犠牲と恩恵

　沖縄の問題も福島の問題も同じだと新聞にあった。犠牲になる人々がいるけれど、恩恵にあずかる人々もいる。沖縄の人々の犠牲の上に、私たち本土の人間は暮らしている。福島の人々の犠牲に助けられて、東京など都会の人々は豊かな暮らしをしている。社会は常に、少数の人々を犠牲にして、多数の人々が恩恵を受けてきた。そんな言い方がされている。確かにその通りだが、沖縄の米軍基地は絶対に必要なものなのか、福島の原発はなくてはならないものなのか、その検証が先だと私は思う。

 

　必要なもののために犠牲となるなら名誉と思って受け止める人もいるが、必要でないもののために犠牲になるのであれば犬死である。私はどんな戦争にも反対だが、戦争には何らかの理由が付く。国のためとか家族のためとか、だから命を捧げてもよいと思ったのだろうが、これが個人の欲のためだと知ったら、誰も命を捧げようとはしなかっただろう。大義はそれほど大きな力で人を支配する。

 

　沖縄に米軍が駐留するのは日米安全保障条約のため、つまりは日本の安全保障のためだと言う。けれども、米軍の駐留を沖縄だけでなく本土の各地に分散させようとなると、どこも引き受けられないと言う。誰もが拒否するなら沖縄が拒否しても当然ではないだろうか。そもそも国民は軍事基地は要らないと言うのだから、その根本である戦争のない世界を目指せばよいはずだ。しかし、それは現実的ではないと言う。いや、現実にしようとする努力をしていないだけのことだと私は思う。

 

　マンションで集会があった。下水道工事がマンションまで進み、これまでのし尿処理施設を廃止し下水管へ接続することになった。こうなっては仕方がないが、私は大型の都市下水処理方式は必要ではないと思っている。下水処理場を見せて、こうした施設があることが文化的というかハイレベルな生活ですよと私たちは思い込まされてきた。１千所帯以下の地域ごとの合併浄化槽方式の方が便利でお金もかからない。それを国があるいは県や各自治体が、大型の下水処理場造りを国策として勧めてきた。

 

　そんなわけで、マンションも下水管につなぐことになったが、それに伴ってこれまでの処理施設を壊す工事を行わなくてはならない。地下にあったので一部は掘り出し、一部は貯水槽として活用する方法を取った。それで、壊した庭をどうするかというので、自治会役員は処理施設の撤去工事に含める形にして庭の整備する意向を示した。これに対して住民は「一方的過ぎる」とか「詳しいことが知らされていない」とかで、白紙にするように要求している。

 

　誰かの犠牲の上に誰かが恩恵を受けているという図式で見ると、役員の犠牲の上に住民は恩恵を受けているとなるのだろうか。それとも住民の犠牲の上に役員は利益を得ているのだろうか。庭はマンション全体の一部であり、マンションの住民の共有財産でもある。どんな庭にするのか、いくらかけるのかは住民みんなで決めるのが原則である。決めるためには、判断する資料を全て公開しなくてはならない。お金はかけずに地震に備えて欲しいと言う人もいる。中庸を取って、最良の案を提出する義務を役員会は負っている。

袖振り合うも‥

　中学時代から仲の良い友だちに、「たまには会って酒でも飲もうよ」と言いたいけれど、彼はコレステロールと尿酸の数値が高いとかで、薬を飲んでいる。「服用を忘れがちになる外食は、少なくとも次回の診察日である５月１０日までは控えなくてはならない」と言う。健康を害してしまっては元も子もないので、誘うことは出来ない。血圧は１１８－６８で脈拍数は５６というから、同年齢の私からすれば、理想的な数値なのにである。

 

　病院通いであったり、寝たっきりであったり、歳を重ねるといろんなところが痛くなり悪くなる。私の胸の痛みは相変わらずだけれど、酒は飲めるし身体は動く。バタンといかない限りこのままでいいだろうと勝手に決め付けている。毎日タバコを吸っていた先輩は、「タバコを吸っても吸わなくても、お迎えがくる時はくる。無理して止めて、ストレスで病気にならんとも限らない。好きなことやって、死ぬなら本望だろう」と口癖のように言う。

