アジアカップに勝たなければいけない理由

どの国にもアジアカップに優勝したい理由がある。日本には３連覇がかかっているし、韓国なんて１９６０年を最後に優勝していない。だいたい１９８４年以降、日本とサウジしか優勝したことがないという不思議な大会である。

それではオーストラリアにとってどうしてこの大会を優勝しなければいけないかというＳＢＳテレビのサッカーコメンテーター、レス・マリーさんの記事をご紹介しよう。

そもそもオーストラリアがＡＦＣに加盟したことは、ＡＦＣとオーストラリア双方にメリットをもたらした。というかもたらしてくれえるはずだ。

オーストラリアにとっては、ワールドカップへのイージー・アクセス。ＡＣＬ，アジアカップを通じてのＡリーグなど国内サッカーの振興などなど。

ＡＦＣにとってのメリットはオーストラリアのような世界レベルでの強豪を入れることにより、ＦＩＦＡ主管の大会にてＡＦＣの位置を高める、つまりＦＩＦＡ内でのＡＦＣの発言力を高めることである。

さて今年のＡＣＬでは、シドニーＦＣとアデレードユナイテッドはご存知のように１次リーグ敗退。Ｕ－２０のアジアユースでも敗退してＵ－２０ワールドカップにも出られなかった。

アジアのレベルを高めるためにオーストラリアがＡＦＣに入ったのに、アジアの壁にぶちあたってしまっていて、これでは意味がない。だからこそオーストラリアはアジアカップに優勝してその実力を見せなければならないわけだ。

なかなか大局的な見方である。ＡＦＣの中でヨーロッパのトップリーグでプレーする選手数が一番多いのはオーストラリアである。だからこそオーストラリアが優勝候補の筆頭なわけだ。

今大会の日本は怪我人も多いし、ベストメンバーではないのかも知れない。しかし２０００年だって２００４年だって中田ヒデはいなかった。中村俊輔一人で優勝できたようなもんだ。

それが今回は中村憲剛だっているんだから、そうそう悲観する必要はないでしょう。