秋田新幹線が開業２０周年

　秋田新幹線は1997年３月に開業し、2017年で２０周年となる。現在では秋田－東京を最短３時間３７分で結び、すべての列車が同区間を３時間台で結ばれている。

　現在、秋田－盛岡がミニ新幹線区間であり、最高速度が130キロ、盛岡－東京が最高速度320キロで運転されている。最高速度の引き上げは時間短縮につながり、利便性が向上しているといえる。

　新幹線では珍しく大曲駅ではスイッチバックとなり、進行方向が逆向きとなる。大曲－秋田、秋田－大曲は座席が進行方向と逆方向での運転となっている。秋田駅に停車している「こまち」号を見ると明らかである。

　秋田新幹線の開業する前年である1996年には秋田－東京の鉄道：航空＝４０：６０であったものの、開業後は鉄道：航空＝６０：４０となり、利用状況が新幹線へシフトした。現在でも秋田－東京は新幹線と航空が激しくシェアを競っている。

　秋田新幹線は概ね１時間に１本運行されていて、これをどう見るかである。利用状況を考えると妥当だとみられるが、運行本数がもう少し増えれば、さらに秋田県へ人が訪れることになる。ただ秋田－盛岡は在来線を改良し、新幹線規格にしたので、在来線との絡みもあり、運行本数の増加は難しいとみられる。

　秋田新幹線は秋田県へのいろいろな面で波及効果が大きく、現在でも続いているといっていいだろう。