最近の母の楽しみはおいしいパンを食べることらしい。というわけで、美味しいパンを週末に買って帰るのが私の使命となった。しかしこれが実にむずかしい任務なのだ。菓子パンを買っていくと甘すぎるといい、フランスパンが好きというので買っていくと歯医者に硬いものをとめられているといい、ちょっと安いパンだとやっぱり値段がとねといい、かと思えばセールになっていた菓子パンを買っていくとこれはまぁまぁかなと言ったりする。女心って難解だ。かわいそうに、世の男性のやわなハートはこうやって傷つけられているんだね。
とはいえひるんだりしない女の強いハートをもって今日も私は使命を果たすべくデパ地下へ。三越でふと素晴しいものを発見した。それは私が生涯で食べたパンの中で最もおいしいと思う「即興詩人」のパン。迷わずミルクパンとスコーンを買って帰る。
何がどうおいしいかっていうと、とにかくその味わい深さだ。まずこのフルーツにも似た芳醇な香り、そしてしっかりとした重み、パンはふわふわとしたものにあらず。表面はぱりっと、中はしっとりもっちりしながらもほどけるようなやわらかさ。それからえもいわれぬ甘み、小麦粉本来の味と甘みと。酵母がまだ息をしているような生きたパンなのだ。
写真はレーズンスコーン。これまた最高においしい。こんなにしっとりと、甘く香り豊かなスコーンに出会うことはこれからの人生でもない気がする。これを誰かに贈られたら私なら飛び上がって喜ぶよ。
これはという戦利品を得て意気揚々と家路についたのでした。
■天然酵母パン工房 即興詩人
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