クリスマスローズの赤い葉

露地植えのクリスマスローズが葉を出してきました。
樹木の若芽が赤いのは、春の日差しから
身を守るための植物の知恵であることを
以前ご紹介しました。
なんとクリスマスローズの若葉も
赤いではありませんか。
おそらく同じように光から身を守るために
ポリフェノールを合成しているのだと思われます。
よく見るとつぼみがついています！
近いうちに開花するはず。
どんな花が咲くか楽しみです。
さて今日は新2年生の実習開始。
こちらも2年後、どんな花を咲かせてくれるか
楽しみにしています。

ホワイトライオン？

一昨年、珍しいシロバナタンポポの種子をいただきました。
その年、低温処理してなんとか休眠をやぶり発芽させたのですが
冬になってしまい開花には至りませんでした。
期待した昨年はなぜか、葉しか伸ばさずこれまた開花はおあずけ。
なぜ咲かないのか気になっていました。
ところが今年はもうこのように葉を伸ばしています。
これなら開花する5月までに十分栄養を蓄えられるかもしれません。
ちょっと期待してしまいます。
さてタンポポのことを英語でDandelion（ダンデライオン）といいます。
でも決してお洒落なライオンである「ダンディーライオン」ではありません。
由来はフランス語の「ライオンの歯」という意味らしく
葉のギザギザがライオンの歯のようだからついた名前のようです。
てっきり黄色い色、たてがみのような花びらが
ライオンに似ているのかと思っていましたが
ちょっと私たちとは感覚が違うようです。
黄色がライオンなら、白色はホワイトライオン。
手塚治虫先生のジャングル大帝のレオを思い出します。
今年はホワイトライオンの花が咲くかもしれません！

フレッシュマン用新型白物家電？

これがなんだか分かりますか？
小型の新型白物家電？、ワインセラー？お洒落なショウケース？
いろいろなものに見えますが、実は小型の植物栽培装置。
60cm水槽ぐらいの装置が3段重ねになっています。
5～6年ほど前、チームはLEDを使って野菜を栽培する
小型植物工場のような装置を室内に置き
アクアリウムのようにその美しい緑を楽しんではどうかという
提案をしたことがあります！
インテリアはもちろん、子供たちの食育に使えるアイデアとして
コンクールで高く評価されました。
そんな夢のような話が数年後にはもう実用化され
今、名農の環境システム科で実際に使われています。
技術の進歩には本当に驚かされます。
さて3月１日に卒業した3年生ですが
春から一人暮らしをする人もいるはずです。
また県外に進学する人はそろそろお引越しだと思います。
野菜作りを学んだ農業高校生こそ、
数千円で購入できるこの装置を使って
都会で野菜を自給自足したら面白いとは思いませんか？

訛ってます？

スーパーマーケットで見つけたちょっと大型のメロンです。
ここで注目してほしいのがこのネットのないメロンの名前！
「ハネジュー」と書かれています。
おそらく青森県内のほとんどの店では
このような表記で売られているはずです。
以前、農家の方からも「ハネジューメロン」を
すすめられたことがあるぐらい美味しいメロンです。
メロンの指導はしたことがないため、この名前を聞いた時、
いったいどんな意味なのか興味を持ち調べたことがあります。
すると全国では「ハネジューメロン」「ハネージュメロン」「ハニジューメロン」
「ハニージュメロン」などさまざまな名前で呼ばれていることがわかりました。
なんでこんなことになるのでしょう。
さらに調べてみるとこのメロンはそもそも海外生まれ。
現在の生産地はアメリカやメキシコで、このメロンも輸入物です。
正しい名前を書いてみます。
「honeydew」
おわかりですか。
甘くて果汁豊富な特徴から「蜜のしずく」、
「ハニーデュウ」というのが正しい名前です。
こんなにも素敵な名前なのに、いつのまにか「ハネジュー」と
青森県では訛って名前をつけてしまったようです。
果たして訛らない東京では何と呼ばれているのか気になります。

春は苦味！

とうとうチームのふきのとうが咲き始めました。
ふきのとうは春の食材ですが、これは2年生の研究材料！
食べてしまったらしかられるので我慢しています。
さてふきのとう、うど、タラの芽など
春の山菜に共通するのは苦味。
好きな人はこの苦味が美味しいといいます。
ではなぜ苦いのでしょうか。
苦味成分といえばご存知ポリフェノール。
成人病予防などさまざまな効果が確認されている機能性成分です。
なかでもふきのとうのポリフェノールはフキノール酸といいます。
最近、このフキノール酸が花粉症を抑える効果があると注目されています。
しかし茹でて食べるとポリフェノールが減るので
天ぷらや油炒めが良いそうです。
日本の伝統的な料理である「ふきのとう味噌」などは
まさにポリフェノールを摂るのに優れた調理法といわれます。
ちょっと苦い春の味を楽しみましょう。