“魔女エレーナの日常” 「レストラン マジックスター」 ２

［５月１２日１８：００．天候：晴　東京都江東区森下　ワンスターホテル１Ｆロビー］

　エレベーターから降りて来た鈴木は、スーツに着替えていた。

　エレーナ：「鈴木氏、それは？」
　鈴木：「明日、御講に着て行くスーツだよ。デートにも、ちょうどいいでしょう？」
　エレーナ：「はあ？」

　エレーナはフロント係の仕事から外れた為、黒いベストを脱いでいた。
　白いブラウスに青いリボン、黒いブリーツスカートというシンプルな恰好である。
　首に着けているリボンだけ青いのは、契約悪魔“マモン”のシンボルカラーに合わせているからだ。
　ゴエティア系の悪魔がほぼ黒で統一されているのに対し、キリスト教系“７つの大罪の悪魔”に関しては、実にカラフルなシンボルカラーを持っていたりする。
　稲生が、「東京の鉄道のラインカラー」と揶揄するほどだ。

　鈴木：「シンプルなファッションの中、そのリボンのカラーがいいアクセントを出してるね」
　エレーナ：「ああ、これ？私はあまり好きな色じゃないんだけど、マモンがこの色が好きでね」

　エレーナがチラッとフロントの方を見ると、オーナーの横で売り上げ計算をしているマモンの姿があった。
　時折、パチパチとソロバンを弾く音が聞こえる。

　鈴木：「……なんで西洋の悪魔がソロバン弾いてるの？」
　エレーナ：「さあ、何でかな……」

　エレーナは肩を竦めながら、さっさとレストランの方に行こうとした。
　と、そこで急に足を止めた。

　エレーナ：「鈴木氏！あなた、悪魔の姿が見えるの！？」
　鈴木：「ええっ？見えちゃダメなヤツだったの！？」

　キリスト教では有名な７人の悪魔。
　高級悪魔なだけに、人間の姿に化けている時は、とてもシックな恰好だ。
　マリアのベルフェゴールは、いかにも英国紳士といった感じの姿をしている。
　ここのマモンは、高級ホテルのフロント主任といった格好をしていた。
　オーナーもパリッとした恰好はしているのだが、それより高級感を感じさせる。
　が、それが客の前で金勘定して、しかもそれにソロバンを使っているのだから、どこか滑稽だ。

　エレーナ：「あなた、少しずつ霊力強くなってない？」
　鈴木：「そうかなぁ？特にここ最近、幽霊が見えたりすることは無いけど……」
　エレーナ：「この前、痴漢の幽霊を倒しただろう？」
　鈴木：「いやあ、この御開眼済みの御数珠ってよく効くねぇ……。効かなかったらどうしようかと思った」
　エレーナ：「いや、そういう問題じゃ……」
　鈴木：「とにかく、行こうよ」

　鈴木はエレーナの手を引っ張って、レストランまで行った。
　エレーナは、それを振り解こうとはしなかった。
　別に好意ではなく、それを忘れてしまうほどに、鈴木からは不思議な感じがしたからだ。

　キャサリン：「いらっしゃい。エレーナがここに来るのも珍しいけど、男の人を連れて来るのも珍しいわね」
　鈴木：「彼女の『彼女希望者』です！」
　キャサリン：「魔道師を口説こうとするなんて、なかなか度胸のある男性ね」
　鈴木：「稲生先輩や、稲生先輩のお従兄さんの例もありますから」
　キャサリン：「ああ、そうだ。ウラジオストクに行ったナディアは元気にしてるかしら？」
　エレーナ：「元気にしてるみたいですよ」
　キャサリン：「そう。ウラジオストクにはここ何年も行ってないから、懐かしいねぇ」
　エレーナ：「キャシーさん、それより注文を……」
　キャサリン：「ああ、そうね。ご注文は？」
　鈴木：「お酒は飲める？」
　エレーナ：「飲めるけど、またこの後仕事だから、今日は飲めないよ」
　鈴木：「それじゃ、このノンアルコールビールを１つ。僕には普通のビールを」
　キャサリン：「かしこまりました」
　エレーナ：「『取りあえずビール』か」
　鈴木：「そういうこと。あ、ここは俺が出すからね。オーナーさんが出してくれるというキミの夕食代は、そのままポケットに入れちゃえばいいよ」
　エレーナ：「マジで！？助かるー！」
　鈴木：「食事は……あのオススメでいいかな？」

　鈴木が目を付けたのは……。

　鈴木：「『３種のハーブを和えたチキンソテー』なんか美味しそう」
　エレーナ：「そうだね」
　鈴木：「すいませーん！」

　鈴木が料理を注文している間、エレーナは小さく書かれた使用ハーブの内訳を読んでみた。

　エレーナ：（グリーンハーブにレッドハーブ……ブルーハーブ……。はーん……、さては魔法薬の調合で結局使わなかったハーブ使ってるな……）

　エレーナはニヤッと笑って厨房の方を見た。

　鈴木：「おっ、ビール来た、ビール。……エレーナ、なにニヤニヤしてるの？」
　エレーナ：「いや、何でもない」
　鈴木：「ノンアルコールだけど、ビールだよ」
　エレーナ：「どうも」

