ロスで探偵業を行っているColeの友人で 彼の手助けもしているJoe Pikeは ラティン系のギャング団に所属する二人組み、MenddozaとGomerから暴行を受けていたパン屋の男Wilson Smithを助ける。二人のうち一人は捕まえたが Smithは彼らからの報復を恐れて 助けられたことにも迷惑そうなそぶりを見せた。警察がPikeから 事情を聞いている最中、Smithの姪Dru Rayneが現れ騒然とした状況に愕然とするが Pikeが叔父を救ってくれたことを聞くと感謝の言葉を述べる。
Pikeは彼女の知的な瞳に魅かれ 何かあったら連絡してほしいと名刺を渡す。
翌朝 Pikeは彼女から電話を受け 再び、店が彼らに襲われたことを知る。
すぐに 彼女に会いに行ったPikeは 「二度とこんなことが起きないようにする」と約束する。
Ｐｉｋｅはギャング団のリーダーMiguel Azzaraと会い,彼女たちの店にこれ以上報復しないとの確約を彼から取り付ける。
しかし 翌朝 Pikeはパトロール警官から電話を受け、彼らの店が襲われ ふたりと連絡がとれないと知らされる。店に出向いたPikeは 場から持ってきたと思われる家畜の血が店中にまき散らされて凄惨な有様になっている店の様子を見て Druの身がどうなったか心配する。
そんな中、 Smithから警察に ふたりはオレゴンに向かうと電話がはいる。
しかし Ｐｉｋｅは何度電話してもDruが電話にでないことを不審に思い、Smithたちが住んでいた家に向かう。
Ｐｉｋｅは隣家の若者から 二人の店を襲ったギャング団の男たちが今日Ｓｍｉｔｈの家にいたことを知る。Pikeは、屋内を捜索し二人の死体がないことにホットし、彼らが二人を誘拐したことを確信し、自分との約束を破ったギャング団のリーダーMiguel Azzaraに対して怒りを覚える
Pikeは親友で探偵のCole に協力を求め Druたちの行方を探し始める。
Pikeは、ふたりの行方を探す手がかりを求めて Mendozaの恋人の自宅を見張りはじめる。そんな中、MenddozaとGomerのふたりの死体が発見される。MenddozaとGomerはSmithの家を見張っていたところを殺されていた。
一方、Coleは SmithとDru達の住んでいた家を捜索し、二人が失踪した後 何者かが空き家に侵入していたことを発見する。
また、家の所有者である男から、彼はDruに留守を頼んだのであって、Smithなどという男のことなど聞いておらずDruが一人で住んでいると信じていた。また、隣の若者の話から 二人が叔父と姪の関係であるとPikeに話したのは嘘で実際は愛人関係であったことを突き止める。
ColeはDruに対して不信を感じ ５年前ルイジアナ州を襲ったキャサリン台風で被災してロスにやってきたという彼らの身元を確認するためにルイジアナ州で弁護士をしている恋人のLucyに電話する。また ロス市警の鑑識医である友人のJohn Chenに 二人の指紋が警察のデタベースにのっているかどうかの調査を依頼する。
また Coleが入手した近所の防犯カメラの映像には、Druたちが車に乗って家を出ていく様子が映っており その車にはMenddozaとGomerとMiguel Azzaraも同乗しているのが映っていた。
Pike はDruの居場所はMiguel Azzaraが知っているとみてMiguel の居所を突き止めるべく行動を開始する。
Coleは Druのことしか頭にないPikeの行動に懸念を感じ、MenddozaとGomerを殺した何者かがいると忠告する。さらに Lucyから DruもSmithもキャサリン台風で死亡した人物であると連絡があり 二人とも死亡している他人の名前を名乗って生活していたことを知る。
さらに Chenからの情報でSmithの指紋が警察のデータベースに非公開で載っており 彼についての情報を得たいならFBIかルイジアナ州の裁判所の許可が必要とされていた。
Smithという男は 重要犯罪の証人を保護するwitness protectionによってこの町にやってきたのか？Druとは どういう関係なのか？
そして 、MenddozaとGomerを殺した男は これらのことと関係しているのか？
Coleは ルイジアナ州の弁護士である恋人のLucyに Smithと名乗っていた男の情報を得てくれるように電話する。
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男は黙って 自分の言ったことを守るということか。自分が好きだと思った女性を守る。Druが 彼に話したことが嘘だとわかっても迷わずに 彼女を助けるために奔走する姿は好ましい。が、Coleと比べるとPikeは無口で無愛想で感情移入しずらい。
また、Coleのほうが 捜査方法が着実、PikeがMenddozaの恋人やギャング団に圧力をかけて 彼らが行動するのを待つという方法にたいし、Coleは Druたちの家主に電話したり、近所に聞き込んだり、彼らが残していったものから手がかりを探したりと 読んでいるほうとしては Coleの活躍している場面のほうが心に入りやすい。
ストーリーは 加害者が被害者になったり たんなるパン屋にたいする用心棒代の問題だと思っていたのが どんどん事件が広がっていって面白いのだけど どうもPikeという人柄が・・・
話は変わるけど、ColeがHollywood警察署の友達にMenddozaとGomerについて犯罪履歴を照会したという部分があるけど この友達というのはCarol Starkeyだと推理するのだけど・・・
どうせなら Carol Starkeyをメインにした作品を書いてくれないかなぁ。