“私立探偵 愛原学” 「霧生ハイウェイの戦い」

［１１月７日１０：３０．天候：曇　某県霧生市西部郊外　県道（霧生バイパス）］

　『７番』のリサ（以下、『７番』とする）：「がっ……！」

　おきゃんな感じで登場したリサ・トレヴァー。
　しかしその仮面を善場主任がいきなり打ち壊した。
　仮面の内側には『７』という番号が印字されていたようだ。
　すると、こいつは『７番』か。

　善場：「無駄口叩くなら、こちらの質問に答えなさい。『１番』はどこ？」
　『７番』：「さあね。でも、『０番』なら知ってるよ」

　善場主任、更に手持ちのハンドガンをバンバン『７番』に発砲する。
　心なしか、善場主任が動揺しているような気がする。
　ポーカーフェイスの彼女は、その表情からはなかなか読み取れないのだが。

　栗原蓮華：「化け物は斬る！」

　仮面の下は鬼だった。
　両目はうちの『２番』と違って金色の瞳だが、ニヤけた顔からはしっかり鋭い牙が覗いている。
　そして、額の上には角が２本生えていた。

　『７番』：「ヒドーイ！化け物なんて！せめて『鬼』って言ってよ！」
　蓮華：「うるさい！同じようなものだ！」

　蓮華さんは本物の右足や義足の左足を踏み込んで、『７番』に斬り掛かる。
　『２番』のリサも両手の爪を鋭く尖らせて、『７番』に掛かった。
　オリジナル版のリサ・トレヴァーは普段の動きは緩慢だったそうだが、いざ戦闘となれば人外的な跳躍力や怪力を振るったという（それでも何故か、特殊部隊員達を先回りしていたことがあったらしいが）。
　しかし日本版の彼女らは、俊敏性も備わっている。

　『７番』：「ピィーッ！」

　『７番』が指笛を吹いた。
　すると！

　ハンターα：「ガァッ！」
　ハンターβ：「ガウゥウ……！」

　高架となっている道路の下からハンターが２匹飛び上がって来た。
　どうやら『７番』はハンターを使役できるらしい。

　愛原リサ（以下、『２番』とする）：「私に任せて！」
　蓮華：「……頼む」

　蓮華さんは『７番』に集中し、ハンター達は『２番』のリサやＢＳＡＡ隊員達が対応した。

　蓮華：「本当に『１番』を知らないのか！？私の兄弟を食い殺し、私の左足を食い千切ったヤツだ！」
　『７番』：「知らないよ。でも、『０番』は知ってるよ」
　蓮華：「だったら『０番』はどこだ！？」
　『７番』：「私に勝ったら教えるって言ったじゃない。……あら？もうやられちゃった」

　ハンター２匹はリサとＢＳＡＡ隊員達に倒されてしまった。

　『７番』：「もういっちょ！」

　『７番』が再び指笛を吹くと、今度はハンターγの他、ファルファレルロというインビシブルタイプのハンターも現れた。
　これは止まっている時、動いている時は姿を消すことができるハンターのことである。
　但し、攻撃する際や、攻撃を受けた際に姿を現してしまう。