　鈴木にノンアルコールビールを注いでもらうエレーナ。
　エレーナは、鈴木に普通のビールを注いだ。

　鈴木：「えっ、注いでくれるの？」
　エレーナ：「御馳走してくれるって言うんだから、取りあえずお礼ってことで」
　鈴木：「いやあ、嬉しいなぁ。顕正会にいた頃は、そもそもこうやって女性と食事する機会すら無くてねぇ……」
　エレーナ：「それはそれは」
　鈴木：「それじゃ、カンパーイ！」
　エレーナ：「乾杯」

　エレーナはビールの味がするだけの炭酸飲料を飲んだ。

　エレーナ：「稲生氏も類稀なる霊力を持っていた。だけどそれは、生まれ持ってきたもの。前世は高僧だったらしい。だけど、あなたは違う。あなたは後天的に霊力が強くなっただけだ。それはどうしてだ？」
　鈴木：「それは俺にも分からないな。特別なことと言ったら、日蓮大聖人の仏法をやっていることくらいだけど……」
　エレーナ：「それで霊力が付くの？」
　鈴木：「いや、分かんない。そんな自覚、無いしね。エレーナも入信してやってみる？」
　エレーナ：「いや、いいよ。ただ、オタク狩りに遭っていたあなたと、痴漢の幽霊を撃退したあなたが、まるで別人のように思えたからさ」
　鈴木：「オレも稲生先輩のマネをしてみたって所かな。でもね、俺は嬉しいんだ」
　エレーナ：「嬉しい？」
　鈴木：「日蓮正宗法華講員数十万人の中には、不思議体験とも思える功徳の体験をしている人達も結構いるんだけど、俺や稲生先輩のパターンはその中でも極端な体験をしているんじゃないかってさ」
　エレーナ：「そりゃ、仏教徒と掛け持ちしている魔道師なんて、うちの門内には稲生氏以外いないね」
　鈴木：「もちろん俺は、そのダンテ一門とやらに入っているわけじゃないし、入門希望しても断られるだろう」
　エレーナ：「少なくとも、私はスカウトしたいとは思わないね。それに、こういう魔道師の世界は、自ら志願して入るパターンはまず無いと思った方がいい。私だって今の先生にスカウトされて入ったわけだし、稲生氏もそうさ」
　鈴木：「まるで旧ソ連のＫＧＢみたいだね」
　エレーナ：「確かに」
　鈴木：「プーチン大統領は元ＫＧＢスパイの出自で有名だけど、ＫＧＢには大卒後、スカウトされて入ったらしいね」
　エレーナ：「ダンテ一門の場合、学歴は全く関係無いから。私も、元々はストリートチルドレン（浮浪児）だったから」
　鈴木：「そうだったのか……」

　そんなことを話しているうち、注文したものが運ばれて来た。

　鈴木：「バジルとはまた違う匂いだなぁ」
　エレーナ：「魔法料理だもの。そんじょそこらの葉っぱは使ってないからね」
　鈴木：「こうして魔法使いと知り合えたのも、俺にとっては大きな功徳さ。きっと俺の人生も、それで変われそうな気がするんだ」
　エレーナ：「魔法で人生を変えるの、あまりオススメしないよ？」
　鈴木：「違う。別に、俺が魔法を使いたいとか、そういうんじゃないんだ。一介の人間が、魔法使いと知り合えるなんて、そうそう無いことだぞ」
　エレーナ：「それはまあね」

　この後、鈴木はとんでもないことを言った。
　それは、【お察しください】。

“魔女エレーナの日常” 「５月１２日」

［５月１２日１５：００．天候：晴　東京都江東区森下　ワンスターホテル］

　ホテルのエントランスのドアが開く。

　エレーナ：「いらっしゃいませ。……って」
　鈴木：「こんにちは」

　ホテルに入ってきたのは鈴木。

　鈴木：「今日からシングル一泊で予約している鈴木です」
　エレーナ：「ああ……」

　因みに鈴木、ここから約５００メートルほど新大橋通り（都道５０号線）を西に行った墨田区菊川に住んでいる。
　マンションに１人暮らしだ。
　それが、どうしてわざわざエレーナのホテルに泊まりに来たのかというと……。

　エレーナ：「それじゃ、こちらにご記入を……」
　鈴木：「まあまあ、そんな嫌な顔しないで。キミがかわいいから、こうして客が１人増えたんじゃない」
　エレーナ：「それはどうも。大変光栄です」（棒読み）

　鈴木は宿泊者シートにボールペンを走らせた。

　鈴木：「明日は正証寺で御講だから。稲生先輩とマリアさんも来るんじゃないかな」
　エレーナ：「稲生氏はともかく、マリアンナは来ないと思いますよ」
　鈴木：「それはどうして？」
　エレーナ：「私の占いで、あそこは今、不吉なことが起こると出ているのです」
　鈴木：「不吉なこと？聞き捨てならないな。日蓮大聖人の仏法を正しく信仰する日蓮正宗の末寺に、どんな不吉なことが起こると？」
　エレーナ：「私の占いの力では、ここまでだよ。……どうしても、というのなら……」

