人の不安をあおるビジネス、だまされる人々

消費者は、消費についてあまり教育されていない。
テレビ番組やコマーシャル、新聞広告などでイメージを植え付けられれば、
商品に価値を感じ、購入したくなってしまう。

企業は、多くの人にとって必要ではないものも売りつける。
お金が循環して経済規模が大きくなれば経済的には豊かな社会になるかもしれない。
だけど、魅力や素晴らしさといった価値は、金銭的な価値と比例しない。

金銭的に高価なサービスが、安価なサービスより価値が高いとは限らない。
高いブランドバッグやフランス料理や高級ホテルより、
安い手づくりやこだわりラーメンや安価なバンガローが魅力的であってもおかしくない。
値札でしか価値を計れないというのは発想が乏しい。

消費について教育されていない消費者を相手に、企業は広告やコマーシャルなどを使ってどんどん商品を売り込む。
ときには自分たちの商品の価値を高めるような番組も制作する。

だけどマスコミの人は昔から知っている。
「タバコはさわやかじゃないよ、画一的なファッションを押し付けるなよ、保険なんてぼったくりじゃん、都心なら車なんて不要だよ、不相応な家なんか買うなよ、不要な薬をもっともらしく売りつけるなよ、若者がゲームで壮大な時間つぶししてどうするんだよ。企業にいいようにコントロールされてるんじゃないの？」

でも、広告主である企業の商品を批判するような番組や番組は作らない。
企業からの広告が入らなくなってしまうと、自分たちの給料にも響いてくるからだ。
マスコミや広告会社の人たちは、消費者をだますような企業の手法に口をつぐみ、販売の手助けすることによって高給を得ている。

なかには、そういった行為に心を痛める誠実な人もいる。
そういった人たちは社会的に影響力の大きな経済活動から距離を置き、
ささやかだけどすばらしいものに満ちた生活を満喫している。
ほんとうに豊かな生活を送りたいのなら、そういった人たちの視点に注目すればいいのではないだろうか。

企業の提供する価値観に沿って消費活動を行っても、なかなか豊かにはなれない。
自分なりに価値や楽しみを見出して行動する必要がある。

賢い消費者として行動するために、いくつか基本的な仕組みを確認しておこう。
世の中には、お金で購入することができる商品と、購入できない非商品がある。

非商品であっても、文化圏を移動させたり包装を行うことによって商品化することは可能だ。
山野草は田舎では単なる草だけど、植木鉢に入れて花屋に持っていけば商品となる。
下町は単なる住宅街だけど、外国人旅行者にとってはエキゾッチックな価値ある風景となる。
視点一つで、自分にとってありふれた価値のないものだった風景を、価値あるものに変えることもできる。

逆に、一般的に商品として流通していものでも、あまり価値があると言えないものがある。
特に不要なものは、不必要に不安をあおって購入を誘う商品だ。

基準値を少し超えたくらいで高血圧やコレステロールなどの薬を購入させる。
ほんとうは運動や食生活などによって体質を改善することが大事なのに。

たいして勉強しなくてもそこそこの大学には行ける時代なのに、小中学校からの塾通いをあおる。
あそんだり自然に親しむことも人格形成のために大事なのに。

健康食品、ダイエット食品やダイエット器具の購入を宣伝する。
健康的な食生活と適度な運動だけでスタイルは維持できるのに。

ほんとうに生活を豊かにする商品は、芸術作品にも似ている。
消費者に、読み取る力を要求する。
消費者は賢くならないと、生活を豊かにするすばらしい商品の良さを感じ取ることができない。

必要に迫られて生活必需品を購入した時代、
便利さを追求した商品を購入した時代、
不要なものも不安をあおられて購入した時代を経て、
あたらな価値を創出する、価値あるものを購入する時代に入ってきているのではないだろうか。

いくらお金を持っていても大きなもの、豪華なもの、快適なものなどにしか意味を見出せないのであれば、幸せは感じ取りにくい。
消費者も消費について学び、賢くなることが必要だ。