死に直面して～その８～

今回は、好奇心も度を過ぎると命を失うかもしれないという体験です。
真夜中に、開門岳の沖合いで
密漁をしているグループの行動を観察したいという好奇心が招いた災いです。
幸いにも、グループの中に知人がいたことで、
好奇心が現実のものになりました。
船は真夜中の１２時ごろ、沖合いに停泊しました。
見つからないように、船の電気は全て消されます。
ダイバーは海の中に入ってから、
海中で水中電灯をつけ、アクアラングを背負って潜ります。
水音一つたてず、忍者のように海の中に消えて行きました。

見張り役に、一人が船に残っていました。
僕は、静かに待っていれば良いものを、
後から追いかけて、魚を採る様子を見たくなりました。
船に残っていたアクアラング等のダイビング道具を借りて、静かに飛び込みました。
海中で電灯をつけ、１０メートルほど、海底に向かって真っ直ぐ潜りました。
底は、潮の流れが速く、誰もいません。
海の底で、思いっきり流されたので、船を見失うといけないと思い浮上しました。
案の定、船の姿はどこにも見えません。
真っ暗闇で、何にも見えません。
見えるのは、空の星だけです。真夜中の東シナ海に一人ぼっちです。
まずは、陸がどの方向にあるのかを見分けなければと思い、
ぐるりと周りを見渡すと、
開聞岳と夜空の境のような、淡い光の流れが見えました。
陸の方角に間違いないと確信し、泳ぎ始めたのは良かったのですが、
いくら泳いでも、一向に距離は縮みません。
腰に付けたオモリが重くて、思うように泳げません。
捨てれば良いんですが、借りたものだから、なかなか決断がつきません。
体がだんだん痺れてきました。
水を飲みながら、気が遠くなっていくのがわかりました。
力尽きて、体が沈んでいきます。

もう限界だと、あきらめそうになったときでした。
偶然にも、真下から、密漁のリーダーが浮かび上がり、
僕の体にぶつかりました。奇跡です。
僕の異常に気がついたリーダーは、びっくりして、
イフジャケットを膨らませろ！と叫びました。
体が痺れて動かないと答えると、僕の身の回りの重そうなものを全部取り外し、
ライフジャケットを膨らませてくれました。
突然、体が雲の上に乗ったような気分になりました。
後で気がついたのですが、
アクアラングを支えているライフジャケットを膨らます方法が判らなかったことが
一番の問題だったようです。
リーダーは、泳げるか？と僕に問いかけましたが、
無感覚の体は動きません。
リーダーに支えられながら、やっとの思いで、船まで帰ることができました。
海底の地形も、船の動きも、潮の流れの事前知識もまったくなく、
ダイビング道具は全て借り物という、愚かな冒険でした。
結局、みんなの笑いと、酒の席の話題にされてしまいました。

大型のクーラー一杯になるほどの大漁でした。
密漁は、よくありませんが、
メンバーのみんなが、とっても素晴らしい人々に見えました。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
ブログの筆者、南 徹学院長の学校はこちらです！
http://www.ibs-gaigo.com