休耕田のヨモギで草餅作りに挑戦！

休耕田で取ってきたヨモギを相当冷凍保存しました。
最近は茹でたてを天日で干して乾燥させ、保存しています。

今日は冷凍保存のヨモギを使い、草餅作りに挑戦です。
以前、友達の家でも作りましたが、今日は私一人での挑戦です。

友達の家では「餅つき器」のスイッチを入れるだけでお餅状態になり簡単でした。
私は「餅つき器」がないため、フードプロセッサーで餅を突きます。
で、もち米２合が限界かなと考え、２日前にもち米を水に浸して置きました。

今日はもち米２号で１０個の草餅ができました。
あんこは草餅一個につき３０ｇにしました。
試食です。
「まぁこんなものか！」

本当は失敗だったのです。
もち米の粘りが回転部分にくっつきボンドの役割をして、
途中でフードプロセッサーが動かなくなりました。
もち米が半殺し状態のままです。

言葉が悪いのですが、半分しか突かれていませんでした。
表面がでこぼこです。友達と作った時のように滑らかではありません。
口当たりは良くありませんが、お腹に入れば同じですね。

新潟県にはヨモギを使ったお団子の作り方がいろいろあります。
「草餅」「笹団子」「おだんご」と地域によりいろいろな作り方と呼び方があります。
人生の折り返し点を過ぎ、やっと地域の「伝統食」を自分でも作ってみよう、と
思うようになりました。

今日は失敗でしたがこれに懲りず、いろいろな作り方に挑戦し、自分の生活スタイルに
合ったお団子、自分の気に入った味のお団子を極めたいと思います。
とりあえず、次は笹団子ならぬ「笹省略団子」に挑戦したいと思っています。

とことん「桜」を楽しむ

今日は桜をいろいろな観点から探る「とことん桜講座」の日です。

「とことん桜講座」の中でも、
以前から楽しみにしていた内容の一つが「桜の塩漬け」の作り方でした。
６～７年前に自分流で「桜湯」用の桜の塩漬けをしました。
でも、水が上がらずに色も変色し、結局捨ててしまいました。
今日は「桜の塩漬け」を教えてもらえるとあって楽しみに出掛けました。

「桜湯」はおめでたい席をお茶で濁さないように出すようになったとか。
知っているような初めて聞くような話でした。

桜の利用法はいろいろありますが、今日の「とことん桜講座」の内容は以下です。
料理編‥桜湯、燻製（桜チップ材使用の桜の葉巻き燻製）、桜ご飯、桜ゼリー
健康編‥桜ウォーター
染物編‥桜染め

写真のランチは
桜ご飯に桜の葉巻燻製、こごめの胡麻和え、セリのお浸し、ハーブサラダに
ふきのとうドレッシング、桜ゼリー、鮭の燻製、一夜干鯖の燻製、
ゆで卵とホタテの燻製、レンコンと粟の煮物、そして実だくさん味噌汁でした。

ちなみにお浸しは我が休耕田のセリです。
私の実家は砂糖、醤油で味付けをした油炒めでした。
西川地域は塩のみの油炒めだそうです。
ハーブランドシーズンはお浸しにし醤油をかけました。
狭い地域ですが、セリの利用法っていろいろあるんですね。

そして、今日のお土産（持ち帰り）は桜ウォーターと染めたストール、桜の塩漬けでした。

１０人分の桜染めストールを干した姿は圧巻でした。
「あ～あ、染めの季節がやってきたなー！」と実感しました。

関東地方の「高菜」

今日、休耕田で作業をしていたら近所の人が３人寄ってきて、
休耕田の「ブラックマスタード」で話が盛り上がりました。
私は「ブラックマスタード」の話を聞きながら「高菜」のことを考えていました。

先日、ハーブで知り合いになった東京のＳさん宅へ行きました。
Ｓさんは家から歩いて１～２分の所に家庭菜園を借りています。
家のキッチンで作業しながら菜園へハーブを取りに走って行ける距離です。
うらやましいなー。

