ポプラの秋

湯本香樹美　著

ドラマ化されていたらしい。もちろん知らない。

7歳の千秋の父は突然亡くなった。
茫然自失の母は父の死を否定するかのように千秋を連れて街をさまよい、
そこで見つけたポプラ荘に住みついた。

必死で働く母と、父の死を受け入れがたく揺れる千秋。
心のバランスは少しずつ崩れ、千秋は学校に行けなくなった。

大家のおばあさんは千秋を預かると申し出る。
毎日こわいおばあさんの家で過ごす時間。
おばあさんは千秋に、自分はあの世への手紙の配達人だと告げ、
千秋が父に書いた手紙を預かってくれるといった。
幼い文章で綴る手紙は、千秋の心を癒し、おだやかさを取り戻していった。

ポプラの木の下で過ごす四季。
変わり者ながらもあたたかさに満ちた住人たち。
傷つき、疲れ果てながらも、母をかばおうと頑張る小学生。

おばあさんの死によって集まった人々は、それぞれに心の傷があり、
おばあさんに手紙を預けていた。
千秋は大人になり、看護師となり、恋をして傷ついてすべてをやめた。
しかし、おばあさんの死と向き合い、かつての自分の手紙を見たとき、
心の扉が少しだけ開く。
そして母がおばあさんに預けた手紙を読み、父の死の真実を知って、
母との心の距離も少しだけ縮んでいく。

守られた約束と変わらないポプラの樹に、心を包み込まれるような
ぬくもりのある読後感を得た。