１００キロ歩けました！２０１９のご報告

２０１９年１００キロウォークが無事に終わりました。
無事に完歩できました。タイムも大幅更新できました。憧れの明け方到着です。

昨年は台風のため、大会が直前で中止となり、私は今年、４年ぶりの参加となりました。完歩できたのは５年ぶり２回目です。
あまりに間が空きすぎているため、大会一週間前から緊張し始めて、大会当日はがちがちで朝から変な声を出しまくっていました。
この緊張を解くには、もう出発して歩き始めるしかない。そう悟りを開いていた通り、出発してしまえば（そして終わってしまえば）とても楽しい１００キロウォークでした。

今回、本番直前の９月末に開催されたツーデーマーチでボロボロになってしまったため、夫さんからは「ペースを守ること」を厳命されておりました。
なにせツーデーマーチは１００キロに遠く及ばない４０キロ。にも関わらず、暑さもあったせいか、２０キロ過ぎで心が折れてしまい、最後の最後まで「リタイアしたい。しちゃおっかな。そうだ、リタイアしよう！」とリタイアを決意しながらのウォーキングでした。初めて夫さんにも「リタイアします」とラインを送ったほど。なんだったら、３０キロ過ぎの道の真ん中で「もうだめだ・・・。」としょんぼり座り込んだほどの心の折れ具合でした。（迷惑きわまりない・・・。）
それでもツーデーマーチを完歩できたのは、私が心折れた場所には見渡す限り、バス停も駅もなかったこと、なんなら車もあまり通っていませんでした。そして１００キロに出るらしい見知らぬ男性２名が声をかけてくれたおかげです。背中のゼッケンに「１００キロ出ます！」と書いていたため、リタイアする場所を探していた私に「がんばりましょう！別府でも会いましょう！」と声をかけてくれた方に。実は１００キロの３分の１も歩かないままにリタイアしようとしてるところだなんて、とても言えず、自分をだましだまし歩いたのでした。歩いてよかった！あきらめなくてよかった！
というわけで、ボロボロになりながらも、なんとかかんとか完歩できたツーデーマーチ（４０キロ）でしたが、心の傷は深く、夫さんが分析してくれた敗因「自分の限界を超えて、ペースをあげすぎた」を真摯に受け止めて「時速６キロを絶対に超えない！時速６キロよりもスピードを落とさない」を念頭に歩き続けたのでした。

最初の１５キロは幼馴染と共に。
なにせ久しぶりの１００キロウォークでとても緊張しており、心の余裕がまったくなかったために幼馴染との会話も途切れがちでしたが、それでも彼女の持つ空気感と長い付き合いだからこその安心感で、徐々に身体も心もほぐれてきて、久々の１００キロウォークを楽しめるようになってきました。「時速６キロで歩き続ければ、３６キロ地点の第一チェックポイント、中津駅に到着できるのは６時間後。夕方６時半ぐらいだよね。」というような確認もでき、これがとりあえずの目標にしました。
１００キロと考えると、長すぎて途方もないけれど、まず目指すべきは第一チェックポイント！
なにせ第一チェックポイントに到着できなかったら、来年の１００キロウォークへの参加権利を失ってしまうのです。それは避けたい。

とにもかくにも時速６キロを守ろう。そうすれば、もしかしてもしかすると、１７時間後にはゴールに到着できるかもしれないのです。１７時間後！明け方５時半から６時過ぎだから、日の出前のはず！暑くなる前に到着できるって大きいよね！
と言葉少ないながらも、幼馴染と目標を確認し合いながら、歩いていましたが、自衛隊築城基地到着後、歩道が狭くなってしまい、並んで歩けなくなってしまったところで、幼馴染とは離れてしまいました。
何度か振り返って、幼馴染の姿を確認しましたが、「歩みを止める」と歩き出せなくなりそうで、怖くて立ち止まって待つことはできず、そのままひとりで歩き続けることを選択しました。（薄情者。）

腕時計を確認しながら、時速６キロを遵守していると、２６キロ地点で、見覚えのある面々に遭遇！
いつも一緒に練習しているウォーキングチームのチームメイトさんたちです！
私は過去の大会にて２０時間以内でゴールしたことがないため、スタート地点で前に並べないのですが、チームメイトさんたちは２０時間以内で何度もゴールしたことがある方々ばかり。そのため、私たち黄色ゼッケン組より早くに出発していました。出場者が多いこともあって、私が出発できたのは「スタート！」の号砲が鳴り響いてから２０分後。はるか先を行っていたチームメイトさんたちに会えたことで、大いに元気をもらいました。

