても当たらない従来の榴弾砲より、一発で命中させることが可能な新型榴弾砲のほうが結果的にコストは安く済むはず。この新型榴弾砲の通称がエクスカリバーなのだ。

現在、ウクライナ紛争でロシア側の戦車、防御装置、簡易要塞などを破壊しまくっている。にもかかわらず、あまりマスコミに出てこない。それこそ、この兵器が有効である証拠だと思う。

余談だが、在日米軍の持つ自走砲などには、このエクスカリバーが搭載されているはずだ。日本も欲しがっているようだが、まだ実装しているとの報道はない。

やれ新型ドローンだ、巡行ミサイルだとマスコミは騒ぐが、本当に怖い、すなわち有効な武器は水面下で密やかに配備が進まれている。日本には不要だと考える方もあろうかと思うが、私はそう思わない。

このエクスカリバーの命中精度は目標からの誤差が４メートル程度だと言う。アメリカ軍は住宅地に潜むテロリストの拠点を見つけると、他の民生家屋にはなるべく被害を与えずにテロリストの拠点破壊を実際に行っている。もちろんウクライナでも既に実証されているそうだ。

日本は細く長い地形ゆえに守りにくいが、攻め込まれる場所はわりと限定される。大規模な敵集団ならば、従来の攻撃が通用する。しかし、一旦都市部に紛れ込まれ、住宅地に敵の拠点を作られたら面倒なことになる。

だからこそ、この命中精度が異様に高いエクスカリバーは、日本の本土防衛にも役立つと思います。まァ、攻め込まれないのが一番ですけどね。