開発者たちの暑い夏

チームの本拠地である馴化温室の前に
ずらりと白くて大きな鉢が並びました。
これはフローラ関係者ならご存知、
昨年、水質浄化活動で使ったプラ鉢です。
懐かしの鉢を2年生がまた引っ張りだしました！
作ろうとしているのは水質浄化システムであるバイオエンジン。
吸水浄化力の高い草花「サンパチェンス」が
河川や池の水に溶け込んだ過剰養分を燃やす燃焼室。
そこに燃料をどんどん供給する硝化菌を過給器に見立て
全体をバイオエンジンと呼んでいるチームオリジナルの浄化システムです。
サンパチェンスだけの浄化力に頼るTYPE1、
過給器である硝化菌を供えたTYPE2の2つを開発し
場所によって使い分けています。
TYPE2の誕生によって圧倒的に窒素の浄化性能があがり
各地の池できれいな花と水辺を提供し話題となりましたが
開発者の目にはまだ改善点が見えています。
それがリン酸の浄化力。
水質浄化能力の高いホテイアオイでも苦手とする成分です。
それを2年生が新しい過給システムを加えることで
改善しようと今研究が始まりました。
まさにツインチャージャーです。
取り組んでいるのはTYPE2を開発した卒業生の弟。
そして成果が出るのは夏。
開発者の暑い夏がやってきます。

ブルーベリーまもなく!？

3年生のメンバーが研究しているブルーベリー。
小さな実がたくさんつきました。
これも実験材料ですが、もちろんブルーベリーは食べるためのもの。
実験に支障をきたさない程度に試食したいと
メンバーは考えています。
先日、久しぶりに温室の掃除を午前中行い、
出てきた段ボールなどのゴミをビニール袋に入れて
温室前に数時間放置していました。
午後一番で捨てようと思ったらびっくり。
袋がやぶけて荒らされているのです。
おそらくカラスの仕業ではないでしょうか。
食べ物など何も入っていないのにひどいものです。
これでは美味しいブルーベリーなんて
あっという間に食べられてしまいそう。
制空権を握っているカラス対チームフローラの地上軍。
いよいよブルーベリー戦争が始まりそうです。

WARNING?

これはフローラJr.の女子3名が栽培しているミニトマト。
水耕栽培キットを使って大切に育てています！
さて大きなでデジタルの数字が24を超えています。
これはトマトの水温。ちょっと高くなってきました。
水温が高くなると水にとけ込む酸素量が減少してきます。
したがって夏場は酸欠になる危険性があります。
そこで彼女たちはキットの中に金魚飼育で使う
ポンプでエアレーションを行っています。
なんとか夏場を乗り切ってもらいたいものです。
フローラJr.とはチームで研究に取り組んでいる1年生。
したがって単にミニトマトを栽培するだけなら
1年生で学んでいる「農業と環境」という
農業学習の入り口で学ぶプロジェクトと大差がなく
面白みがちょっとありません。
彼女たちが研究しているのはこの水温が
生育や品質に与える影響を知り、改善を図ること。
ちょっとした工夫をすることにしています。
5月も下旬となり気温も水温もかなり高くなってきました。
東京では140年ぶりの暑い5月だといいます。
そろそろフローラJr.も対策をして
本格的な比較調査に取り組みたいと思います。

お子様トラクター!?

写真ではわかりにくいのですが、これは小さな小さなトラクター。
座面は普通のイスのほどの高さ。
本当に小さく、まるでお子様用の農機具かと勘違いしてしまいます！
しかしこれはちゃんとした大人用の管理機。
主に草刈り装置を取り付けて使う物だと思いますが
今回は荷台を牽引しています。
メーカーによって名前も違うと思うのですが
一般にガーデントラクターと呼ばれています。
主に学校や公園などの緑地管理に使われますが
2WD、4WDの切り替えがあり、TPOもついている本格的なもの。
いろいろな農機具があるものです。
さてまもなく高校総体が始まります。
生徒数の少ない名農ですが
今年もたくさん運動部が参戦します。
チーム名農の応援、よろしくお願いします。

光を測る？

本日の地方紙にチームと京都大学が先日行った
連携プロジェクトの様子が紹介されています。
まったく畑違いの分野ですが、かえってメンバーにとっては新鮮。
楽しみながら取り組んでいます！
さて、これは3年生男子が取り組んでいるカブの研究！
カブの生産販売を目的に取り組み、今年で4年目となります。
今まで2名の先輩方が研究を続けてきたので、彼は3代目。
まさに3代目蕪式会社の主任研究員です。
4月から栽培していますが肥大期に入り、
今までの管理から本格的な調査に切り替えました。
彼が手にしているのは光量子計。
光量を測定するには一般に照度計を使いますが
植物研究の場合、それではうまくいきません。
なぜなら植物にとって光は光合成に欠かせないものですが
どんな波長でも良いというものではありません。
したがって植物が光合成するのに必要な波長の光が
どれぐらい届いているかという特殊な測定をする必要があります。
それがこの光量子計。
照度計（ルックスメーター）では十分でないのです。
この研究もそろそろクライマックス。
気が抜けない大切な時期です。