寺コンで有名になった大洞院

花野井の曹洞宗大洞院は、古くは平将門が建てたという言い伝えがあるが、曹洞宗なら全く時代が合わないから話にならない。しかし、最初の場所が今の場所ではなく、花野井の弁天山というところに大洞院があったといわれる。だが、その場所を特定できないし、宗派がなんであったかもわからない。大洞院が、歴史上はっきりと現れたのは、慶長元年（１５９６年）に鷹山舜嶽悦大和尚が開山（万松寺文書）した時である。もちろん、曹洞宗のお寺としてです。
しかし、その後目立った動きはなく、宝永年間に薬師不動の支配をめぐり争うとか、宝暦元年（１７５１年）堂宇が再建されたぐらいで、それ以降は全く歴史に現れず、近年まで見向きもされなかった寺です。
この寺がクローズアップされたのは、昭和５９年、木村誠治・瞳夫妻が住職として赴任されてからです。それまでは、無住職の寺であり、檀家も７２軒に過ぎなかった。木村住職夫妻は、寺の宗教活動以外の寺コン活動（本堂で行なう各種のコンサート・文化活動）や「ハンカチの木」（カンボジアに学校を送る会）活動等々、地域に開かれた寺を目指して努力した結果、檀家数も現在４５０軒となっている。木村住職は昨年の９月に退任されたが、これらの多くは、これまた、若い桜井新住職が引き継いでいる。今後の動向が注目されている市内でもユニークな寺ですが、残念ながらまだホームページが更新されていませんので、本当のところはどうなのか、わかりません。
また、この寺にも銀杏の大木（写真）がある。幹周りが５㍍以上で高さが２０㍍を越えている立派な木であるが、樹齢は不詳である。市内では、法林寺の銀杏についで、２番目に大きく、法林寺と同じく雌の木なのだそうです。なお、イチョウは、公孫樹、鴨脚樹とも書き、銀杏と書かれるようになったのは足利時代からだそうです。