“大魔道師の弟子” 「東京電車特定区間→東京山手線内」

［５月１９日１０：２２．天候：晴　埼玉県さいたま市中央区　ＪＲ北与野駅］

〔本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。今度の１番線の電車は、１０時２２分発、各駅停車、新宿行きです〕

　今日は新幹線に乗って仙台に向かう予定である。
　自宅から徒歩圏内で最寄り駅の北与野駅にやってきた稲生、マリア、ルーシー。

　稲生：「ああ、ギリギリ見えますね。富士山」
　ルーシー：「ほんと？！」

　北与野駅のホーム階南西からは、天気が良く、空気が澄んでいると富士山が見えることがある。

　稲生：「今日は少しカラッとしているので見えるんですね」

　早速ルーシーはその風景を写真に収めた。

　稲生：「ここから見えるのは山梨側の富士山です。あの向こう側に大石寺があるというわけですね」

　その為、大石寺がどの方向にあるのか分かりやすい位置でもある。

〔まもなく１番線に、各駅停車、新宿行きが参ります。危ないですから、黄色いブロックの内側までお下がりください。次は、与野本町に止まります〕

　上り電車の接近放送が流れる。

　マリア：「？　勇太、大宮駅はこっちじゃない？」
　稲生：「いや、ちょっと寄りたい所があるんですよ。新幹線の時間には十分間に合いますから」
　マリア：「？」
　稲生：「ほら、ルーシー達の帰国が分かった以上、僕達も屋敷へ戻る計画をしませんと」
　マリア：「ああ、そうか。それとこれと何の関係が？」
　稲生：「行けば分かります」

　やってきた電車はＥ２３３系。
　埼京線のコーポレートカラーであるモスグリーンの帯を巻いた車両である。

〔きたよの、北与野。ご乗車、ありがとうございます。次は、与野本町に止まります〕

　電車はガラ空きの状態でやってきた。
　先頭車に乗り込むと、これまたモスグリーンの霜降り柄の目立つシートに腰掛ける。

〔１番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の電車をご利用ください〕

　発車メロディが数秒だけ鳴って、あとはすぐにドアが閉まる。
　この駅は停車時分の余裕が無いのだろう。
　すぐに走り出すと、横から東北新幹線が追い抜いて来た。
　３人の着席位置は新幹線の方を向く側であり、車内も空いているので新幹線がよく見えた。
　当然のことながら、向こうの方が速い。

〔次は与野本町、与野本町。お出口は、右側です〕
〔Ｔｈｅ　ｎｅｘｔ　ｓｔａｔｉｏｎ　ｉｓ　Ｙｏｎｏ－Ｈｏｎｍａｃｈｉ．Ｔｈｅ　ｄｏｏｒｓ　ｏｎ　ｔｈｅ　ｒｉｇｈｔ　ｓｉｄｅ　ｗｉｌｌ　ｏｐｅｎ．〕

　稲生：「仮に新幹線のダイヤが乱れて、渋滞が発生したりすると、更に減速したり、最悪停車することがあるんですよ。そういう時、いつも抜かれている埼京線がここぞとばかりに追い抜くわけです」
　マリア：「この電車で終点まで乗って行くとしたら、あのバスターミナルまで行くってことか？」
　稲生：「その通りです」
　マリア：「なるほど。今回の帰りはバスになるのか」
　稲生：「先生が御一緒だとそういうわけにはいきませんが、今回も先生はお忙しいようですので」
　マリア：「あの師匠が忙しい時、本当に何かが起こるんだよな……」
　稲生：「イルミナティカードを発行させる側の人なだけに、余計に怖いんですよねぇ……」
　マリア：「来月、どこかでまた大きな地震でもあるんじゃない？」
　稲生：「日本は地震国ですから、震度４くらいまでは全然平気なんですけどね、それ以上強いのが来ると厄介ですねぇ……」
　ルーシー：（震度４で平気なの！？）

