「コールドウェル」に同時突入した４機の特攻機〜兵士と水兵の記念博物館＠ピッツバーグ

ピッツバーグのソルジャーズ＆セイラーズメモリアル＆ミュージアム、
第二次世界大戦の「パシフィック・シアター」展示です。

今日はこのなかから、一隻の駆逐艦を取り上げたいと思います。

ここには艦体を縦割りにした珍しい模型が展示されています。

USS「コールドウェル」Caldwell DD 605

1700年後半、第一次バーバリー戦争に参加した海軍軍人、

ジェームズ・R・コールドウェル（1778〜1804）

の名前を命名された「ベンソン」級駆逐艦です。

この縦割り模型を製作したのは、フランク・メルビン・クラッツリー大尉
（Frank Melvin Cratsliey)という人で、階級から言って
艦長ではなかったかという気もするのですが、説明はありません。
第二次世界大戦が終結し、「コールドウェル」が予備役に入ってから作られたそうです。

これが、模型キットなどに一切頼らない手作り感あふれるものなんですね。
実際に操艦していた人ですから、艦内を知り尽くしています。

区画ごとにそこがなんだったかラベルをはってあるのですが、それも

C.P.O. Messroom　A-202-L

Crew's Quarters A-203-L

というように、「艦内住所」を示す記号付き。
これは「中の人」ならではの仕事です。

これが中央部分。
ジェネレータや、ポンプの種類までラベルを貼って区別しています。

細部を見ると溶接が甘く歪みがあったり区画の区切りが倒れかかっていたりしますが、
それにしてもこれだけの力作を残した大尉の意欲はどこから来たのでしょうか。

前方に士官下士官の居住区があり、兵員のクォーターが
後ろのほうにあるという作りは、今年初めにご紹介したUSS「スレーター」と同じです。

ところで、「コールドウェル」の艦歴を見ると、彼女の一生には
就役直後から日本との戦いが大きく関わっていたことがわかります。

 

まず、当時サンフランシスコにもあったベスレヘムスチールで誕生後、
すぐにアリューシャン列島の奪回をねらうアメリカ軍のアッツ島支援を行いました。

1943年（昭和18年）5月4日、フランシス・Ｗ・ロックウェル少将が率いる
攻略部隊、第51任務部隊に含まれたのは、

戦艦「ネヴァダ」「ペンシルベニア」「アイダホ」
護衛空母「ナッソー」
重巡洋艦「サンフランシスコ」「ルイビル」「ウィチタ」
軽巡洋艦3隻
駆逐艦19隻

この駆逐艦群に「コールドウェル」は加わっていたというわけです。

その後、タラワ島、ウェーク島での戦闘にも加わり、
マキン、クェゼリン、マジュロ、そしてパラオなど一連の攻撃、
トラック諸島、ウルシーでも船団護衛などを行いました。

これだけの出撃を頻繁に行っていれば、当然時期的に
日本軍の特別攻撃に遭遇することにもなるわけですが・・・・。

「コールドウェル」が特攻の洗礼を受けたのは1944年12月12日の０８０３でした。
場所はレイテとセブ島中間海域、そこで

「４機の日本機が同時に四方から襲いかかってきた」

のでした。

突入した機体の片翼が艦橋に激突し、残りの機体はフォクスルを破壊。
機体から外れたランディングギアはラジオルームに直接突き刺さり、
その時内部にいた全員が死亡するという惨事を引き起こしました。

それだけでなく２基の砲座、メインデッキの全てのコンパートメントは壊滅、
５基のMK１５魚雷は誘発を回避するために即座に投棄されました。
他の部分は飛行機が激突した時に生じた火災でダメージを受けています。

このとき、特攻機が抱いていた爆弾２発もこの激突によって爆破し、
その結果、３３名が死亡、４０人が負傷すると言う大損害を受けました。

このとき亡くなった３３名には、当時の艦長も含まれていたということです。

しかし、当博物館にある模型を作ったメルヴィン・クラッツリー大尉ら
乗員の必死の救助活動が功を奏して、「コールドウェル」は沈没を免れました。

そしてまずフィリピンのタクロバンに辿り着き、その後サンディエゴに回航され、
わずか60日の修理期間ののち行動に参加するまでになったのは驚くべきことでしょう。

「特攻機に破壊された」

という修理理由が、海軍の修復担当造船屋の負けじ魂に火をつけたのかもしれません。

上の写真の損害は、航空機の直接の激突によるものではなく、
搭載していた爆弾が誘発して引き起こしたものです。

このとき「コールドウェル」に激突した特攻機のうち、搭乗員の遺体が身に付けていた
94式拳銃（シリアルナンバー４３４６５）は、今ここSSMMの展示室で見ることができます。

突入後の処理期間、この銃は艦長が戦死して代わりに指揮をとることになった
クラッツリー大尉が鹵獲して所持していました。

のちに、この銃は大尉のダメージコントロールの努力に対する「賞品」として
正式にクラッツリー大尉に授与されましたが、大尉は自作の模型とともに
このパイロットの遺品もどう博物館に寄贈したのです。

ところで、この九四式拳銃は、陸軍が開発採用した型式です。

当初、帝国陸軍の将校准士官が装備する護身用拳銃は、軍服や軍刀と同じく
自費調達の「軍装品」私物扱いだったため、各自が任意に調達していましたが、
色々不便が生じたため、南部式自動拳銃を開発した南部麒次郎が、
機構が簡単でメンテナンスしやすい同型拳銃を昭和9年、皇紀2594年、
12月12日に九四式拳銃として準制式採用したものです。

以降、九四式拳銃は将校准士官のみならず、機甲部隊の機甲兵、
そして航空部隊の空中勤務者、つまりパイロットの基本装備となりました。

 

