Season in the sun

もういくつ寝るとゴールデンウィーク？
慣れない新学期、慌ただしい4月もまもなく終わり
もう少しでほっと一息つける5月連休となります。
しかし最近は温暖化なのか、まだ5月だというのに
夏のような気温になることがよくあります。
そうなると大変！FLORAの本拠地である馴化温室は
天井がガラスなので太陽の強い日差しが容赦なく照りつけ
まさにひと足早い太陽の季節となってしまいます。
彼が取り組んでいる研究は、そんな暑く苦しい環境で
悪戦苦闘しているFLORAだから思いついたものです。
それが水風呂栽培。2年前、FLORAの先輩は露天風呂栽培を考案し
さまざまな賞をいただきましたが、これはその逆。
水の中で野菜を育てようというかなり攻めた研究です。
彼らのニックネームはFLORA HUNTERS AQUA。
AQUAというだけあって、暑い温室の中での水遊びが大好き。
楽しそうに栽培装置を組み立てていました。
今年、名農は5月に体育祭が開催されます。
名農生が熱くなるビッグイベントですが
FLORAが望んでいるのは暑い暑い5月なんです。

小さなアイデア

節水型ミスト栽培は土を使わないので
作物の根はいつも宙ぶらりん。空中に浮いています。
しかしそんな環境でも植物は逞しく
しっかりと根を伸ばしてきます。
でもこのまま放置していては、伸びた根が
底にある僅かな養液に到達してしまいます。
すると根はぐんぐん養液を吸収するので
せっかくの節水栽培が台無しになってしまう
危険性を抱えていました。
そこでFLORA HUNTERSの2人は
容器の中頃にネットを張ることにしました。
つまりこのネットで根を受け止めるというアイデアです。
でもあまりネットの目が細かいとミストが止まってしまいます。
また大きすぎると根が通過してしまいます。
先日、容器の中を覗いてみると、
ご覧のとおりちゃんと根を受け止めています。
小さなアイデアですが大成功のFLORAです。

秘技「目的外使用」

1週間ほど前、染料植物の栽培を始めた2年生。
植え付ける前にちょっと工夫をしていました。
それがこれ。苗の根を2種類の発根剤に浸漬しています。
世の中にはいろいろなタイプの発根剤があります。
また植物にだって向き不向きがあります。
そこで今回は2つの発根剤で試してたというわけです。
またある発根剤は養液に混ぜてミストで噴霧することも考えました。
ただ発根剤というのは、主に挿木をする場合に用いるもの。
このよう根がすでに立派に根のある植物にはあまり使いません。
それも彼が育てるのは土ではなく、水耕やミストです。
前例がないなら試しみる。
このような目的外使用はFLORAお得意の秘技です。
今までも、これでいろいろなことを目撃し問題を乗り越えてきました。
今回のチャレンジは無謀な挑戦となるのか
はたまた不思議の扉を開くことになるのか。
興味津々です。