 

　先輩は元気で、７４歳を迎える今もよく動く。「なあーに、身体よりも口が達者なだけだ。口も動かなくなったらおしまいだ」と笑う。彼は「病気の原因は全てストレスにある」と言明する。「感染症の菌は空中にいっぱいあるが、病気になる人とならない人がいる。ストレスの多い人は病気になりやすいのだ」。なるほど、その説は一理あるだろう。先日のＮＨＫテレビでも、腰や膝の痛みはストレスからくると言っていた。楽しいことがあれば、痛みはなくなるとも言い、笑って（リラックスして）歩けばウツ病も治ると。

 

　人間はとても高度に発達し過ぎたのだろう。そのおかげで今日の文明を築けたけれど、その代わり心は繊細で壊れやすくなった。道徳や固定概念にとらわれずに、無軌道で無秩序に生きたなら、きっと病気の方が遠慮するだろう。けれどそんな勇気はないし、そうなった時の自分が恐いから誰も踏み出さない。医者の勧めにしたがって、毎日薬を飲み、食生活に気を配り、規則正しく道徳的に振舞うのだ。

 

　中学時代からの友だちとは酒が飲めないけれど、今晩はこの街の同じ歳の人たちと集まりがある。６０歳を迎えた時に社会福祉協議会が主催して集まりを開いてくれた。それから毎年、この２月に開催してきたが、中心となってくれた人が他界したため、私が代表幹事を務めることになった。よそ者である私だが、「よそ者の方がいいから」と皆さんが言うので引き受けた。特別に何をやるということはなく、集まって酒を飲み、カラオケや手品やかくし芸を楽しむだけである。

 

　人生はこんなものだろう。意味など求める必要はない。袖振り合うも‥と言うではないか。じゃあ、行ってきます。今日のスピーチはこれでいこう。

サラリーマン川柳

　サラリーマン川柳コンクールの入選作百句が発表された。毎年のことだけれど、読んでみると随分面白い。うまく作るものだと感心してしまう。

 

　　　立ち上がり　目的忘れ　また座る

 

　こういうことは歳を取ってくると実に多い。思いついて、隣の部屋へ行って、あれっ、何を取りに来たのかということが最近よくある。新聞を取りに行ったのに、全く違うことをやって帰ってきてしまい、そういえば何のために行ったのかと思う。この作者も、あれをしなくてはと思って立ち上がったのに、その瞬間に忘れてしまい、もう一度座って考えたのだろう。

　

　　　ＥＸＣＥＬをエグザイルと読む部長

 

　これもまた、よくある。横文字が多いと、英語が苦手な私はこの部長のような間違いをしてしまう。勝手に思い込んでしまい恥をかくケースだ。小説ではあまりないように思うけれど、エッセイなどはやたらと横文字を使う人がいる。そんな時は勝手に思い込まないように必ず辞書を引き、本の隅に書き込んでいる。

 

　川柳は新聞にも取り上げられていたが、各社によって紙面に載せているものが違う。中日新聞の見出しは「パパの影　節電とともに　薄くなる」であり、朝日新聞は「被災地に　あきらめないを　教えられ」であった。２社に共通して載せられていた句もあった。　

　

　　　節電で　早く帰ると　なげく妻

 

　せっかく早く退社してくるのだから、喜んでくれてもよいのに、夫婦も年数が重なるとこんな風になるのだろうか。しかし、妻がなげくのは夫にも責任があるのかも知れない。早く帰宅しても、「飯はまだ？」と言ったまま、テレビの前に座っているだけでは妻としてはやりきりない思いだろう。まだまだ日本の夫たちは妻に対する気配りに欠けるのかも知れない。でも、次の句もある。

　

　　　リビングは　妻がセンター　総占拠

 

