龍神温泉、元湯。2010。

【日高川の河畔に建つ、日帰り湯。龍神温泉の元湯です。】

龍神を訪ねると、必ず湯浴みする「元湯」です。
でも、最近何かが違う。と感じていたのです。

龍神温泉を訪れたのは、10年ほど前。
ある団体の引率でした。

引率者が温泉に入るのは気が引けたので
その時は体感しなかったのです。

しかし、数年前。プライベートで龍神を
訪れてからは、すっかり龍神ファン。

龍神の虜になったのです。

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理由は、「日本三美人の湯」として
名高い源泉100％の天然温泉。

1,300年も前に、役行者(えんのぎょうじゃ)という
修行僧に発見されたと言われ、

江戸時代には、紀州藩主徳川頼宣公の保護を受け
湯治場として栄えた歴史ある温泉。

地下から汲み上げた48度の源泉をそのまま利用。
滑らかな手触りで、
湯上がり後は「肌がすべすべになる」と評判。

ラジウムの放射量が多く、皮膚病や胃腸病、
外傷などに効果があり、飲泉もOK。

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源泉掛け流し。が流行っていますが、
これがまた難しいのですよね。

全国殆どの温泉が
加温か、冷ましているのですから、、、。

48度の源泉をそのまま使うということは、
湯船に到達する頃は、40度前後。
理想的な温泉ですよね。それがファンになった理由。

龍神のあるホテルに宿泊し、翌日、元湯に浸かる。
すっかり定着したパターンになってしまいました。

男性は１階、女性は３階が浴室になっています。
浴室は露天風呂、ひのき風呂そして岩風呂の
三つの浴槽があります。

そのうち、ひのき風呂には
源泉が絶え間なく湧出しており、
飲むこともできます。

※飲泉は糖尿病にも効果があるとか。

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露天風呂からは日高川を望むことができ、
のんびりとつかれます。

極楽、極楽！！

そうそう、インタープリターの方の説明に
出てきたひのき。檜。

この元湯のひのき風呂の檜が
新しいものになっていたのです。
檜の芳しい香りが引き立っているのです。

聞けば、ひのき風呂。
ひのきを全て入れ替えて
リニュアールしたとのこと。
それが、源泉とマッチしてすごく良いのです。

檜は「火の木」とも言うとある方の説。
檜は生きている。だから芳しい。
温泉にとてもマッチする木材だと思いました。

大きな窓ガラスからは
自然の醍醐味あふれる眺望が楽しめる。
龍神村で唯一の源泉掛け流し温泉龍神温泉は
高野龍神国定公園、日高川沿いに位置する温泉郷。

島根県の湯の川温泉、群馬県の川中温泉とならび、
日本三美人の湯として有名。

元湯は、龍神温泉のオーナーで作る（有）元湯が運営する、
村内で唯一の源泉掛け流しの日帰り湯。

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この良質な龍神温泉は、元湯をはじめ、
旅館上御殿、旅館下御殿、旅館有軒屋、旅館坂井屋、
旅館萬屋と季楽里龍神の
6施設に供給されているそうです。

秘湯ファンクラブというものが
あるそうで、元湯は県外からのライダーの
憩いの場でもあるようです。

ナンバーも和泉、奈良、神戸、一番遠くは
習志野ナンバーもこの日見かけました。

秘湯、恐るべしであります。

【龍神温泉。現在と過去とが上手く調和している温泉郷です。】

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温泉は、地球からの贈り物。

地球の履歴書。

今を生きる人へのプレゼント。