恐怖の病原体図鑑

「恐怖の病原体図鑑　ヴィジュアル・ガイド」　トニー・ハート著　　　　西村書店

　はっきり言って、こんなもんをヴィジュアル・ガイドされても一向何の役にも立たないのだ。染色されたクリミアコンゴ出血熱ウィルスの姿を見たって、どうしようもない。
　しかし、何の役にも立たないとわかっていながら、猛烈に面白いのだ。
　収集癖みたいなもんか。病原菌の姿まで目で見えるとなんだか納得できる。さらに「クールー」みたいな病気とその病原菌（厳密には菌ではない。プリオンだから）を見ると、ほおーっと思う。食人が引き金で発生する病気なんか想像もしなかった。
　オニョンニョンウィルスなんて知ってました？
　もう、この本を読んでると楽しくて楽しくて。RNAウィルスってこんなに多いのか、と初めて知った。無知の悲しさゆえの、知る喜びである。
　こういう意外な知識というのは案外面白いのだ。この本にはないが、たとえば顔ダニ。顔の汗腺に巣くう寄生虫である。この寄生虫に感染している人は珍しくない。珍しいどころか、97%の人は顔ダニに感染しているのだ。ただ顔ダニは有用なのだが。
　人間は害を為す生物、有用な生物、そのどちらにもさらされて生きている。体内にもたんまり別の生命を抱えている（ビフィズス菌とかね）。こうした異生物との相克、共生の中、人は生きている、生かされている。
　そんな中、悪さをする菌、ウィルス、真菌（かびのこと）のカタログ。
　ぞくぞくしながらも、不思議に面白いのだ。