森林大国・中国

中国の森林が危機だとする報道が増えている。割り箸が中国の森林を破壊していると攻撃される根拠もそこにある。

実際、中国は経済発展に伴って木材不足が際立ち、今や世界最大の木材輸入国である。日本など、とうに抜かれている。そこで日本の木材を輸出する発想も出てくるのだが……。

ここで、そういった報道とまったく違ったデータを示そう。

 

今年発表された中国の森林資源調査によると、森林率は１８，２１％と低い。ただ国土が広いだけに率では低くても実質は馬鹿にならない。
森林面積は１億５８９４万１０００ha。この数字は世界第５位である。森林蓄積量も、１１２億７０００万立方ｍで第７位だ。そもそも森林率だって、４年間で１，７％を上がっているのだから驚異的である。しかも年々増え続けている。

そして造林面積の累計は４６６６万７０００ha、毎年８００万haを越える造林が行われ、世界でトップなのである。日本の人工林が総計１０００万haであることを考えると、その８割の面積が毎年増えていることになる。

 

まさに中国は、森林大国なのだ。

もちろん、この統計の数字をどこまで信用できるかという問題は抱えているのだが……。それに新たに森林になっているのは半砂漠地帯であり、現伐採跡地に植林はほとんどされていない。それにしても……。

これまで、中国の木材不足を喧伝してきた私の立場はどうなる？