オクラが発芽してきた。４月２１日にタネをまき２７日に発芽を確認できた。
オクラは高温が好きなだけに、いまの時季に直まきしても発芽させるのは難しい。工夫がいる。発芽をそろえる方法にはいろいろあるのだろう。わたくしのやり方はずっと同じやりかたで進歩がない。しかし確実性がある。試行錯誤して身につけただけにいまの方法にこだわっている。今更ほかの方法に変えるつもりはない、
タネまきの３日前ぐらいに前からタネを水に浸しておく。畑に穴あき黒マルチを敷いて、タネをまいてたら地温を上げるためビニールをべた掛けしておく。
それだけ。きわめてシンプルだが確実に芽を出してくれる。発芽を確認できたら、この先少しの期間はネットまたは穴あきビニールをトンネル掛けしてやる。
オクラの初期生育は遅い。いつまでたっても小さいままでいる。それがある日を境にして、まるでもう待てないといわんばかりにどんどん伸びていくのがいつも面白く眺める。
オクラの幼苗で最も気を付けることはアブラムシ。葉の裏にびっしりつく。これを駆除しないで放置すると生育に致命的ともいえるダメージになる。オクラのアブラムシに注意と何度も自分に言い聞かせてはいるのだがたびたび忘れる。オクラが元気がないのをみてはっと気が付き、あわてて駆除することが多い。
オクラは夏野菜の中でも好物だ。収穫が始まると、毎日取らないといけない。これが面倒なので玉に瑕だ。品種はこのところずっと“丸オクラ”。夕ご飯に納豆とオクラを食べれば翌朝の快便は間違いなし。