ということからも、「コールドウェル」に特攻した航空機は
陸軍のものであることがはっきりしたわけです。

日本人のわたしとしては、このとき、一つの駆逐艦に対し
四方から同時に突入していったという特攻機について明らかにするべきだと思い、
「特別攻撃隊全史」付属の特攻隊名簿から、昭和19年12月12日に
フィリピン方面で出撃した特攻隊を検索してみました。

すると、まず、

八紘石腸隊の井樋太郎少尉
（佐賀、陸軍士官学校57期）

が、バイバイ沖で特攻戦死していることがわかりました。
石腸隊というのは千葉県にあった下志津陸軍飛行学校銚子分教場で訓練を受けた
18名からなる特別攻撃隊で、二人を除き全員が陸士卒です。

17名が日を前後して12月5日から1月8日の間に特攻散華しているのですが、
不思議なことに、この井樋少尉だけが、12月12日、単独で出撃しているのです。

あまり知られていないことですが、陸軍では特攻隊のことを

「と号部隊」

としていました。
「と」はもちろん特攻隊のとです。
「とごうぶたい」と言っても「は？特攻部隊？」と聞き返されそうですが。

そしてと号部隊結成時、第4航空軍司令官富永恭次中将が
「八紘隊」をはじめとする特攻隊の命名を行いました。

富永は史学に造詣が深く、部隊名は歴史などの故事から引用、
たとえばこの「石腸隊」は「鉄心隊」とセットで、
中国北宋の政治家蘇軾のことば、

「鉄心石腸」（容易には動かせない堅固な意志を表す）

から命名されたものです。

特攻機種略語は「九九襲」とあるので、

キ51 九九式襲撃機/九九式軍偵察機

で特攻したことになります。

石腸隊が訓練を行ってた下志津陸軍飛行場で、
九九襲撃機と記念写真を撮る女子挺身隊。
整備かあるいは組み立て作業に動員されたのかもしれません。

井樋少尉の戦死場所となっているバイバイ沖、というのはアメリカ側の記録の

「レイテ島とセブ島の間」

という攻撃された場所とも一致しますので、４機のうちの一機が
井樋機であったことは間違いないかと思われます。

そして名簿をさらに繰っていくと、次に12月12日に特攻戦死したとあるのは

八紘隊、作道善三郎少尉
（特別操縦見習士官出身、富山出身）

であり、作道少尉もこの日単独で出撃しています。
作道少尉の八紘隊は一式戦闘機（隼）の部隊でした。

キ43 一式戦闘機「隼」

作道少尉の戦死場所も12日の「バイバイ沖」となっていることから、
井樋少尉、作道少尉が第一、第二の特攻を「コールドウェル」に加えた、
という可能性は大変高いと考えられます。

それから、

丹心隊の岡二男少尉（幹候９期、東京出身）

もまた、同日バイバイ沖で特攻戦死したと記録にあります。
これで三機が特定できたことになりますが、ここでもう一度
現地にある説明を読んでみると、「コールドウェル」に特攻してきたのは
４機であったとしながら、別の説明には

「トータルで５機に襲撃された」

とあります。

それを裏付けるような記録が見つかりました。
19年の12月12日に出撃した特攻機はあと２機あったのです。

戦死場所は「バイバイ沖」ではなく、いずれもレイテ島西北洋上とありますが、
西北洋上もセブとレイテの間であり、バイバイ沖であることにに違いはありません。
その二人の戦死者とは、

小泉隊　小泉康夫少尉（陸士５７期、新潟出身）
　　　　久住国男准尉（経歴なし、新潟出身）

小泉隊、と言うのはどういう経緯かわかりませんが、組織的に
特攻隊として編成されていなかった搭乗員が二人、
隊長の名前をとりあえず？つけて出撃した、というように解釈できます。

岡少尉、小泉隊の二人が乗っていたのも一式戦闘機でした。

さて、ここで「コールドウェル」に一気に襲いかかった陸軍の特攻機ですが、
調べたところ、驚くことに皆別々の基地から出撃しているのです。

石腸隊の井樋少尉が出撃したのはバコロド、
八紘隊の作道少尉はマニラ、
岡少尉はカロカン、
そして小泉隊の二人はクラーク基地。

彼らは全く別々の基地から飛び立ち、合同作戦を行ったということになりますが、
これは計画された作戦だったのでしょうか。
というか、果たしてそんな作戦が実際に可能なのでしょうか。

各基地から１機、２機ずつ出撃していることから、可能性としては
偵察機が駆逐艦を発見し、急遽各基地から特攻機が飛び立った、
ということも考えられますが、このストーリーは成り立つのでしょうか。

当時の特攻出撃の事情に詳しい人ならこの可能性を論じることもできるかもしれませんが、
それにしてもたかが？駆逐艦１隻相手に各基地がこぞって特攻を出すでしょうか。

考えれば考えるほど、この「四方からの同時攻撃」は
その経緯と目的を含めて謎が多すぎるように思えるのですが、
もし、この５機（のうち４機）が上空で初めて遭遇し、
阿吽の呼吸で意気投合し、

「四方から４機が同時に突入する」

という、２２〜３歳の血気盛んな青年から見ると
「痛快な」攻撃を行うことで四議一決したということなら・・？

というかわたしはその可能性が一番高いような気がしています。

サンディエゴで修復後、「コールドウェル」はボルネオ島タラカンへの侵攻支援と
護送船団の護衛をおこない、その後ブルネイ湾沖の掃海作戦で触雷をしています。

修理中に終戦になったため、沖縄上陸への輸送任務を支援した後、
ちょっとだけ東京湾に寄って（乗員に日本を見せるため？）
そのあと帰国し、予備役に入りました。

 

続く。