Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ！（グーテカフェ)

今日は友達の誕生日。思いつきで行動する私にもひるまず、日頃からよく遊んでもらっている。彼女がいなかったら私の放課後は実につまらないものになったに違いない。日頃の感謝をこめてささやかなお誕生会を「グーテカフェ」で開いた。
カフェで自分で頼んだケーキにバースデーメッセージがついてきたら楽しいかなと思いお店の人にこっそり相談したら、快く協力してくれた。さて、本人が注文したケーキがやってきた。ケーキの上には「Happy Birthday」と書かれた星型のクッキーがのっているのを見て友人はびっくり！そして仕組んだ私もそのかわいらしいデコレーションにびっくり。もっとありきたりのを想像していたのに。お店の方のセンスの良さとかわいい心づかいに私までうれしくなった。ケーキは手作り感たっぷりの甘くて女の子ならみんな大好きな味。
美味しいケーキと気の置けない友達、楽しいひと時。人生がこんなにも幸せに溢れていることを思う。彼女が生まれてきてくれたこの日に心から感謝、心からＨａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ

■グーテカフェ
福岡県福岡市中央区警固2-15-19
TEL092-713-9997/OPEN14：00～24：30

サクラサク

また風邪をひいてぐずる週末、うらはらに昨日は春の陽気。その陽気できっと桜が咲いたはず、寝てる場合じゃないのだ。ということで、いざ近所の桜の並木道へ。
おとといまでは固く結んでいたつぼみが、一気に開いていた。幹の下方の枝から順に3～5分咲き。強くなってきた風に舞うようにゆれる。透けてしまいそうな薄い花びらが揺れるに合わせて胸もざわつく。春が来た！
高校卒業し上京した春、東京の桜の木の大きさ多さに、江戸の人たちがどんなにこの花を愛でたかを知った。いつもくすむ東京の街をおおうがごとく咲き誇る桜。薄紅の花弁は群雲となって全てを多い、いっせいに風に揺れるざわめきに時空さえも揺れている感覚に陥る。夢か現か樺桜。その柔らかな桜色にずっと夢をみていたいよな。愛してやまない花。
ゆっくりと並木道を歩く。風が吹くと、その可憐な花びらの下にそっとしまわれたみずみずしい香りがこぼれる。来週にはきっと満開になってる、その姿を心待ちにしながら、体が冷え切る前に部屋にもどったのでした。

特集☆苺のショートケーキ その2

町のおいしいケーキ屋さん「VIS・A・VIS」へ。もちろん食べるは今月のラッキーアイテム☆苺のショートケーキ！
クリームもスポンジもふわっとしていて軽ろやか、しゅわっと口の中で溶けてしまうよう。ちょこんとのる苺もかわいらしく、ザッツ・スタンダード。アッという間に食べてしまい、あと3切れは食べられると豪語。例えばお父さんがゴキゲンでお土産にケーキを買ってきてくれた、そんな幸せ味のケーキなのでした。

■VIS・A・VIS
福岡市中央区天神2-3-24　天神ルーチェ2F
TEL：092-739-2005　OPEN：11:30～22:00（日曜日：11:30～21:00）
http://www.e-visavis.com/index.html

ありそでなさそな（ドワーフ）

井尻の「ドワーフ」に取材へ。そこは小さなお店、ホントにドワーフ・森の妖精がやってそう。ショーケースには素朴な顔したケーキ達が行儀良く並ぶ。その中で気になるもの発見、「チーズプリン」？むろんこれを買って帰った。
さて試食。むむむ？すっごいチーズ。てっきりチーズ味のプリンと思いきやプリンとレアチーズケーキの2層になっていた。しっかりめのチーズケーキを掘り進むと、ぷるんとしたつややかな卵味のプリンが顔を出す。とたんにあふれるカラメルソースに、あら不思議、チーズとプリンの2層だったものが、一つのスイーツになった。それは妖精のかわいいいたずら。ありそでなかったチーズプリン。誰かに食べさせて、ちょっとだけ驚かせてみたいなと思ったのでした。