　書斎や家事室のない日本の住宅では、リビングの、正確にはダイニングテーブルが多機能に使われる。テーブルの上で何かを始めれば、占拠する形になるのは当然のことだ。我が家は６人掛けのテーブルだけれど、カミさんの仕事机でもある。そうなると私は自室に閉じ篭り、パソコンに向かうようにしている。

 

　同じ今日の新聞に、大阪市長の橋下さん率いる「大阪維新の会」と、大村愛知県知事・河村名古屋市長の衆議院選挙に向けた連携記事が載っていた。大村さんと橋下さんは比較的似た政策だけれど、河村さんはちょっと違うから連携は表面的なものになるだろう。

 

　橋下市長は「労使関係に関する職員のアンケート調査」を全職員に対して行っている。しかも「正確な回答がなされない場合には処分の対象となります」と明記している。それで何を調査しているかというと、「組合活動に参加したことがあるか」「自分の意思で参加したか、誘われてか」「誘った人は誰か」「誘われた場所と時間」などなどである。こんなことが今の時代に行われていいのかと思う内容だ。労使関係の調査であるなら、不都合に感じていることや改善すべき点について、よい方向へ持っていくためでなければならないだろう。こんな首長と連携するような政治家を私は信用しない。

貯蓄税と遺産税を設けよう

　休眠預金が年間で８００億円から９００億円あるという。銀行などに預けたまま、１０年以上お金の出し入れが無い口座を休眠預金というらしいが、ヘェー、預けっぱなしの人がいるのだと驚いた。ひとりでいくつかの通帳を持っていると、どこにいくら預けたのか分からなくなるらしい。特別に生活に困っているわけではないから、そんな休眠預金が生まれてしまうのだろう。政府はこの休眠預金を借用して、東北の復旧支援に活用したいみたいだ。

 

　預けっぱなしなのだから、借用してもらっても結構なのだろうが、世の中には案外お金に余裕のある人はいるものだ。日本の国債はその大半を日本人が所有しているから安泰だと言う人がいる。どうしてなのか、私にはよく分からない。国がつぶれそうになった時、国債の所有者に目をつむってもらえると思っているのだろうか。国債を買っている人は、全員が裕福ではないかも知れないが、証券がただの紙切れになっても生活できないわけではないのだろう。

 

　年収が２億円ある超お金持ちなら、９０％所得税をかけられても２千万円残るが、年収４００万円の平均的サラリーマンなら３０％税率で２８０万円となり、生活は苦しい。さらに、年収２５０万円しかない人なら１０％税率でも２２５万円とさらに厳しくなる。みんなで支え合う今日の社会では、お金持ちには高い税率をかけ、低い人には税金の控除もしている。消費税を上げれば確実に税収は増えるけれど、当然ながら低所得者の負担は大きくなる。

 

　所得が低い若者層の消費活動が弱くなり、景気はますます落ち込むので、消費税増税には反対だと言うエコノミストは多い。資産をどのくらい持っているかという調査結果が新聞に載っていたが、年代が増すほど資産も多くなっていた。２０代の人より７０代や８０代の人の方が預金もしているだろうし、土地や家屋あるいはお宝も持っているだろうことは想像できる。資産を多く持っている人たちを資産の少ない人たちが支えるという矛盾が生まれている。

 

　そこで、貯蓄税を設けたらどうかと言う人がいる。「累進税率にし、平均税率を１％と仮定すると、税収は８兆５千億円くらいになる」（白川浩道さん）。預貯金の多い高齢者からは批判が出るだろうけれど、「貯めたお金で世の中がよくなる」（白川さん）と考えたい。また、相続税ではなく遺産税に変えた方がよいと言う人もいる。「相続税の課税件数は亡くなる人の４％ほどで、課税最低限が高過ぎるなどの理由で、税収は１兆４千億円にしかならない」（大武健一郎さん）。「遺産税には課税最低限を設け、平均１０％の税率にするとしても、税収は５兆円くらいを見込めます」（大武さん）。

 