　そこで初めてエレーナ、緑色の瞳が特徴の目を細め、笑みを浮かべた。
　そして、白い右手でマルを作り……。

　エレーナ：「ここから先の情報は、有料となります」(￣ー￣)
　鈴木：「なるほど。検討させて頂くよ。……はい」

　記入を終えた鈴木はシートを渡した。

　エレーナ：「それでは、宿泊料金は前払いです」
　鈴木：「はいよ」

　鈴木は財布の中から１万円札を出した。
　もうすっかり常連であることが分かる。
　エレーナはお釣りをトレイの上に置き、ルームキーを持って来た。

　エレーナ：「お部屋は５階の５０１号室です」
　鈴木：「はーい。……後でエレーナの部屋に行ってもいい？」
　エレーナ：「私の結界魔法を破れるものなら」
　鈴木：「そいつはハードルが高いw」
　エレーナ：「まだ、マリアンナの魔法の方が結界弱いよ。多分、あなたでも破れる」
　鈴木：「ほお！？」
　エレーナ：「だけど、稲生氏という人間結界を破れるかどうかだねwww」
　鈴木：「そう来たか。ソーサラー（魔法使い）は色々使える分、敵に回すと面倒だからな……」

　鈴木はルームキーを手に、エレベーターへと向かった。
　と、そこへオーナーがやってくる。

　オーナー：「今の方は……。お、鈴木さん、また来られたのか」
　エレーナ：「そうなんですよ。常連になってくれたのはいいんですけど……」
　オーナー：「キミ目当てのお客さんが、また増えたね」
　エレーナ：「キャシーの方が、よっぽど魔法使いみたいなのに」

　エレーナはホテルに併設するレストランの入口を見て言った。
　ランチタイムもとっくに終わり、今はまだディナータイムに向けて準備中になっている。

　オーナー：「ははは、そうだね。ところで、さっきの話……。お寺に不吉な事が起こるという占いは本当なのかい？」
　エレーナ：「ええ。私みたいな未熟者でも簡単に占えたくらいですから、かなりガチですよ」
　オーナー：「どういうことが起こるって？」
　エレーナ：「オーナー、ここから先は別料金ですよ？」
　オーナー：「こいつは手厳しい。よし、それじゃ今度、夕食をご馳走してあげよう」
　エレーナ：「そういうことなら！……キリスト教の魔女狩り団体が、稲生氏や鈴木氏の寺にやってくるというものですよ。でも、私でも占えたくらいです。マリアンナはもちろん、イリーナ先生でも占えるでしょう。稲生氏はうちの門徒ですが、まだまだ見習で、普通の人間と大して変わりません。だから、稲生氏が単独で参拝するというのは容易に想像が付くわけです」
　オーナー：「なるほどね。未だに、魔女狩りなんてあるんだねぇ……」
　エレーナ：「ありますよ。ただでさえ、奴らは異教徒や異端者を弾圧するくらいですから」

　もっとも、日蓮正宗だってガチ勢信徒がエンジョイ勢信徒を【お察しください】。

　鈴木：「エレーナ！……あっ、どうも」

　エレベーターから鈴木が飛び降りてきた。
　フロントにオーナーがいるのを知って、慌てて落ち着く。

　オーナー：「いらっしゃいませ。どうぞ、ごゆっくり」
　鈴木：「お、お世話になります。あ、あの……エレーナ、もし良かったら、夕食、一緒に食べに行かない？」
　エレーナ：「あのねぇ、私、今仕事中なんだけど？この後も、『宅急便』の仕事があるものでねぇ」

　するとオーナーは、くすくすと笑った。

　オーナー：「いいじゃないか、エレーナ。夕食の時は私がカバーするから、キミは鈴木君と食べに行っておいで」
　エレーナ：「オーナー！」
　鈴木：「オーナー！」
　オーナー：「夕食代、エレーナの分は私が出す。これで、さっきの約束はいいだろう？」
　エレーナ：「う……」
　オーナー：「それに、そこの“マジックスター”で食べれば、社員割引が利くしねw」
　エレーナ：「おぉなぁぁぁ……！」
　鈴木：「相互扶助の精神ですね。分かります」
　オーナー：「分かるでしょう？」
　エレーナ：（これだから日本人は……！）
　鈴木：「それじゃ、１８時に迎えに来るね」

　鈴木はスキップするような足取りでエレベーターに乗り込んだ。

　鈴木：「真の仏法の功徳〜〜〜〜〜！！」

　と、カゴ内で叫んだのだった。

　エレーナ：（鈴木の積極さ、稲生氏もあればなぁ……。そしたら、マリアンナと急進展するだろうに……）

　エレーナは深い溜め息をついた。
　と、同時に……。

　エレーナ：（鈴木の、あの痴漢の亡霊を薙ぎ払った力について調べる機会にできるかも……）

　とも思ったのだった。