無駄使いで宇宙開発を遅らせたスペースシャトル

こんにちは、落雷抑制システムズの松本です。

火星に移住する計画の中に日本人女性が選ばれたそうですが、あと１０年で火星に移住とは大それた計画ですが、楽しみです。　火星に行くのになぜ、こんなに時間がかかってしまったのか?　　米国はスペースシャトルで無駄使いしてしまい体力がなくなってしまったからではないでしょうか？　スペースシャトル。往路はロケット。地球に帰還する復路はいわば大型グライダーでしたが、結局、トンデモナイ失敗作であったようです。

一度に運搬できる貨物は２０トン。　その打上費用は日本円で１０００億円以上。　同じ２０トンを日本の「ＨIIＡ型ロケット」で宇宙に運ぶと約８０億円。世界の相場は１回で５０億円。安いロシアの「プロトン」であれば約２０億円だそうです。何故、こんなにスペースシャトルが高価といえば、その機体の全重量は１００トン。これで宇宙に運ぶ荷物は２０トン。即ち、８０トンは地球と宇宙を往復するだけですから、無駄なのです。かたや、通常の使い捨てロケットであれば直接、２０トンの荷物を持って行くだけです。宇宙飛行士だけなら別便で宇宙に行けば人を運ぶだけのビークルであればもっと小型で廉価に作れたハズなのです。

一回きりの使い切りでは一見もったいないように見えますが、宇宙から帰還した機体の修復には新品と同じ位の２０００億円もかかったとの事です。修理するより新しいものに買い換えた方が安くつく。。というのは家電製品ではよくありますが、スペースシャトルについてもそうであったようです。結局１３５回の打ち上げで要した費用は２０９０億ドル。一回当たりは約１６億ドル、日本の「ＨIIＡ型ロケット」の２０倍もの費用をかけていたのです。米国の財布の巨大さに驚きますが、これだけの費用を使い切りロケットで安く宇宙に行っていれば、とっくに月面居住など実現し、火星にまでだって人類は到達出来ていたかもしれません。

結果論ですが、終わってみるとトンデモない代物であったと言うのはたまにありますね。　まあ、その陰で開発された技術は沢山ある事でしょうが。。

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