奄美の風習 お葬式編

奄美では内地では見られない風習がたくさん残っている。
地域に溶け込めば溶け込むほど、そういったものは見えてくるものだ。
先日、集落のある家でご不幸があり、お葬式の相談をしていた。
みんなが「ちょうちんを作らねばならない」という話をしていたので、何だかよくわからなかったが
手伝いに行った。







葬式当日の早朝、作業現場に行くと塩と焼酎が用意されていた
これを口に含んでお清めをする






いよいよ作業開始
材料は山から採ってきた竹と木材
どんなちょうちんを出来上がるのだろうか






まず竹を４つにさく
そしてそれらを薄く、たいらに削る






削った竹を火であぶって折り曲げる








ちょうちんの形になった竹を木材で作った台座に打ち付ける
ようやくちょうちんにイメージがわいてきた







上から半紙を貼り付ける
頭に糸を結び竹の先にくくりつける
これでちょうちんの出来上がり
同じものをいいくつも作っていく
ここの集落では葬式のたびに、こうやってちょうちんを手作りして弔うのだそうだ






お経を書いた白と赤の布をこれまた竹の先につける







前の晩集落婦人部の人たちが、紙で作ったたくさんの花をシイノキの枝に飾り付けたものを用意していた








本来であれば、ちょうちん・旗・花の飾りを掲げながらお墓まで行列をして練り歩くのだそうだ
今回は行列を行なわなかったので直接お墓に持っていって供えた
青空の下でカラフルな旗や紙の花が、実に良く映えていた
そういえばこのようなものをもって、田舎の田んぼの畦道を歩く葬式の行列の映像を映画か何かで
見たことがあるような気がする