　ＢＳＡＡ隊員Ａ：「消えた！？」
　ＢＳＡＡ隊員Ｂ：「くそっ！見えない！」
　ＢＳＡＡ隊長：「落ち着け！」
　『２番』：「私に任せて！」

　『２番』のリサは鼻が利く。
　例え姿を消すことができるハンターであっても、臭いまでは消せず、リサ・トレヴァーには誤魔化せなかった。

　『２番』：「そこだっ！」

　『２番』のリサは空間に対し、鋭く尖った自分の爪を振り下ろした。

　ファルファレルロＡ：「ギャッ！」

　顔を『２番』のリサに引っ掛かれたファルファレルロＡは、顔から血を流して姿を現した。
　しかし気を取り直して、再び姿を消そうとする。

　隊長：「させるか！撃てっ！撃てっ！」

　ＢＳＡＡ隊員達がファルファレルロＡに対して、マシンガンやショットガンの集中砲火を浴びせる。

　ハンターγ：「グワーッ！」
　高橋：「しゃらぁーっ！」

　ハンターγは高橋を丸呑みにしようと口を大きく開けて近づいてきたが、高橋がそいつの口の中にマグナム４４を撃ち込んだ。

　善場：「その調子です！」

　善場主任も高橋と一緒にハンターγの口の中に撃ち込んだ。

　愛原：「！？」

　しかし私は背後に気配を感じて、思わず振り向き様、手持ちのショットガンを発砲した。
　それが人間だったらエラいことになっていたが、幸いそいつは人間ではなく……。

　ファルファレルロＢ：「ギャッ！」

　消えるハンターだった。
　それは一匹だけではなかったのだ。

　愛原：「ここにもいやがった！リサ！」
　『２番』：「今行くよー！」
　高橋：「先生！よく気が付きましたね！？さすがっス！」
　愛原：「第六感か……」

　『２番』のリサが私の所へ走って来る。
　手は血だらけだったが、自分がケガしたのではなく、ハンターを引っ掻き殺した際の血だ。
　その血を舐めとるリサ。

　『２番』：「ちっ、マズい。さすが化け物」
　愛原：「そりゃそうだろ」
　『２番』：「やっぱり先生の血が一番美味しそう。てか、絶対美味しい」
　愛原：「勝手に美味認定すんな。とにかく、あのハンターも倒してくれ」
　『２番』：「うん。先生の命令は絶対。報酬は？」
　愛原：「ん！？」
　『２番』：「報酬」

　リサはまるで小遣いをねだるかのような仕草をした。

　愛原：「分かった分かった。また、マッサージで俺の老廃物吸っていいから」
　『２番』：「やった！契約成立ぅ！」

　『２番』のリサは喜び勇んで、もう一匹の消えるハンターの所に走って行った。
　そして彼女は、私の命令通り、そいつに対して『流血の惨』を見舞わせたのである。

　『７番』：「ぐっ……！」

　『７番』のリサの胸に日本刀を突き刺した蓮華。

　蓮華：「あんたがこのくらいでは死なないことは分かってる。だけど、実力差は分かったはずだ。さあ！『０番』がどこにいるか言え！」
　『７番』：「『０番』ね。すぐ近くにいるよ。分かんないの？」
　蓮華：「は？」
　『７番』：「ほら。すぐそこにいるじゃない」

　『７番』はある方向を指さした。
　だが、蓮華はその方向を見ない。
　その隙を突いて攻撃してくることは明らかだったからだ。

　『７番』：「引っ掛からなかったか」
　蓮華：「当たり前だ！フザけるな！」

　蓮華はそう言って『７番』の首を跳ね飛ばした。
　ゴロンと首は道路の上に落ち、残った首からしたはドッと道路の上に倒れた。
　首からはどす黒い血が噴き出している。

　『７番』：「ウソは付いてない……よ……。本当に、すぐ近くに……『０番』は……いる……。『１番』は……いない……」

　『７番』のリサはドロドロに溶けていった。
　死んだら骨すら残さず消えるのが、人工生物兵器たるＢＯＷの宿命なのである。

　蓮華：「っ……！」

　蓮華は『７番』が指さした方を振り向いた。
　そこにいたのはＢＳＡＡ隊員達以外の全員であった。
　即ち、そこに私も含まれている。
　もちろん、私はリサ・トレヴァー『０番』なんかではない。
　左腋の下にそんな番号、入れ墨なんかされていない。
　もちろん、高橋も違う。
　旅行に行った時、一緒に大浴場に入ったことがあるが、あいつの左腋の下には何も無かったはずだ。
　となると、残りは……。

　善場：「すぐにＨＱに報告を！」
　隊長：「少々お待ちください」
　栗原愛里：「終わったの……？」
　蓮華：「愛里！トラックの中にいな！」
　愛原：「蓮華さん。きっと『７番』は、キミを惑わす為にあんなことを言ったんだ。あるいは、もっと向こうの方にいるのかもしれないよ？ＢＯＷの感覚は、人間のそれとはズレてるから」
　蓮華：「そうかもしれませんね。あいつらは平気でウソを吐きますから。人間を好きなだけ食う癖に、いざ自分が殺されそうになったら、助かる為に平気でウソを吐く。『３番』も『５番』もそうでした」
　愛原：「これでキミが倒したのは、『３番』『５番』『７番』か。奇しくも奇数だね。でもこの流れで行けば、『１番』も奇数だから、きっと倒せるよ」
　蓮華：「そうしたいです」
　愛原：「だから、『２番』のリサは偶数だから殺さないでね？」
　蓮華：「それは、本当に人を食わないことが分かったら約束します」
　愛原：「大丈夫だよ」

　でもやっぱり代わりの餌は必要か。
　人間にとって老廃物は必要の無いものだし、『２番』のリサがそれで満足だって言うなら、それは妥協してあげてもいいような気がする。

物語の途中ですが、ここで大石寺登山参詣のもようをお伝えします。 ２０２０１１２１

　本日は報恩坊における御会式並びに御講があったので参加させて頂いた。
　往路は富士急静岡バス“やきそばエクスプレス”にしたのだが、三連休の利用は大幅にダイヤが乱れるので注意されたし。

　

　東京駅八重洲南口バスターミナルでの発車標。
　４０人乗りに対して２４名の乗車だったので、空席ありとなっているが、まあまあの集客数である。

　

