リー・ハワードにオタクな質問をした

今年のツアー・オブ・ジャパンは富士山、伊豆、東京の3ステージを現地観戦。

観戦のモチベーションを高めるため、今回己に課したミッションは「リー・ハワードにトラック世界選の写真をプレゼントし、サインを貰うこと。あと、6日間レースについても、聞いてみたい」。

運よく、富士山ステージの表彰式の後、リザルトの掲示板を見ていたハワードを捕まえ、

「すみません。この写真にサインをください。私はポーランドのトラック世界選を観に行った。そしてこれらの写真を私が撮った。これらの写真はあなたへのプレゼントだ」

と、相変わらず、文語調な上に、一方的に言い放った（←会話の壁打ち状態orz）。しかし、意外に世界選の自分の写真は持っていないのか、社交辞令か、真剣に写真に見入って喜んでくれた。

「マシュー・ギルモアはあなたのコーチなのか？」と聞いたら（←恐ろしいオタク質問）、「そうだ」と。

マシュー・ギルモアは6日間レースのスターで、イリョー・ケイセの相棒だった。引退後はオーストラリアのコーチをやっていることは知っていたが、世界選でハワードと抱き合っていた男は、あまりにも恰幅が良すぎて、ギルモアだという自信がなかったのだ。現役時代の飢餓感が今も尚続いているのだろうか…（参考画像: ギルモア[右から2人目]の現役時代＠トラック世界選2005）。

「来シーズンも6日間レースをやるのか？」と聞いたら、

「ええ、自分はそのつもりでいます。今回一緒に来ているグレン・オシェイと組んで。でも、僕の一存では決められないことなので、まだどうなるか分からないのですが…」

ということだった。

ポディウム待ちの時は、あくび連発（苦笑）。唇も荒れて、疲れているようだった。そりゃ、地獄の富士山ＴＴの直後でもあるし。礼を言って、お別れした。ふと、握手もしてもらえばよかったかなー、と手元を見たら、両手に米と水をぶら下げていた（←賞品）。

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TOJ東京ステージのカンガルートレインの仕事は凄まじかった。

ハワードの番手を他チームにとられないように、マイケル・マシューズがハワードの後ろについていた。完璧なチームワーク。いいもん観せてもらった。

エリートのレースでの勝利は、アンダーと比べても格別な喜びだったそうだ。

チームAISは今日（月曜日）イタリアに飛び（※ AISのベースキャンプはイタリアのヴァレーゼ）、二つの1dayレースをこなし、U23のステージレースInternationale Thüringen-Rundfahrt U23（6月7日～13日＠ドイツ）に参戦する。この勢いを持ち込んで頑張って！！

Cycling Australia: Howard adds a fifth win to Australia's haul in Tour of Japan


Thanks so much for everything, Leigh Howard!! @ Mount Fuji

（photo by kumataro）

時差ボケ状態

現地観戦から家に帰って、録画したメトロポリタンTVのTOJを観て（←また観てるしー）、19時過ぎごろ、眠かったので「少し寝て、夕飯食べて、ジロを観よう…」と思って、ベッドにもぐりこんだら、1時半だったorz

このまま、朝まで寝ようかと思ったが、上まつ毛と下まつ毛が、マスカラで密着状態になっており、「メイク落とさないで寝たら、失明するかもしれん」と恐怖を感じ、シャワーを浴びで、ジロのリザルトを確認したら、ミラーがDNFしていた。。。　まあ、予定通りだからしかたがない。

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寝ます。。。