毎年２月１４日はバレンタインデー！
ではあるのですが、奈良 長谷寺においては、“だだおし”の日。
だだおしとは、奈良の二大火祭りのうちのひとつで、新年を迎えるための「修二会」の締めくくりとなる鬼追いの行事。
平日での開催がほとんどなので、これまでだだおしには行ってみたことがなかったのですが、今年は幸運にも週末の土曜日。
これはまたとないチャンス！と、初めて参加してみました。
午後三時に開催とのことでしたので、いい場所を押さえようと、一時台には本堂の脇でじっと待っていました。
寒風吹きすさぶ中、寒さに耐えながらようやく三時を迎えましたが、まずは法要。
まあ、もちろん鬼追い式は法要の後のイベントなので、しっかり待とう…。
しかし、四時を過ぎても五時に近づこうとしても、中々鬼達は現れません。
足元が寒さで痺れて感覚が失われつつある中、さすがにもう心が折れそうになった時、遂に本堂裏手から、青の鬼が姿を現しました！
よし！とカメラを向けると、唐突にピタッ！と視線をこちらに向け臨戦態勢を見せるではありませんか！
仮面なのですが、結構怖い…。その後、彼の大きな雄叫びが堂内に響き渡りました。
＞＞＞ 次回は、緑の鬼です！