戦い・終わって。

　選挙が終わった。静かになった。
投票所は公民館である。外はもう春うららだつたので、散歩がてら歩いて行ったから、投票所のストーブの「どやんどやん」（これ信州語かな）にびっくりして、気持ち悪くないのと立会いをしていた気安い友人に言ってしまった。「それが寒いのよ、足元から寒さが這い登ってくるのよ」とのこと。ああなんと気遣いの無いことを言ってしまったと後悔した。

　もう建替をしたほうが良いような公民館で入口が開け放し状態だから、どんなに焚いたストーブの熱も上へ上へと逃げていっているのだ。朝の７時から夜８時までの長時間座り詰めの大変な仕事である。
せめて電気カーペツトを敷いてあげたらいいのに、いやいやカネカの断熱材を床に敷き詰めただけでもいいんじやないかしらと寒そうに肩をすくめた友人のために考えてしまった。

　立会いはなかなか大変なしごとである。有権者数が少ないから退屈さとの戦いであるらしい。

　学生時代東京ではじめて投票に行ったのが、なんの選挙だったか良く覚えていないのに、立会いの年配の女性が「よく来たあね」という雰囲気でうなずいてくれた。その姿だけは、選挙の度に思い出す。あれ以来１度として棄権しないのは、あのご婦人の「よく来たあね」の言葉ではない言葉のメッセージのせいかもしれない。

　選挙に絡んで言えば、私は候補者に握手を求められるのが苦手なのだ。お願いだからと思っているのに、先日もショツピングセンターからのこのこ出てきたら、目の前に白い手袋が差し出されてしまった。断るのも大人げないので、貴婦人のごとくの握手をしてしまう。候補者にしてみれば、握手して、手応えをみているのだと思う。投票してくれるか、くれないかを。でもねえ私はそういう問題以前なのよね、良く知らない人の手を握るのっていやじない、あちらは手袋だけどいろんな人と握手した手袋でしょう。そうなのよね。そう思いませんか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　美恵子