　高齢者はいろいろな面で社会を支えてきたが、同時に社会に助けられてきた。その高齢者が多くの資産を持っているのだから、これを社会に還元させるべきだと私も思う。お金持ちとそうでない人との格差が広がりすぎたのだから、無理のない範囲でシャッフルする必要があるだろう。年金改革はすぐによい方策は生まれないだろうけれど、貯蓄税や遺産税の新設ならみんなが納得できるだろう。高齢者に手厚い政策から、若者たちに希望が持てる政策へ、切り替えて欲しいと思う。

名古屋ボストン美術館のトイレ

　名古屋ボストン美術館で開催されている「静物画の世界」展に行ってきた。一緒に行くつもりの人の都合がつかず、締め切りが１９日までだったのでカミさんと出かけた。意外に人が多いのには驚いた。ポスターのコピーがうまい。「静物画の世界」の枕には「恋する静物」とあり、「りんごの想い。レモンのこころ」などとあるから、どんな展覧会かと気になるところだ。セザンヌ、ルノワール、マネとあるので、こうした画家の静物画展かと思ってしまうのも無理は無い。

 

　もともとボストン美術館はそんなに大きな美術館ではないので、いつものことだが展示作品は多くない。今回の企画もヨーロッパ中世の作品からマチスあたりまでの静物画を展示している。セザンヌもルノアールもマネも作品は１点しかない。１７世紀オランダの静物画から始まって近代へと続くように展示してあるが、このオランダの静物画は写真以上に精密なのに対して、最後の方にあるマチスの静物画はまるで子どもの未完成作品である。そう思ってしまうのは、私が絵の技術の方に関心がいってしまうためだ。

 

　絵画は伝播と記録という役割を担ってきた。中世では文字が読めない人々に、キリスト教の偉大さを教えるために大聖堂が作られ、その天井や壁面に聖書の物語が描かれた。専制君主や大商人が生まれると肖像画が盛んに描かれた。神話や聖書物語に代わって、歴史的な場面が描かれるようになる。オランダでどうしてあのような精密画が誕生したのか私は知らないが、記録という役割が絵画に求められていたのだから、写実的でなくてはならなかったのだろう。

 

　中世においても、小さな穴を通して外の世界を暗い部屋に映し出して絵を描いた職人もいたようだが、産業革命で写真機が誕生すると絵画の世界は一変した。産業革命で生まれたブルジョア階級は、王や大商人や法王のように自らの肖像を残すに新技術の写真を求めるようになった。記録としての絵画の役割は終焉を迎えたのだ。そして、産業革命は科学を重視し、学問を広めたので、絵画もまた当然その波に飲まれていった。写真のような古典派ではなく、光を捉える印象派が誕生し、絵画は芸術のひとつとなった。

 

　目の前の静物を見たままに、いやそれ以上に精密に描写する絵画から、心で見て表現する絵画へと変わっていった。私にはそれだけのことでしかない気がして、「静物画の世界」展は物足りなかった。絵画だけでなく、モチーフでしかない花が静物画として、産業革命前後の陶磁器や銀食器が展示してあることもよく分からなかった。名古屋ボストン美術館の運営が取り沙汰されていたけれど、企画力が弱いのかも知れないと勝手に思った。

 

　話は大きく逸れるが、アメリカで永く生活した先輩が、「白人は概して保守的だ。自分たちの生活スタイルを変えようとしない」と話した時、アメリカではホテルのトイレにも温めた便座は無いと話題になった。しかし、ボストン美術館のトイレは日本式のウォッシュレットだろう思って、確かめに入ってみた。結果はアメリカ式の冷たい便座だった。ボストン美術館は意外に保守的なのだと思ったが、いやお金が無いだけかも知れないと思い直した。

『マルドロールの歌』

 　ふっと気が付いた。先ほどまで持っていた傘がない。どこに忘れてきたのだろう。あの傘はデパートで高いお金を払って買った思い出の品だ。傘を忘れることが度々重なって、忘れてもいいようにコンビニの安い傘を使っていた。すると忘れても、平気で安いのだからいいと思うようになった。これはダメだと、デパートの高級傘を手に入れ気を付けてきた。なのに、どうしたのだろう。立ち寄ったところを思い出そうと、必死になって考えた。

