奈良県 御所市の山の麓を南北に通る、古（いにしえ）の道、葛城古道。神話の時代に
登場する高天原へもつながる歴史深い古道を歩いていると、途中に現れるのが九品寺。
訪れたこの日は秋のお彼岸。朝から数多くの檀家さん達が家族でお墓まいりに
来ていました。
私が訪れたのは単なるお参りに加え、この時期に咲く彼岸花を撮りに来たのが理由。
寺の周囲の田んぼの脇には、それは綺麗な彼岸花が赤々と咲いています。ならば
きっと境内の中に咲ている彼岸花も見頃だろうと思い、本堂の奥にある千体石仏の
方へと向かいました。
石段を登り、目の前にずらりと並んだ千六百を超える石仏を前にやってきます。
そこでふと目線を右にやると、石に刻んだ句碑の脇に、美しい姿の彼岸花が一本。
視線がそちらに吸い込まれて足を向けると、しばらくその一本の彼岸花と対峙して
いました。迷いなく垂直に伸びる茎の潔さ。王冠のように凛と開いた繊細な花びら。
気品に溢れたその花に、すっかり魅入られてしまいまいた。
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