さっぽろ雪まつりの開催期間が延長へ

　毎年、札幌市では２月５日から大通会場をメイン会場に開催される「さっぽろ雪まつり」の会期を１日延長し、開催期間を８日間とし、２月１２日まで開催することとなった。

　ただし、開催期間の延長は札幌市中心部に位置する大通会場だけであり、他の会場の開催期間は７日間のままとなる。

　まつりを主催する札幌市は急増する外国人観光客への対応を強化し、さらなる観光振興へつなげる意向を示している。

　札幌市を含む北海道では冬季間はどうしても観光のオフシーズンとなり、大きく稼げる期間を雪まつり期間前後しかないのが実情である。冬の観光への波及効果を高めるためには、雪まつりの開催期間の延長が極めて適当である。

　雪まつりの開催期間の延長により、札幌市に近い新千歳空港の混雑は分散化され、若干ではあるものの、緩和される可能性が高い。また北海道新幹線が新函館北斗（北斗市）まで開業しているため、ＪＲの利用者が増加する可能性が高い。

　台湾や香港、東南アジアなどでは降雪がないので、雪に関することが即観光資源となり、物珍しさがあるということもあり、一定の集客力がある。

　札幌市は2026年冬季オリンピックに立候補をすることを決めているので、インフラ整備を含め、観光振興にさらに取り組む必要がある。