そして、その直後には、今回、残念ながら体調不良で参加できず、応援組となってしまったチームのキャップにも遭遇！
１００キロは距離が長いこともあって、途中で見知った人に遭遇すると、それだけでとてつもなく元気がもらえるのです。知っている人に会えるのがとってもとっても嬉しい。元気１００倍！そんな大会です。

チームメイトさんたちと会えたので、にこにこでしばらく一緒に歩いていると、
「のんちゃんの今回の目標はなんですか？」
と質問されました。
「私の目標は最後まで時速６キロを崩さずに歩き続けることです。疲れてしまう後半、そして眠気に襲われる夜間にこのペースを守れるかがとても不安なんですが・・・。」
と答えると、
「じゃあ、のんちゃん、先に進まないと！今、すでに時速６キロより落ちてるよ！」
と叱咤激励を受けたのでした。

なんと！確かにみんなに会えたことで安心して、ペース確認をすっかり怠っていました。
そんなこんなで、チームメイトさんたち７名に別れを告げ、先を急ぎました。

おかげで、無事に当初の目標通り、１８時半には第一チェックポイントの中津駅に到着。きゃっほーい！（と思わず声に出して喜びました。４１歳にして。）
中津駅で梅干しをもらい、スポーツドリンクを補充し、ヘッドライトをリュックから出して、頭につけると準備完了！
ここでも「休憩」が怖くて、そそくさと出発しました。

なにせ秋深まる１０月。１８時半はもうすでに辺りが真っ暗なのです。眠くなるのも時間の問題！
と言っている間に、本当に襲ってくる眠気。暗くなると、すぐにとてつもなく素直な脳が「夜だよ。寝る時間だよ。」と認識してくれます。無意識ながらも少しずつ遅くなるペース。
無意識にもかかわらず「遅くなっているような気がする。」という自覚はあるので、腕時計を頻繁に確認しました。

どうしよう。本当に眠い。
と途方に暮れていたところで、顔見知りのスポーツショップの店長さんに遭遇！なんとボランティアでごみ回収をしてくださっていました。街灯も少ないとても寂しいところなのに、たったひとりで！本当に感謝しかありません。
そんな店長さんに会えて、笑顔も見れたため、元気１００倍！眠気を吹き飛ばすことができました。（もっともカフェインも投入しました。滅多に薬を飲まないせいか、はたまた自己暗示にかかりやすいせいなのか、３０分後には効果を発揮してくれます。）

なおかつ、ツーデーマーチで私を見かけたらしい方からも「ツーデーマーチ出てましたよね？『１００キロ出ます』って背中に書いていた方ですよね？歩き方が特徴的だから、覚えてるんですよー！」と声をかけてもらえ、少し会話できたことも眠気からの脱却に大きな影響を与えた気がします。
その方は、今回２０時間以内にゴールして、黄色ゼッケンから白ゼッケンになることが目標なんだとか。このペースで歩き続けられれば、お互い、目標達成ですよね！と励まし合いながら、歩いているうちに、すっかり元気になりました。
やったー！眠気が去ったー！！

そうこうしているうちに６２キロ地点の第二チェックポイント、宇佐に到着。これまた目標通り２３時過ぎの到着でした。よかった！ペース守れてる！
前回出場時は５０キロ地点でリタイアだったので、この時点で前回の記録を無事に更新できました。ほっ。

宇佐では２８キロ地点から移動したキャップが出迎えてくれて、「少し座って休み！ドリンク入れてきてあげるから。」と至れり尽くせりで、面倒を見てくれました。
「意気込みをどうぞ！」とスマホも向けてくれたため、ついつい条件反射で笑顔になり（カメラを向けられると、笑顔をつくるタイプです。）
「がんばってます！がんばります！」
と宣言したことも効果が大きかったような気がします。・・・いや、気のせいではないな。笑顔で誰かと会話すると、それだけで元気が回復する。
元気が回復したせいか、ツーデーマーチでは２０キロ地点でヘロヘロだったのに、６２キロ地点に到達したときもツーデーマーチのときのようなきつさ、心臓の締め付けは全くありませんでした。
リタイアせず、完歩できる気がする！そう確信できた６２キロ地点。

しかも、私の５分前、１５分前にチームメイトさんが２名、宇佐を通過しているらしいのです。
そのまだまだ先には４名のチームメイトさんがいますが、３０分以上先を歩く４名には会える気がしないため、まずはすぐ先を行くチームメイト２名に会うべく、張り切って宇佐を出発したのでした。
こうやって張り切って出発できたのも、５分前、１５分前にチームメイトがいることを教えてくれたキャップのおかげです。本当に感謝しかありません。

