“大魔道師の弟子” 「合宿所であった怖い話」

［９月１３日１１：３０．天候：曇　栃木県日光市　東京中央学園栃木合宿所］

　稲生：「いえ、やはりこのまま調査を続けましょう」
　マリア：「そうするか」
　稲生：「何か、このまま引き返したら引き返したらで危険な気がするんです」

　というわけで稲生達は、合宿所に向かった。
　駅前からタクシーに乗り、合宿所へ向かう。
　合宿所は公道のバス停から、更に登った所にある。
　タクシーならその道をスイスイ登って行けるというわけだ。

　運転手：「こんな時期に合宿なんてありましたかね？」
　稲生：「あー、いえいえ。僕、ＯＢなんです。観光に来たついでに、ちょっと合宿所を見て行こうかと思いましてね」
　運転手：「そうでしたか」

　タクシーは門の前で止まった。
　もちろん運転手の言う通り、こんな時期に合宿など行われているはずも無く、門は固く閉ざされていた。

　運転手：「お戻りになるまで、待ちましょうか？」
　稲生：「いえ。しばらくゆっくりしていくつもりなので、それは結構です」

　ちゃっちゃっと終わらせられた場合、その選択肢は誤りということになるのだが……。

　運転手：「それなら、領収証を。ここのお電話番号に掛けて頂ければ、お迎えに上がりますので」
　稲生：「ああ、どうもすいません」

　稲生達はタクシーを降りた。

　稲生：「案の定、門が閉まってますね。せめて、大学生がサークル活動でもやっててくれないかなって思ったんですけど……」
　マリア：「大学も普通に講義のある日だろう？任せてくれ」

　マリアは裏門に回ると、そこの通用口に杖を当てた。

　マリア：「パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ！……ア・ヴァ・カ・ムゥ！」

　杖の先がポウッと光ると、通用口の鍵が開いた。

　稲生：「さすがマリアさん」
　マリア：「これだけ固く閉ざされていれば、中に誰もいないということでいいか？」
　稲生：「そのはずですよ」

　それでもなるべく物音を立てずに入口に進む。

　マリア：「それにしても、この建物も結構古いな」
　稲生：「元々はどこかの小学校だか中学校の分校だった所らしいんですよ。それが廃校になったのを東京中央学園が買い取って、合宿所として改築したものだそうです」
　マリア：「なるほど。上野の校舎ほどじゃないけど、ここもそれなりに霊気が漂っている」
　稲生：「やはりそうですか」
　マリア：「もっとも、魔界の入口にあるってわけじゃないから、別に害のある悪霊や魔族がいるってわけじゃなさそうだな」
　稲生：「それは良かったです。でも『３時の魔道師』は、何でこんな所に出入りしてるんですかね？」
　マリア：「それをこれから調べるんだろう？」
　稲生：「そうでした」

　２人が合宿所の正面玄関に回った時だった。

　マリア：「こ、これは……！」

　まるで正面玄関を塞ぐように、魔法陣が描かれていた。
　これは、あれだ。
　魔法陣の中に入って聖水を振り掛け、どこかへ移動するタイプのものだ。
　大抵、それは魔界へ行くものなのだが……。

　稲生：「魔法陣がどうしてここに！？」
　マリア：「『３時の魔道師』が実在する確率は、これでほぼ１００％になったみたいだな」
　稲生：「この魔法陣で、それは出入りしているということですね？」
　マリア：「恐らく」
　稲生：「行ってみましょう。幸い、聖水ならあります」

　稲生は自分のローブの中から聖水の入った瓶を取り出した。

　マリア：「魔法陣の中に入ったら、もう後戻りはできないぞ。準備はいいか？」
　稲生：「はい！」

　稲生とマリアはローブを着込み、杖を手にした。
　そして魔法陣の中に入ると、聖水を振り掛けた。
　案の定、そこから紫色の光が浮かび上がり、稲生達を包み込んだ。

［同日１９：００．天候：曇　同合宿所］

　稲生：「着いた！……って、ここは？」

　辺りは真っ暗だった。
　マリアは水晶球を取り出し、位置情報を確認した。

　マリア：「あれ？全然変わって無いぞ」
　稲生：「ええっ！？でも、真っ暗ですよ？」
　マリア：「いや、やっぱり同じ場所だ。ほら……」

　マリアは背後を指さした。

　稲生：「あれ！？」

　そこには合宿所があった。
　そして、正面玄関も……。

　マリア：「時間だけ移動したらしい」
　稲生：「な、何で！？」
　マリア：「分からないが、恐らく罠かもしれないな。その証拠に、あれを」
　稲生：「！」

　マリアが指さすと、正面玄関のドアが半開きになっていた。

　マリア：「『３時の魔道師』が、私達に入って来いって言ってる」
　稲生：「上等でしょう。僕には後輩２人を殺された恨みがあるんですから」
　マリア：「あまり無茶はするなよ。まだ相手の正体が分かってない」
　稲生：「分かってます」

　２人は正面玄関から合宿所の中に入った。

　稲生：「！」
　マリア：「うっ……！」

　そしてやはり案の定、玄関のドアが自動で閉まり、鍵が掛けられた。

　マリア：「さ、どういう歓迎の準備して待っているか……」

　中は当然ながら暗く、非常口誘導灯や消火栓の赤ランプくらいしか点灯していない。

　マリア：「ユウタ。『３時の魔道師』を呼び出す方法とか聞いてない？」
　稲生：「はい。その為の時計がこの合宿所のどこかにあって、その時計を３時に合わせると現れるとのことです」
　マリア：「その時計の場所は？」
　稲生：「そこまでは聞いてません。荒田君も知らないそうで……」
　マリア：「この程度の秘密なら、何も殺すまでも無さそうだな。恐らく、その時計の秘密まで知ってしまったので殺されたんだと思う」
　稲生：「そんな……」
　マリア：「時計の特徴は？」
　稲生：「それもちょっと……」
　マリア：「だけど普通の人間が魔道師を呼び出せるくらいだから、それなりの魔力は帯びていそうだ」

　マリアはローブの中からミク人形とハク人形を出した。

　マリア：「この建物のどこかに、魔力を帯びた時計があるはずだ。それを探して」
　ミク人形：「了解！」
　ハク人形：「了解！」
　稲生：「なるほど。その手がありましたか」
　マリア：「上野高校ほどではないが、元学校ということもあって、結構広い建物だ。闇雲に探しても、時間の無駄だろう。なら、そういう時にこそ使い魔を使う」
　稲生：「なるほど」
　？？？：「そんなまだるっこしいことしなくても大丈夫ですよ……」
　稲生：「わっ！？」
　マリア：「誰だ！？」

　いつの間にか２人の背後に回っていた者がいた。
　それは人間ではない。
　一体、誰だろう？

　１：３時の魔道師
　２：荒田譲治（情報提供者）の幽霊
　３：菅原浩太（新聞部部長）の幽霊
　４：想像もつかない

（※バッドエンドが１つだけあります）