■ドワーフ
福岡市南区井尻3-14-12/TEL:092-572-3838

特集☆苺のショートケーキその1

何かの雑誌の巻末に載っていた占いに、今月の私のラッキーアイテムは「苺のショートケーキ」とあった。俄然、苺のショートケーキを食べたいモード。占いとは時に人の気持ちを盛り上げる良い助言となる、なんて言いつつ実はただケーキを食べたいだけの私。
さて、どこの苺ケーキにしようかなぁ、と手っ取り早くデパ地下を見ていたら、新しいお店を岩田屋に発見！まるでジュエリーのように美しいケーキが、その通りジュエリーをディスプレイするがごとくガラスのショーケースに美しく並んでいる。んまぁ、なんてセンス良い決めた、ここにしましょ。
丁寧につくられたことが分かる美しい三角形をしたショートケーキは、少し大ぶりがうれしい。斬新なディスプレーからもっと個性的な味を想像していたけど、これが実に王道の味。甘みと酸味をしっかりもつ小粒の苺を主役に、クリームとスポンジが実にしっとりと感じよい。クリームは乳製品のまろやかな風味でほんの少し甘めの仕立て、苺の酸味を引き立てる味。スポンジはふんわりとやわらかく空気感をもちながらでもしっとり感がある。一口目はなんだかインパクトにかけるような気がしたけど、でも実は一つ一つが品位を保ちつつとても丁寧に仕上げられている。だからこそここまで真っ向勝負できるのだろう。大降りのケーキをぺろりと平らげながら、王道を行くその秘めたる強さを思い、私もそうありたいと心を強くしたのでした。

■SOBRIO GARDEN
福岡市中央区天神2-5-35　福岡岩田屋B2 TEL:092-721-1111
本店：岡山市野田2-11-17/TEL:086-245-7775
http://www.sobrio.jp

るたお☆るたお

ルタオのチーズケーキ「ドゥーブル フロマージュ」。それはあまりにも有名、デパートの催事にはかならずやってくる。バレンタインフェアーにもチョコと一緒にやってきてたけど、まもなく売り切れ、買えずに残念な思いをした。すっかり忘れてたけどもうすぐホワイトデー、今回もルタオはやってきた。今度こそ買ってやるぅとフェアー初日に入手。
ベイクドチーズケーキとレアチーズケーキの２層になっている。この２層に分かれていることで、重くなりすぎず、ぱくぱくといただけてしまう。だからといって、結局１ホールまるごと食べてしまった私。風邪気味だから体がエネルギーを欲しているのよと自分に言い訳しつつ、深い反省とともにお昼を抜いたのでした。

■ 小樽洋菓子舗　ルタオ
北海道小樽市堺町7番16号
Tel：0134-31-4500／Fax：0134-31-4277
OPEN 9:00～18:00（季節により変更有り）
http://www.letao.jp/☆オンラインショッピングもあり☆

お菓子の家の味（楽）

「ケーキの家　楽」へ取材に行った。くるくると回る立て看板に小さく「お子様のわがままをかなえるケーキ屋」とあった。まさにその通り、それは子供の頃に本で読んだおとぎの国のように甘いお菓子たちが並ぶケーキ屋なのだ。
写真手前は「アーモンドクロワッサン」さっくりとしたクロワッサンに、シロップ、アーモンド生地が甘く、アーモンドスライスが香ばしく彩る、楽しいスナックお菓子。
奥は「楽チーズ」。楽チーズはなめらかまろやかな味と食感。風味付けのレモンも酸味をとり果実の甘い香りのみを添える。食べ終わったことを残念に思い、もうひとつ食べたくなった。
体裁よく大人ぶってみたりしない、素直に甘いから食べるほうも素直な気持ちになるのか。ヘンゼルとグレーテルが見つけたお菓子の家の味もきっとこんな味だったに違いない。

■ケーキの家　楽
福岡市城南区堤1-13-36/TEL:0120-016-0039