眠れぬ夜

　昨日は私が泊まりの日だった。実に７月から美容院へ行ってなかったので、どうしてもカットしたくてキヨちゃんに昼前まで、がんばってもらった。
　食事がほとんど摂れてないせいもって、父は５日も排便がなかったので浣腸をしてもらった。オムツに排便がどうしても出来ず、久しぶりにナースと二人でポータブルトイレに座らせたが、足は全く効かなかった。右足は甲から浮腫がひどく、左足に到っては太股まで腫れている。
　食事は相変わらずだったが、エンシュアを少し飲めた。日中は気分も良さそうで、清拭と更衣を頼んだ。
　午後ドクターから話があった。全身状態が悪い。いつ何があってもおかしくない。休日は急変しても間に合わないかも知れない。主治医以外の看取りもあり得る。もしくは急変したら、間に合わず死後の確認になるかもしれない。心臓の状態から眠ったまま朝目覚めないこともあり得る。そんな話がつらつらと続いた。
　動揺はしなかった。かすかに笑顔すら浮かべて返事をしていた。キヨちゃんにも電話を入れる。出来るだけ交替の隙間をなくして、そばにいようと。キヨちゃんも取り乱したりせず、たんたんと受け止めた。まだ二人ともあきらめていない。
　しかし、夜父はかなり苦しんだ。顔色も悪く本当にこのまま逝ってしまうのではと心配したほどだった。血糖値でもない、酸素は多少少ないので上げて貰った。でも、血圧でも熱でもない。ニトロを貰おうか悩んだが、痰がきれてないからでは・・・とナースが吸入をしてくれた。その間、背中をさすったり足をもんだり。体位も変えた。ごくわずかだが痰がきれると、父はようやく眠った。
　不安なのか電気をつけたままにして欲しいと父がいうので、明るいままで横になった。父が眠ったのを見て私も眠ったが、嫌な夢を見ては目が覚めた。目覚めては父の胸がちゃんと上下しているか不安でならなかった。
　幸い朝には気分が良くなっていたので、５時には病院を出た。
　キヨちゃんと交替して、昼休みなどにも状態を聞いた。夜家に戻って、洗濯物を取り込んで乾燥機にかけていると、キヨちゃんが見舞客の名前を伝えてきた。みんなに御礼の電話を入れる。励まされたり、心配されたりしながら、まだ私は平気だった。
　しかし九州の叔母からの電話は堪えた。気がせいているから、早口で鹿児島弁で半分も話している言葉は分からない。でも、心配している、どんな状態か、すずは大丈夫か、キヨちゃんも大丈夫か、がんばれ、何もできなくてごめん・・・そんな内容であることは分かった。感情があふれて、泣いているのが分かった。いつでもキヨちゃんの姉妹は大笑いしたり大泣きしたり感情の豊かな人たちだ。
　電話を切るまで我慢するのが精一杯だった。電話を切ると様々な感情がこみ上げてきて涙があふれた。
　でも、負けない。絶対負けない。

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