 

　朝になって、昨日はどことどこへ出かけたのかと、また考えた。個人の家ならばきっとまだあるだろう。しかし、公民館や会館だともう誰かが持っていって無いかも知れない。早めに行って探さなくてはならない。それにしても、どこへ行ったのか、その順番さえも思い出せない。歳を取るとこんなことも忘れてしまうのかと腹が立った。とりあえず、まずは探すことだ。そう言い聞かせて、玄関で靴を履く。そして何気なく傘入れを見る。あれ、傘はある。どうなっているのだろう。

 

　そんな夢を見た。焦って今にも出かけるところだったけれど、それも夢だったのか。どこまでが夢で、どこからが現実なのか、境目までもはっきりしない。でも、良かった。傘が無くなることで、思い出の全てを失う気がしていた。つながってよかった。傘からの連想で、シュールリアリストが称えたロートレアモンの『マルドロールの歌』の「ミシンと雨傘とが解剖台の上で、はからずも出会ったように美しい」を思い出した。ミシンは女性、傘は男性などと解釈してくれた人もいたけれど、何のことなのかさっぱり分からなかった。

 

　古本屋で見つけた『マルドロールの歌』を読んでみたが、全体が詩のようで脈絡が分からず、さっぱり理解できなかった。ただ、分かったのは、シュールリアリストが求めていた自動記述の発想というか、あるべきものがあり、理屈で説明がつく、そういう世界とは反対にある。２０世紀をマルクスとフロイトとトロツキーの時代と受け止めていた彼らにとっては、非常識や非日常、言ってみれば現実を超えた世界こそが求める世界だった。しかし、シュールリアリストは現実の世界を否定し、新しいものに価値を見つけようとしたけれど、社会革命を目指したりはしなかった。

 

　日曜日の朝日新聞に、大阪市の橋下市長へのインタビューが載っていた。衆議院議員選挙に向けて、「大阪維新の会」が候補者を募ったところ全国から３千人を超える応募があった。「大阪維新の会」がどのような政治を目指すのかと思って読んだけれど、具体的なことは何も分からなかった。橋下さんは、豊かな日本の現状を維持したい、そのためには競争が不可欠で、競争に勝つためには覚悟が要ると述べていた。私の周りにも橋下ファンはかなりいるけれど、私は受け入れがたい。多分、私には「ミシンと雨傘とが解剖台の上で、はからずも出会ったように美しい」と思えてしまうからだろう。

キャッチボール

　愛西市の寺から、井戸水が出ないと連絡があって、出かけていった。手押しポンプの具合は悪くないが、ブォーブォーと音はするけれど水は出てこない。空気を吸い上げているのだ。手押しポンプをばらして調べてみても、つなぎ目から空気を吸い込んでいないかと点検してみても、そんな異状は見つからなかった。こういう時は不思議なもので、私はなんとなく水位が下がっているのではないか、そんなカンが働いた。しかし、直接工事をした先輩は、やはり自分の工事にどこか不具合があったのではと思うようで、つなぎの部分を切断してやり直そうと言われる。「分かりました」と言いながらも、「念のために、水位を調べてもいいですか」と私は先輩に聞いた。

 

　井戸に棒を入れて底に達するまで伸ばしてみる。引き上げて手押しポンプの吸水管と比べてみると、水位は吸水口ギリギリの辺りである。工事をしたのは昨年の６月で、田んぼに水が張られていた時期だった。私が井戸を覗いた記憶では、地上から２メートル半ほどのところに水面が見えた。ここは水の豊富なところだと思った。井戸は６メートルくらいの深さがあったけれど、水位が高かったので、４メートルくらいのところに吸水口を設けた。それが冬になって、特に今年は雨が少ないので、水位が下がってしまったのだ。吸水管をつないで吸水口を少し下げただけで、これまでどおり水を汲み上げることが出来た。