　震度２で大地震扱いされるイギリス。

［同日１１：０１．天候：晴　東京都新宿区新宿　ＪＲ新宿駅→バスタ新宿］

〔まもなく終点、新宿、新宿。お出口は、右側です。山手線、中央快速線、中央・総武線、京王線、小田急線、地下鉄丸ノ内線、都営地下鉄新宿線と都営地下鉄大江戸線はお乗り換えです。今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました〕

　西武新宿線が案内に入っていないのは、他の新宿駅と繋がっていない為。
　住所も西武新宿駅だけ歌舞伎町になっている。
　新宿駅構内の複雑なポイントを通過する為、電車は減速してホームに進入した。
　ポイント通過による速度制限もあるだろうが、そもそもホームの北部方が狭い上に乗客が押し寄せている為でもあろう。
　で、ホームドアは無い。
　規格がそれぞれ違う電車が発着する上、そもそも新宿駅は魔改造中だからホームドアが設置できないのだ。

〔しんじゅく〜、新宿〜。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました。お忘れ物の無いよう、ご注意ください〕

　電車が到着してドアが開くと、稲生達は他の乗客に混じって電車を降りた。
　その足でバスタ新宿に向かう。

　ルーシー：「戻るのに高速バスを使うことが多いの？」
　マリア：「そうだね。別に経費をケチられているわけではないんだけど、そもそも勇太の趣味だし、確かに乗り換え無しで帰れるんで、便利っちゃー便利なんだよね」
　ルーシー：「ふーん……」
　マリア：「まあ、そもそも新幹線でさえ、途中で乗り換えないといけないし、慌てて帰る必要も無いから」
　ルーシー：「そうなの」

　途中にトイレがあって、バスタ新宿の女子トイレはよく混むので、むしろ駅のトイレを使う方が良いということもマリアは知っている。

　ルーシー：「今から乗るわけじゃないよね？」
　マリア：「そりゃそうでしょ」

　新南口改札を出て、すぐにバスタ新宿がある。
　こちらは日曜日ということもあってか、待合室が混雑していた。

　マリア：「昼間でさえこのザマだ。夜行便が発車する時間帯は、もっとカオスだよ」
　ルーシー：「夜行列車は無いの？」
　マリア：「殆ど無い。あったら多分、勇太はそれを狙うはず」

　夜行快速すら絶滅寸前なのである。
　臨時列車扱いだから、廃止もクソも無く、“ムーンライトえちご”並みにしれっと無くなっていたりする。
　勇太は自動券売機の方に行くと、慣れた手つきで操作した。

　稲生：「夜行便で帰りますよ」
　マリア：「ああ、やっぱり」
　稲生：「キップは僕が預かっておきますね」
　マリア：「そうして」
　ルーシー：「東京ディズニーリゾート行きのバスも出てるんだ」
　稲生：「そうですね。ＪＲバスが運行しているヤツです。確かここ最近、２階建てバスを導入したとか……」
　ルーシー：「へえ……」
　稲生：「そう言えばディズニーリゾートには行ってませんね」
　マリア：「行く気が無いというか……。殆どの場合、魔道士は悪役扱いだし」
　ルーシー：「教会の息が掛かってるから、当然と言えば当然だけどね」
　マリア：「師匠なんか行ったら、キャストだと思われるぞ」
　稲生：「た、確かに……」

　というわけでイリーナ、ローブのフードをやめて帽子に変え、髪型もストレートから三つ編みにしてみたことがある。
　そしたら、今度はジブリになってしまった。

　ルーシー：「うちの先生は、どちらかというとミヤザキ監督のアニメに出て来る魔法使いっぽいんだけど……」
　マリア：「歳を取ると、ディズニーかジブリのどっちかになるわけか……」
　稲生：（男の僕はどっちになるんだろう……？）

　別にムリしてどちらかに属する必要は無いと思われるが。