本多侯と布施弁天

江戸時代は石高1万石以上が大名で、それ以下が旗本であるが、本多家の祖、正重は、大阪の陣の功績により、相馬藩１万石の譜代大名となった。しかし、その子の代に２０００石減らされ、相馬藩は廃藩、８０００石の旗本（１６１７～１６６４）となった。その石高の内訳は、葛飾・相馬の２郡、２８ケ村（６０００石）、香取郡２ケ所（２０００石）であり、柏市の布施弁天様がある布施村も本多家の知行地となっている。その後、布施弁天に絵馬等を奉納し手厚く弁天様を庇護した４代正永の時に４万石（１７０３～１７１１）となり、沼田藩主となる。そして、６代正矩の時に駿河国の田中藩（現在の静岡県藤枝市）に４万石のまま配置換え（１７３０年）されたが、柏の村々は飛び地の知行地のままで明治維新まで続いたのである。
享保のころ、柏市には２２の村があったが、うちの１４カ村が本多家の領地で、これを治めるため、市内の藤心と船戸に代官所をおいていた。一説によると、元和４年（１６１８）船戸村字久保内屋敷の地には船戸役所があったともいわれるが、写真はその船戸の代官所跡であり、近くにある代官の墓地が唯一往時を忍ばせるものである。先般、記したが、布施弁天は、この本多侯の祈願所となったため、繁栄したのであり、本多侯には感謝しても感謝仕切れないが、その本多侯が寄贈した鳥居が１２００年祭を前にしても、広場に無惨に放置されているのはいかがなものであろうか。そして、布施弁天には、もう庇護者は現れないのであるうか？布施弁天の文化財を守る会に、それを要求するのは酷というものであろう。