 

　「お前さんの言ったとおりだったな」と先輩が言ってくれたので、ホッとした。歳を取ると、相手の言うことを素直には受け入れなくなる。机の上のチラシ１枚でも無くなれば、「どこに仕舞った？」と言い、「私に黙って捨てたでしょう」ということになる。観たいテレビ番組が違えば、平気でチャンネルを変えてしまう。人が何を望んでいるのか、察する努力が疎かになるし、そのうちにそんなことも考えないようになってしまう。「こんなことも、豊かになったせいではないか」と先輩は言う。「日本の中堅企業が大学出の外国人を雇用すると新聞に出ていた。彼らの方が積極的に働くし、はっきりしているので、外国との営業には向いているそうだ」と先輩は言う。

 

　「日本人はどうも相手のことを思ってはっきり言わないから、相手は何を考えているのか分からない。言葉というより気持ちが伝えられない」。そんな話から、先輩はアメリカで１１年暮らした経験談へと移っていった。アメリカは移民の国だから英語も発音やアクセントがまちまちである。地域によってもまた違いがある。上流階級は出来る限りきれいな英語を話そうとするけれど、ブルーカラーはそもそもその必要がないので、まともな英語が話せない連中はいっぱいいる。スパニッシュはスパニッシュ同士で、チャイナはチャイナ同士で、集まって暮らしていることが多いから、それですんでしまうのだと教えてくれた。

 

　「１１年もアメリカに居たんだから、奥さんは結構話せるのでしょう」と聞くと、「女の方がダメだね。男は仕事で話さなくてならないが、女は日本人同士集まっているから、英語を使わなくてすんでしまう。人間は必要に迫られないとダメだ」。たまたま、昼食のために入ったラーメン店の壁に、伸びる企業の紹介記事が貼ってあった。その見出しは「意見を言う前にまず聞くこと」とあった。上手にキャッチボールをするためには、まずきちんと受け止めなくてはならならない。しかし、受け止めるだけで投げ返さないとキャッチボールにはならない。明日はバレンタインである。楽しみにしてもいいものかとちょっと不安である。

黒塗りの公用車から降りてきた人

　韓国フェスティバルでの私たちの売り場は会館の外、正面玄関の隣だった。ポン菓子、綿菓子、ポップコーンの準備をしていると、黒塗りの高級車が止まって男の人が３人降りてきた。ポン菓子が珍しいのか興味深そうに近づいてきた。「コンニチハ」と言い、ポン菓子を指差す。とても気さくな人だったが、後から韓国領事だと知った。その後、しばらくしてまた黒塗りの高級車が止まった。降りてきたのはよく知っている議員だった。彼は議会の議長である。

 

　「ご苦労様。でもこの車は廃止した方がいいね」と私が声をかけると、いやいやと手を振って足早に行ってしまった。私の住む市は小さな街で、東西は６キロ南北は４キロしかない。自転車で走っても高が知れている。公用となれば、休日でも運転する職員は出勤しなくてならない。ピカピカの黒塗りに乗ってくることは恥ずかしい気がする。しかし、彼は嬉しそうだった。エライ人になったつもりだったのかも知れない。

 

　「高級公用車はなくさないとダメだよ」と私の呟きには聞く耳を持たない様子だった。以前、議員だった時に、首長の黒塗り公用車は要らないのではと職員と話した時があった。彼は、同規模の自治体の首長車より落とすことはできないとか、首長が自分で車を運転していて事故が起きれば行政は回らなくなるとか、県庁に行くのに恥ずかしい車では行けないとか、様々な理由を挙げていた。ちなみに、彼は退職後、地域の推薦を受けて市議会議員になっている。

 

　どこの自治体も税収が減ってきて財政は厳しい。そのために行財政改革を立案し、実行している。けれども名古屋市長の河村さんのように、市長報酬を８００万円に減額した人はいない。市長の報酬を８００万円に減額すればいいとは思わないけれど、膨れ上がった行政にメスを入れることは必要であろう。そもそも、首長の報酬はなぜ何千万円なのだろう。職員の給与がたとえば月５０万円となっているのはどうしてなのか。商品の価格は求める人が多ければ上がり、少なければ下がると言われているが、首長の報酬は自治体の大きさで決まるのはなぜなのだろう。

