必ず一次情報に立ち返って

《ヤマルリトラノオ》(真昼岳、平成30年7月19日撮影)
魑魅魍魎の世界
　――「必ず一次情報に立ち返って自分の頭と足で検証してみること」――

　そんな折、石井洋二郎氏が次のように、

　あらゆることを疑い、あらゆる情報の真偽を自分の目で確認してみること、必ず一次情報に立ち返って自分の頭と足で検証してみること、この健全な批判精神こそが、文系・理系を問わず、「教養学部」という同じ一つの名前の学部を卒業する皆さんに共通して求められる「教養」というものの本質なのだと、私は思います。

　　　　　〈｢東大大学院総合文化研究科・教養学部｣ＨＰ総合情報平成26 年度教養学部学位記伝達式式辞(東大教養学部長石井洋二郎)〉
とある式辞で述べたことを、あるHPで知った。さて、ではなぜ同氏はこのようなことを述べたのかというと、同ＨＰによればおおよそ次のようなこと、

　あの有名な、｢大河内総長は『肥った豚よりも痩せたソクラテスになれ』と言った｣というエピソードを石井氏が検証してみたところ、
「早い話がこの命題は初めから終りまで全部間違いであって、ただの一箇所も真実を含んでいないのですね。にもかかわらず、この幻のエピソードはまことしやかに語り継がれ、今日では一種の伝説にさえなっている」
という思いもよらぬ結果となった。そこで、このことを憂慮した同氏は卒業生に対して、
「必ず一次情報に立ち返って自分の頭と足で検証してみること」
が如何に大事かということを訓えようと思った。そしてまた、
「この健全な批判精神こそが、｢教養｣というものの本質なのだ」
ということを訴えたかった。

からだと私は理解した。
　実際私も、この式辞の中味を知るまでは、｢大河内総長は『肥った豚よりも痩せたソクラテスになれ』と言った｣は事実であると思い込んでいたから、やはり鵜呑みにすることは危険なのだということをなおさら覚った。かつては、｢疑うことが学問の始まりである｣という基本を叩きこまれたはずの私だが、いつのまにか唯々諾々と鵜呑みにしてきたことが多かったなと反省しつつ、これからは基本に立ち戻ろうと自戒し、
　　今後は、健全な批判精神を失わず、方法論としては｢必ず一次情報に立ち返って自分の頭と足で検証してみること｣を心掛けてゆこう。
と決意を新たにしたのだった。

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