大勢の人が家庭菜園を借りていました。
素人なのに玄人のようにビニールのトンネルをかけたり、
いろいろなものを植えたりしていました。
近くの菜園の方が私達に「高菜をどうぞ！」と菜園の高菜を分けてくださいました。
写真がその一部です。

関東では、高菜は馴染みの野菜のようですが、私にはめずらしい野菜でした。
友達は「切って炒めます。」と言いました。
私はとりあえず茹でてから炒め、味付けをしました。

私の頭の中は「高菜=アブラナ科=からし菜=ブラックマスタード=固い・辛い」でした。
関東の高菜は太い茎、でも柔らかく、ちょっぴりもったりした食感でした。
私の高菜イメージが変わりました。

私の疑問。
「関東の土ってどうして黒いの？」
「どうしてふわふわしているの？」
耕さなくても、堆肥を入れなくても美味しそうな野菜が取れそうな土です。
「どうして？」「うらやましい！」

頂戴し、調理し、食して大分経ちましたが、写真の高菜を炒め物にしました。

ピーターラビットのおはなし

今日「ピーターラビットの絵本」の中の第一話「ピーターラビットのおはなし」を
じっくり読みました。
「ピーターラビットの絵本」をいつか全部読みたい！と思っていますが、
まだ実行していません。

第１集～第８集までのお話は全部で２５話？あるようです。
その中の１番目が「ピーターラビットのおはなし」です。

ピーターラビットがお腹をこわした夜、
お母さんが「寝る前に大さじ１杯ですよ。」と
煎じたカミレツを飲むよう話しています。
そう、この頃から「カミレツ（カモミール）」はお腹の痛みに効くと
重宝されていたのですね。

また、マクレガーさんの畑であれこれ食べすぎて胸がムカムカしてきた
ピーターラビットが「パセリ」を捜す場面があります。
これを読んだ子供達は胸のムカつきには「パセリ」が効くのかなぁ、
と思ったことでしょう。

ピーターラビットのお話には、まだまだ当時、生活の中で実践されて
いた「ハーブ」の使い方がさりげなく書かれているのでないでしょうか。
これが、私が全部じっくり読んでみたい！と思う理由です。

著者はイギリスの作家、ビクトリア・ポターです。
昨年かな？ビクトリア・ポターを題材にした映画が上映されました。
映画からポターが過ごしたイギリスの田園風景とポターの活動がよく伝わってきました。

映画を見て、
ポターの住んでいたイングランドの湖水地方を一度訪れてみたいな！
との思いがさらに強くなりました。

そうそう、その前に「ピーターラビットの絵本」を全部読まなくちゃーですね。

休耕田のすみれ

すみれはハーブ？
「生活に有効な植物」という面からみたらハーブでは無いですよね。
でも、すごい繁殖力です。
このパワーは体によいはず、と考えるのは私だけでしょうか。
すみれの花の色は目の疲れを癒してくれるようにも思うのですが。

今年は休耕田にすみれが異常繁殖しています。
今日、休耕田で「セリ」や「ヨモギ」を摘んでいて偶然発見しました。
一面がすみれだらけです。まだ花は一分咲きという所。
満開になったらきれいなはずです。

数年前、自宅の庭に四季の花がたくさん咲いている友人が
「休耕田にきれいなすみれが咲いていたからもらってきたわ！」
と言いました。
私は「すみれ？？なーに？」と理解するのに時間がかかりました。

翌年、すみれを期待したのにまったく咲きませんでした。
何かがすみれの繁殖力に待ったをかけたのでしょうね。
同じようにしていても一年一年姿が変わっていくのです。休耕田は。
自然の力には驚かされ通しです。

今日、休耕田の田んぼ部分で偶然すみれの花を見つけました。
回りをみると「すみれ」だらけです。
前回のヨモギ摘みの時はまったく気付きませんでした。

すみれはまだ一分咲き位ですが、満開になったらきれいでしょうね。
満開になったら皆さんにも紹介したいな。