 

　首長や職員は、「自治体の住民のために働いている」と言うのであれば、自治体の住民の平均賃金でも良いのではないのか。私は首長や職員は公という大義のために働いているのだから、報酬や賃金が住民の平均であれば、そのために辞めるという人はいないと思う。こんな金額では働かないという志の低い人は辞めてもらえばいい。報酬や給与が低くてはいい人材が集まらないなどと言う人がいる。そういうことを言う人は公務員の座に胡坐をかいている人だ。夢を抱いて働く人はいくらでもいると私は思う。

 

　無党派・市民派の議員として一緒に勉強会をしてきた仲間にも、首長となった人がいる。首長になったからとふんぞり返っているようなことはないだろうけれど、住民皆さんとしっかり話し合う機会を設け、謙虚に情報を発信しているだろうか。今、出来る最大の役割は自治体が持っている全ての情報を積極的に開示していくことだ。黒塗りの高級車に乗っているようでは、行財政改革などと言っても口先だけに終わるだろう。首長としてどんな風に勤めているかと黒塗り公用車を見て気になった。

韓国フェスティバル

　「アニハセヨ」と韓国の人たちが声をかけて行く。今日は国際交流協会主催の韓国フェスティバルである。私たちも協会からの要請を受けて、ポン菓子、綿菓子、ポップコーンのコーナーを受け持った。韓国の物品などの販売は室内だけれど、ポン菓子は大きな音がするので屋外で行わなければならない。午前中は比較的暖かだったが、午後になるとやはり風が出てきた。建物の南側とはいえ吹き抜ける風が冷たく感じられる。綿菓子などは風に煽られて変形してしまうし、風向きによっては綿菓子が外に飛び出して巻き付けられない。昼からはお客もウンと少なくなったので、早々と店仕舞いして館内の催し物を見学することにした。

 

　館内では物品販売の他に、韓国の民族衣装を着て写真を撮るコーナー、またホールでは韓国の伝統舞踊や今流行りのＫ－ＰＯＰなどが演じられた。伝統舞踊の時は眠気が差してきていたのに、Ｋ－ＰＯＰの時はしっかり目が覚めた。音楽の音が大きいこともあるが、やはりリズムやメロディーに惹きつけられたのかもしれない。ＢＯＭＩさんという若い女性歌手が歌ったけれど、確かにうまいと思った。バックダンサーがついて歌ったＫ－ＰＯＰは、テレビなどに出ている韓国の女性グループと変わらない。ただ、バックのダンサーは日本人女性でしかもちょっと年上の感じだったのが気になった。ＢＯＭＩさんは韓国女性らしく手足がすらりと長い。目の前で見たけれど、肌がとてもきれいだった。

 

　若い男性５人組の歌と踊りも迫力があり、なぜか日本人がグループで歌う人たちよりも身のこなしがきれいに見えた。私は全く知らなかったけれど、彼らはテレビにも出演しているそうで、若い女性ファンが座席から飛び上がって歓声を上げていた。そんなに若い日本人が大勢いたのかと言われると、会場で見かけた若い女性ファンはごく少数でしかない。埋め尽くしているのは圧倒的に私たちのような高齢者である。だから観ていてちょっと気の毒な気がした。ノリが悪いし、時には席を立って帰って行ってしまう。司会の人は何とかつなぎとめようとしゃべるのだが、それが仇となっていた。

 

　国際交流なのだから、韓国の物品販売や映画の上映やＫ－ＰＯＰが見られるのはいい。韓国料理が食べられるのも韓流スターのポスターが手に入るのもいい。知るということが一番の交流だと私も思う。ひとりでもふたりでも、韓国に友だちができれば、韓国のことを悪く言うことはなくなるだろう。そんな風に、世界中の人と知り合えば、戦争にはならないだろう。ただ、表面だけの付き合いで終わりたくない。このフェスティバルはあくまでもきっかけであって、これを契機にもっと個人の付き合いが広がり深まっていかなくてはならない。

