夏の思い出

江間章子作詞、中田喜直作曲の「夏の思い出」と言えば日本人なら誰でも知っている曲の一つだと思っていましたが、昨日レッスンにみえた30代の研究職の男性も、今日の福祉サービス事業所でのヴォイトレのメンバーである30代男性もご存じありませんでした。
「ふるさと」さえ知らない20代、30代もいるご時世ですから（尤も「ふるさと」は東日本大震災以来かなり歌われ、聴かれ、だいぶ復権したようですが）、私たち世代の常識的知識が若い世代と共有されていなくてもそんなに驚く必要はない、と頭ではわかっていても、やはり毎度ショックを受けてしまいます。「江間章子さんは花が大好きな詩人でね、「花の街」という歌があるでしょ、あれも江間さんの詩なんですよ」と説明しましたが、「花の街」も知らないそうです。「花の街」は終戦直後に作られた歌で．．．と説明しかけて、そうか、この曲も随分古い歌ということになるんだな、と再認識しました。
「夏の思い出」に出てくる水芭蕉の植生は中部地方以北の湿原だそうですから九州人が知らなくても不思議はないのですが、毎年この歌を歌っていると、水芭蕉の群生を毎年見ているような錯覚を起こします。そこで「1本だけ出ている穂が白い苞に包まれていて、それが沼地にたくさん咲いていて．．．」と、まるで見て来たような講釈をして、「シャクナゲ色にたそがれる、ってことは、シャクナゲは夕焼け色だということですね」なんて話をしているうちに、だんだんイメージができあがってくるようです。イメージを持って歌ってもらうと、訴えかける力が全然違います。
技術的なことも何点か練習しました。たとえば「夏が」、「かげ」、「花が」、「シャクナゲ」、「たそがれる」などの鼻濁音。「が」の前に小さな「ン」を入れて、と言ってもなかなかうまくできないようなので、「「ナナナナ．．．」と言ってみて下さい、舌はどこに付きますか？」と訊くと「歯の裏か、そのちょっと後ろ」という答え。「それでは、「ガガガガ．．．」と言ってみて下さい、今度はどうですか？」と訊くと、「舌の後ろの方が上あごに付きます」と。そこで、「「ガガガガ．．．」と言う時の舌の位置で「ナナナナ．．．」と言ってみて下さい」と言うと、あら不思議、うまく鼻濁音になります。しかし、舌を動かすのにも実は腹筋を使っているので、「鼻濁音って疲れますね」と言われます。それはつまり、ちゃんと身体を使っているという証拠です。また、「そよそよ」という擬音語は、ローマ字で書けばsoyosoyo。sの音が擬音なので、上下の前歯の間から「s---」と音を立てながら息を吐いてもらって、「その音をたてながら「そよそよ」と言って下さい、但し「そよ風」ですからそのつもりで（笑）」と言うと、sの子音がよく立ちます。「花（hana）」という言葉はhをしっかり出さないと「穴」に聞こえるので、「hの音を少し長めに引っ張って下さい、但し胸を張ったままで」と言います。息をお腹の方から送り出さないとhが出ないので、かなり身体を使います。30分のレッスンが終わると「すごく身体を使ったので、これから眠くなるかもしれません」と言われました。それでも、「気持ち良かった、いつもヴォイトレを楽しみにしているんです」と言いながら作業に戻っていかれました。身体を使う効用もありますが、詩を味わいながら歌うことによるメンタルなリフレッシュ効果も大きいのではないかと思います。「夏の思い出」は美しい歌だと改めて思いました。