　行き先は「大石寺行き」ではなく、「富士宮・大石寺行き」と案内・表示される。
　これは大石寺という名前のお寺が他にもあるのと、土・日・月・火曜日のみ、富士宮営業所から延長運転されるだけだからである。

　

　往路に乗車したジェイバスコーチ製、スライドドア式。
　車内の行き先表示灯は、乗務員氏の名札も写り込んでしまう為、撮影を断念。
　尚、富士急静岡バスではＷｉ－Ｆｉと充電コンセントが完備されている。
　後者においてはコンセント式とＵＳＢ差込口式の２つに分かれているのでご注意を。
　因みに本日は往路がコンセント式、復路がＵＳＢ式だった。

　

　海老名サービスエリア。
　本来、下り便はここでは休憩しないのだが、大幅にダイヤが乱れると、ここでも休憩する。
　つまり海老名の時点で、ダイヤは【お察しください】。

　

　大石寺境内から富士山を臨む。
　まだ珍しく雪を被っていない。
　尚、大石寺到着は１３時３０分。
　本来のダイヤだと１１時１６分なので、２時間１４分の遅着である。
　特急・新幹線なら特急料金が払い戻されるレベルである。
　普段からこんなに遅れるわけではなく、三連休の人出と東名高速集中工事が仇となった。
　なので、三連休での高速バス利用は非推奨である。
　オススメなのは「緊急事態宣言発令中に乗る」かなw
　バス車内も道路もガラガラだよ、きっと。
　ついにＧｏＴｏトラベル、中止にするっぽいね。
　もう少し早く判断してくれたら、高速道路も空いてたのにね。
　残念残念。
　てか、オリンピックも中止だ、中止！
　私はオリパラ反対派です。

　

　報恩坊入口。
　後ろ向きに写っているのは、本日同行の信徒さん。
　名前は……ハンネが無いのでＴ氏とします。

　

　大石寺第二ターミナルのバス停。
　またもや、色々貼ってますな。

　

　往路のバス。
　メーカーは同じだが、こちらは乗降扉が折戸タイプで、座席横の充電装置がＵＳＢ式。

　

　往路はダイヤ改正後、海老名サービスエリアで３０分休憩することになっている。
　ここは渋滞の名所の途中にあるので、辿り着くまでに長く時間が掛かる。
　それでも３０分は停車するので、ゆっくり買い物したり、軽食を取ることくらいはできるかな。
　私は外の屋台で牛串（１本税込み５００円）で腹を誤魔化したが、牛肉はとても柔らかくて、思わずもう一本注文しそうになった。
　同行のＴ氏は２階のフードコードでラーメンを掻っ込んだらしいw
　往路の利用はオススメできないが、復路は特に到着時間を気にしない人、更に海老名サービスエリアに興味のある人にはオススメです。

　え？御講の話？
　確か、御供養の功徳についての話だったかな。
　まあ、言わんとされることは分かったような気がする。
　それを踏まえた上の特別御供養なのだろう。
　まあ、“フェイク”や顕正新聞が噛み付きそうな話ではある。
　ただ、学会員・沖浦氏の言葉を借りれば、それも「日蓮正宗の内部規定」に属する話なのだから、とやかく言わないで頂きたい。
　参加するもしないも自由なのだから。
　え？私？
　同行者Ｔ氏と話したのだが、冬のボーナス次第ですなw
　そもそも、１２月に添書登山しようすると、その費用も考えなければならないわけだから。
　あれ？そういえば顕正会も１２月は広布御供養の月では無かったですかな？
　創価学会の財務納付は？
　ま、年末はどこの宗教団体もそうだということですな。
　救世軍みたいに、一般民衆から寄付を募る団体もあるけど。

　あ、そうそう、救世軍ねぇ……。
　もう２０年くらい昔の話になるんだけど、私が全く宗教の知識を有していなかった時、あの団体を、「現代における魔女狩り、西洋妖怪退治のエキスパート」って思ってたんだ。
　んなわけないんだけどね。
　ほら、９０年代ってオカルトブームだったじゃない？
　そういう背景もあったんだよね。
　で、今で言えば“鬼滅の刃”。
　悪い鬼を退治する鬼殺隊ね、「救世軍＝鬼殺隊」「悪い魔女や西洋妖怪＝鬼」というイメージを持っていたと思ってもらえればいいかな。
　実態は全然違うんだけど。
　大昔、それをネタにした話を書いた記憶があるんだけど、記憶媒体を紛失してしまった。
　その頃から私は宗教（団体）をネタにした話を書く、というようなことをしていたんだね。
　今は違うけど。
　日蓮正宗で言えば妙観講が鬼殺隊みたいなものかもしれないけど、彼らは直接鬼退治をしない。
　（悪）鬼に憑かれた人間を（謗法呵責と称して）退治することがあるくらいかw
　まあ、悪鬼に憑かれないよう、気をつけよう。