その後、無事に５分先に宇佐を出発したチームメイトさんに会えました。５分先のチームメイトさんに会うのに１時間以上かかり、５分という時間差の大きさを体感しました。が、そのすぐ後、私よりも３０分以上先に宇佐を出発したはずの大先輩にも遭遇！これでまたもや元気をもらえました。もうひとりのチームメイトさんにもぜひ会いたい！峠の前にぜんざいをふるまってくれる休憩スポットがあるため、もしかしたら、そこで会えるかも！と希望を胸に歩きましたが、会えず・・・。
しょんぼりとひとりで峠を越えました。この峠、急傾斜なうえに、真っ暗なので、できれば誰かとお話しながら歩きたかったのです。（わがまま者）
しょんぼりついでに、またもや眠気に襲われたため、ここで栄養ドリンクを注入しました。

でも！しょんぼりしながらも期待せずに見上げた先には、満点の星空が！
夫さんが「すごいよ。あの星空は（普段あまり感動とかしない俺でも）感動した。見せてあげたいな。」と出会ってすぐに教えてくれた（でも、雨女ゆえに一回も見ることがかなわなかった）満点の星空が目の前に！
今年も台風の影響で曇り空の中、歩き続けていたため、まったく期待していませんでしたが、峠を上るころから、奇跡のように（って安っぽい表現ですが。）雲が晴れ始め、満月間近の美しい月とたくさんの星を思う存分、目に焼き付けることができました。
チームメイトさんに会えなかったのは、きっとこの星空をゆっくりじっくり味わうためだったんだな、と思える素敵な星空でした。

そして、峠を下りさえすれば、最後のチェックポイント、日出がすぐそこに。・・・ない。
歩けども歩けども最後のチェックポイントが全然、出てこない！
１００キロウォークの最後のチェックポイントなんだもの。８０キロ地点じゃないの？それとも８５キロ？？もう８４キロ過ぎましたけど？と自問自答しながら下り坂を歩き続けます。
リュックの中には１００キロウォークのしおりがあって、そこにはチェックポイントの位置もちゃんと記載されていますが、もうすでにとても疲れていて、リュックを下して、しおりを広げるだなんて、そんな面倒なこと、できなーい！
と自暴自棄になっていたところ、ゴールした夫さんから電話がありました。

夫さんの声と、夫さんからもらった「日出は８６キロ地点。もうすぐそこ」という情報に励まされて、スピードアップ。
ここで、ツーデーマーチでわたしを見かけた方からまたもや声をかけてもらえました。「きれいな歩き方だね。」と褒めてもらえて、更にテンションアップ！歩く足に力が入ります。

が。
最後のチェックポイントを通過し、別府湾に到着した辺りから、とてつもない疲れに襲われました。
頑張っても頑張っても足が前に出ない。前には出るけれど、スピードが出ない。疲れたー。もうだめだー。ここで（９１キロ地点で）リタイアしたら、いくらなんでも目立つよなー。（というより呆れられる。そもそも、ここでリタイアしても、ゴールまで歩くしかないんですが。）でも、もう歩けないー。歩きたくないー。きついー。
と脳内は弱音ばかりでしたが、なんといっても、今回は私が１００キロウォークに出るために、我が家の長男坊には多大な我慢を強いているのです。「ものすごく頑張って我慢している」（私の母上談）らしい長男坊のためにもリタイアはできない・・・。がんばらなきゃ・・・。がんばるぞ。がんばれー。と口に出しながら、最後の９キロを踏ん張りました。

ラスト１キロで出迎えてくれたチームメイトさんには後光がさして見えました。間違いなくあのときのチームメイトさんはキラキラしてた！

そんなこんなで無事完歩。
最後、大幅にペースが落ちたため、１７時間は超えてしまいましたが、１７時間１０分（と少し）で完歩です。

終わってしまえば、とってもとっても楽しい１００キロウォークでした。
１７時間、いろんなことをぐるぐるぐるぐる考えて、考えて、考えて。豊かな時間を持てました。

そこかしこで応援してくれたチームメイトさんにもすっごく励まされましたが、見ず知らずの私たちを応援してくれる沿道の方々にも同じぐらい励まされました。
町内会で手作りの応援幕を飾ってくれている地区もあって、その手書きの筆文字にきゅんとしました。
ラスト５キロのところにいる応援おじさんは、まだ応援を開始していませんでしたが、なんと巨大電光掲示板まで持参してくれる力の入れ具合で、こちらから手を振ると「がんばれー！」と言ってもらえました。嬉しい。

非日常の連続だった２日間に心から感謝です。
また明日から日常が始まるだなんて、信じられない。未練がましくこの２日間はチームメイトさんが撮ってくれた写真や動画を見返しました。

きつかった。
きつかったけど、とっても楽しかった。
ゴール直後は「もう１キロだって歩きたくない！」という気持ちだったけれど。

また次の大会を目指してがんばります。