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世界遺産になっている天草の崎津集落に、崎津教会という教会があります(崎津教会自体は世界遺産ではないのだそうです)。海の見える素敵な教会です。昨日そこでクリスマス・コンサートがあり、私たちもM先生に率いられて出演してきました。東京、北九州、熊本と各地から集まったメンバーで構成されたクワイヤーで30分間のミニ・コンサートです。私たちは讃美歌とゴスペルを歌いましたが、他に古楽器や合唱のグループの演奏もありました。
崎津教会の内部は畳敷きで、その上に椅子を並べてお客様が腰かけ、私たちは祭壇の前に立ってお客様の方を向いて演奏しました。雨天にも拘わらず立ち見が出そうなほどのお客様の数でした。
しっとりと格調高い讃美歌と、愛のメッセージのこもったゴスペルの組み合わせがとても良かった、と思います。歌っていてとても楽しかったし、胸が熱くなる瞬間も何度もありました。それに、東京から歌いに来てくれた若人3人衆の素晴らしい声とリズム感が出色で、お客様もとても喜んで下さって、濃密な時間でした。
それにしても崎津は随分遠いところでした。何しろ車で片道3時間以上です。日帰りできないこともなかったのですが、大事を取って前泊することにして、下田温泉の鄙びた民宿にIさんと2人で泊まり、ゆったりと一夜を過ごしました。これは正解だったと思います。お陰で日常から完全に離れ、身も心もコンサート仕様に整えて(笑)臨むことができました。
終演後、ライトアップされた教会を写真に撮ったのでアップします。もう少し暗くなっていればもっと鮮やかに写ったと思いますが、雰囲気だけでも。せっかくなので大江天主堂にも行ってきましたが、こちらも見事なイルミネーションで、とても感激しました。寒く暗い戸外に美しく光る電飾、こんなにも心を引き立ててくれるんですね。