死に方

ケアマネジャーの大谷さんは、30人の患者（というのかどうか、要介護者の認定を受けている人のこと）を担当していて、私もその中の一人なのだが、私の場合は１時間近く雑談するだけで帰って行く。要は患者の状態をチェックすればいいわけで、来月の予定（リハビリと指圧）のペーパーを家人に渡せば、それで仕事は終わる。

昨日は雑談の中に、102歳の老人の死のことがあった。食事が出来なくなり、水分の点滴だけで２週間近く生きていたと言う。眠ったような状態で、まさに枯れて行くのだそうだ。いわゆる老衰死であって、全く苦しむ様子はない。いい死に方というか、理想的というか。

私の父方の祖父も、最期は自宅の床の中だった。昭和36年だった。私は家人と結婚して、別にアパートを借りて生活していた。叔母（祖父のいちばん下の娘９が近所のおばさんの手を借りて介護していた。近所の医者が毎日往診に来てくれていた。やはり食事がとれなくなり、栄養剤のようなものを注射するだけの１週間があった。危篤の知らせを受けて、私と家人が駆け付けた２日目に旅立った。苦しみのない、静かな逝き方だった。理想死である。祖父は83年生きた。私も２年経つと、その年齢になる。

私は理想死が出来るだろうか。７年前の胸部大動脈瘤破裂は数分間の激痛はあったが、その後は意識が薄れてしまうので、そのままになっても悪い死に方ではない。寝たきりで、床ずれの体で悩むよりははるかにいいと思う。自分ではなんとなく心臓のことで、短時間で逝けるような気がしているが、どうなるか。

90代の姉妹が駅のホームから急行電車に飛び込んで自殺したというニュースがあった。この死に方は好くないと思う。他人に迷惑がかかる。最大の被害者は電車の運転士さんである。後始末だって大変だ。介護だって人の手を借りる。家族だけでなく、多くの人の世話になる。その上、死に際して人に迷惑をかけるのは好くない。