 

　日本にいる在日朝鮮人の人々が肩身の狭い思いをしたり、あるいは不当な差別を受けていないか、そういうことにも目を向けていく国際交流になっていって欲しいと思う。韓国だけでなく、あらゆる国の人々が、日本人は差別をしない国民だと思ってもらえる日本になりたいと思う。

人は皆、寂しがり屋なのだ

　今朝はお世話になった女性からの呼び出しを受けて、彼女の家を訪ねた。私が最初の首長選挙に立候補した時、たまたま挨拶に行ったことが縁で、長い付き合いが続いている。同じ三河の出身ということもあったかも知れないが、何よりも彼女は世話好きでしかも選挙好きだった。若い頃は親族の選挙を手伝ったとか、民社党の党首のウグイスをしたことがあるとか、かなり歴戦の主だった。今年の１月の誕生日で８８歳になったけれど、とてもそんな歳には見えないくらい元気だ。お孫さんとふたりで暮らしているけれど、お勝手は彼女がつとめているそうだ。

 

　お孫さんとふたりだけという理由だけではなく、持って生まれた天性だと思うけれど、おしゃべりがとてもうまい。機知に富んでいるし、ことわざや熟語や昔の慣わし等に精通している。難点といえば、話し出すと止まらないことだろう。電話を頂くなら少なくとも、３０分は受話器を置くことができない。年寄りはいつも同じ話をしてしまうものだが、彼女は１時間でも２時間でも、次々と話題が出てくる。話し相手にされた時は、さてこの話はいつ終わるのだろうと困惑することもある。ズバッという物言いなので、悩みや相談事を抱えた人がよく家を訪ねてくる。友だちも多く、野菜や手作りの食べ物や実家からの土産やらがいろいろと届く。

 

　人の悩み事相談にのるような人なのに、「どうしたらいい？」という相談だった。彼女よりは若いけれど、ひとり暮らしの女性から手紙が来て、ノイローゼになって昨夜は一睡も眠れなかったと言う。その手紙を見せてもらったけれど、神官である彼女に親しみと敬意を抱いていることがよく分かった。そして彼女のためになろうとしたけれど、彼女にその気がなくてとても残念だとある。普通の人はそこで手紙を終えるけれど、この女性は「死にたい」とか不吉で不気味な言葉が続いている。「気味が悪い。私に何か罪があるのかしら。彼女の好意はありがたかったけれど、車椅子でしか移動できないから断ったのが、そんなにいけなかったの？」と悩む。

 

　神官であり悩み事相談所長のような彼女でも、困ることがあるのかと納得した。手紙の女性は私もよく知る人だけれど、長くひとり暮らしをしていて、ご近所に友だちもいないようだ。子どもさんはいるけれど、遠くに住んでいるからそんなに頻繁な交流がないのかも知れない。女性は今、仕事もしていないから、話し合える人もいなくて寂しいのだろう。女の人は男のように融通が利かないという人は少ないが、この女性は男の人のようにプライドが高く、従って社交的になれないのだ。神官であり社交的で、人の出入りが多い彼女に、女性は羨ましく思い、すがりつきたくなったのだろう。

 

　女性の手紙は病的だけれど、だからといって血縁でもない私たちがどうこうすることは出来ない。余り深入りせずに、かといって邪険にもせず、少し距離を置いて、出来れば少しずつ遠ざかる方がいいのではないかと私は思う。何かにすがりたい人は、きっとまた彼女でなくても、たとえば宗教とか、心を慰め満たしてくれそうなものにしがみついていくだろう。人はなかなか強くはなれない。自分を受け入れてくれる人が欲しいのだ。恋愛と一緒で、この人ならと思えばどんどんエスカレートしていく。人は皆、寂しがり屋なのだとつくづく思った。