加茂水族館現場力

９月１０日（木）、曇り。

例によって眼が覚めると、テレビは老朽化した水族館の話。
館長は、村上さん。
否、正しく言えば、旧館長の村上さん。
その村上さんの話。
そして、倒産寸前の水族館の話。

ひと頃、多かった入場者数は、右肩下がり。
年間の入場者は、とうとう１０万人を切った。
珍しい魚を入れても、ラッコショウを始めても、客の反応は無い。
そして９万人。
いよいよ倒産が迫ろうとしていた。

水族館の建物の耐久は、２０年。
雨洩りもして、優に、ソレを超えている。
全てが、ボロボロだった。
人も、管内も暗かった、
１日の入場者が二人だけの日もあった。

そんなある時、水槽にクラゲが湧いた。
何かについていたクラゲの卵が思いもかけず孵化したのである。
余り動きは無いクラゲ。
そのまま水槽に入れておいた。
すると、お客がじっと立ち止まる。

村上さんは、ピンと来た。
だが、クラゲの繁殖は難しい。
寿命は半年と、短い。
奥泉さんを、クラゲ担当にした。
奥泉さんは、研究にのめり込んだ。

ある時、古い友人が昔、クラゲを食べたを話した。
村上さんはピンと来た。
部下に、クラゲ料理研究を命じた。
やがて開いた「水族館でクラゲを食う会」に５０人が集まった。
翌日の各紙には、大きい記事。

やがて、入場者は右肩上がり。
今は、クラゲにかけては世界一。
ギネスにも。
１０年前に倒産寸前の水族館が復活したお話し。
諦めてはいけないとのお話でした。

因みに、加茂水族館は、山形県鶴岡市。
退役した村上さん。
今は、後ろの海で、釣り三昧。

以上。