高山病のクスコ、ウユニ塩湖

　今回の南米ツアーでは、実はウユニ塩湖にも行ってみたかった。あの鏡のような湖だ。色々比較の結果、止めた。その一因は、高山病である。高山病は標高2～3,000ｍで発病する人が多いそうだ。ウイキでは概ね2,400mと書かれている。

　ウユニ塩湖（ウイキより）

　あちこちの世界遺産に出かけている関係で、高山病とは仲がいい。以前、スイスのユングフラウッホ（標高は3,500m位）、富士山頂（ご存知3,776m）で、頭が痛くなったことがある。モンブランの展望台エギーユ・デュ・ミディは、短時間だっだせいか3,800ｍでもならなかった。どうも私は3,500ｍを超えると起きることがあるようだ。

　南米旅行の検討対象には、ウユニ塩湖は3,700m、チチカカ湖3,800m、それにマチュピチュのターミナルに当たるクスコが3,400mである。いずれも高山病の危険がある。マチュピチュに行く際には、クスコ経由は必須になるため、しょうがない、その代わり宿泊はしないようなツアーにした。ウユニやチチカカ湖は、結局あきらめた。

　若い頃なら我慢でもできるが、この年で高山病はきつい。以前会社のある知人から聞いた話。中国の九寨溝（標高3,000ｍ）・黄龍（標高3,100～3,600ｍ）に行ったが、高山病で三日間、ずっと頭が痛いのを我慢し続けたそうだ。こんな体験はごめんだ。