メキシコの走る民族「タラウマラ族」

ここ数日最高気温は下がり、雨の多いすっきりしない天気が続いています。日課のジョギングはスポーツウェア上下を着込んで、すっかりマラソンシーズン本番のいでたちです。
今朝も雨模様の中、外に飛び出しましたが、身体にあたる風は冷たさを感じます。ついこの間までの猛暑が嘘のように、夏はどこかに飛んでいったようです。もう１０月の半ばを過ぎ、今年もあっという間に終わってしまいそうです。
昨夜は青の洞門の営業終了後に、ビデオに撮ったＮＨＫの「走る民族『タラウマラ族』」のドキュメント番組を見ました。このメキシコの幻の高地民族は、普段の生活から断崖絶壁を水汲みや家畜の放牧で走り回っています。
メキシコの山岳登山マラソン（トレイラルラン）にも、「タラウマラ族」は大勢参加して上位を占める好成績を残しています。マラソンの距離は１００キロと、険しい山岳コースでもあり自分と自然に対する厳しい闘いです。
驚いたことには、彼らの足にはランニングシューズではなく、古タイヤで加工したサンダルが履かれています。このサンダルが、断崖絶壁の狭くて急な坂を走るには一番だと彼らは答えていました。
驚異的な運動神経と持久力をもった彼らは、いづれ表舞台の世界のマラソンレースに登場することでしょう。フルマラソンは４２．１９５キロですが、かれらが望む距離は１００キロではなく２００キロが一番だそうです。
今後マラソンレースの距離がどんどん伸びて、１００キロ・２００キロの闘いが主流となった時、「タラウマラ族」の実力が発揮されることでしょう。彼らの登場で、マラソンレースはますますスピードアップされ、世界のマラソン地図の中心はアフリカから南米に移ることでしょう。