「こんにちわッ、テディちゃでス！
みずきィせんせいィ、はぴばすゥでいッ！」
「がるる！ぐるるるるるがーるるる！」（←訳：虎です！102回目のバースデイ！）
こんにちは、ネーさです。
今日3月8日は、国際女性デーで、ミモザの日で、
漫画家・水木しげるさんのお誕生日！
ミモザの花（花言葉は『感謝』）に水木先生を偲びつつ、
さあ、読書タイムですよ。
本日は、こちらの文庫作品を、どうぞ～♪
―― 11文字の檻 ――
著者は青崎有吾（あおさき・ゆうご）さん、
2022年12月に発行されました。
『PRISONER OF WRITING』と英語題名が、
『青崎有吾短編集成』と副題が付されています。
「ふむむむむゥ！ とりッきィ～！」
「ぐーるるるぅ！」（←訳：マーベラスぅ！）
『体育館の殺人』『水族館の殺人』『図書館の殺人』
『風ヶ丘五十円玉祭りの謎』と、
ミステリマニア諸氏を、えええ？ あ！ 嘘ぉ！と驚かせてきた
著者・青崎さん。
青崎さんのデビュー10年を記念するこの御本には、
『加速してゆく』
『噤ヶ森（つぐみがもり）の硝子（がらす）屋敷』
『前髪は空を向いている』
『your name』
『飽くまで』
『クレープでは終わらせない』
『恋澤姉妹』
『11文字の檻』
という、短編8作品が収録されているので、す、が……
なんといっても、
表題作『11文字の檻』が素晴らしい！
「やんやッ、やんやッ！」
「がるるるぐるぅ！」（←訳：拍手喝采ですぅ！）
物語は、現代もしくは近未来の、
某国の更生施設……
いえ、ズバリ言ってしまいましょう、
東土（とうど）と呼ばれる国家の、
”監獄”が舞台です。
縋田（すがた）さんは、
或る日拘引され、
目覚めた時には……牢の中、でした。
これが、実に不思議な、規格外の監獄のようで。
「（ひそひそッ！）でられるゥんでスよゥ！」
「ぐるるるるがるるる！」（←訳：11文字を当てれば！）
11文字の、パスワード。
それを的中させたら、
出所が認められる。
大手を振って、外へ、出てゆける。
「とうぜんッでスがァ～」
「がるる！」（←訳：超難問！）
パスワードは、11文字の日本語。
考えられる組み合わせの数は、単純計算で
2297の11乗。
想像を絶する数の組み合わせの中から、
縋田さんは、
いかにしてパスワードを探り当てるのか――
脱獄ミステリの金字塔とされる
ジャック・フットレルさん作『13号独房の問題』を
彷彿とさせる書き下ろし作品は、
いやーもう、本当にもう、
私ネーさ、立ち上がってブラヴォー！と叫びましたよ。
「おみごとォなのでス！」
「ぐるるがる～！」（←訳：拍手を乱打～！）
幾千幾億の言葉の森を踏破して、
たったひとつの《あたり！》へ。
ミステリ好きな活字マニアさん必読の短編集を、
皆さまも、ぜひ～♪
付記：鳥山明さんが急逝されたと聞き、呆然としています。
アラレちゃんや、ドラゴンボール、サンドランド、
ドラクエと一緒に育ってきた私たち……
心より、ご冥福をお祈りいたします。
