人の善意

３日間のシカゴ滞在を終え、ムスはリベリアへ戻っていった。

最終日の朝、義手の型をとるために医者を訪れたあと、成り行きでレポーターと僕が、出発まで数時間ムスの世話をすることになった。大統領のグループはテレビのトークショーに出演するためにみなスタジオにいってしまうので、僕らがムス役をおおせつかったというわけだ。ムスは僕になついて（？）いるし、うってつけだとでも思ったのだろうか。。。リベリアから大統領が連れてきた子供を、地元のジャーナリストの手に預けるなんてなんだか変な話だが、ムスとより時間を過ごせることになった僕としては願ってもないところだ。

遊園地や玩具屋でムスはえらくはしゃいでいた。観覧車や回転木馬。。。さすがにこういうものリベリアにはないもんなあ。それからトリビューンのオフィスにも連れていったが、そこでもムスは人気者に。みな僕の写真で彼女のことは知っているので、エディターやレイアウトのデザイナーなど、「実物のムス」を見ていたく感動していたようだ。

振り返れば、ムスの訪米から義手の話。。。思いもかけない展開に、僕にとっては胸の高鳴るような数日間だった。

義手の件については、シカゴに住むリベリア人の女性が、何件か診療所に電話をかけまくって、経費とサービスを寄付してくれる医者を探し出したそうだ。

世の中、胸くそがわるくなったり、腹の立つことも多いが、それでもまだまだ捨てたものではないなと思う。恐らくはハンディキャップのまま、貧困のなかで一生を過ごすであろうと思われたムスが、なんと大統領につれられて訪米し、さらに義手を得るまでにいたったのだ。これは多くの人々の善意の賜物に他ならない。

義手ができあがる２，３週間後、ムスは再びシカゴにやってくる。義手を初めてつけたとき、彼女はいったいどんな顔をするのだろうか。。。