怪しいホテル

家族で私のアパートに行こうとしている

小型車を運転しているのは
なぜかアジア系の２０代の女の子２人
私たちから急遽頼んだ

ナビでも見ながらなのか
器用に細い路地をくねくねと
入って行く

途中、途中、見覚えのある
建物がある

私：
この辺、分かりづらいんだよね
でも、ああ、ここ見覚えあるよ！

と言ったばかりで
行き止まりの壁になる

私：でも、途中まで合ってると思う

女の子も自信がある様子

私：ちょっと地図で確認してみる

母が私のバッグを持っていて
ケータイを探すのも時間がかかり
みんなを待たせていて焦る

ボタンに地図がなくて

私：コレ、前のケータイじゃん！（ガラケー

スマホを探すが
また見つからない

私のいつものクセで

私：
人に聞いたほうが早いよ
ちょっと聞いてみる

細い道の横に塀があり
１ｍほど開いていて

一軒家の玄関から
ちょうど奥さんが
何かの用で庭に出てきたところで
気軽に声をかける

私：
すみません
ちょっとお聞きしたいことがあるんですけど

道を聞こうとすると
奥さんは態度は丁寧だが
よそ者扱いでトゲのある言い方で断る

自分も以前、東京に住んでいたことがあるから
分かっているが、東京から来たからといって
田舎の人がなんでも教えると思ったら間違いだ
みたいな感じ

プライドの高い態度にビックリして
聞くのを止めて謝る

私：
（車内の女の子２人に）
２人は時間、大丈夫？

辺りはもうだいぶ暗い

２人はオールナイトでもＯＫ！と明るいノリ

私：ここら辺は遊ぶ場所はないけどね

兄：
いいんじゃない
２人で見つけるんだから

＊＊＊

崖の上から下を見下ろしている

広い敷地の洋風のホテルが見える
暗い中で、そこだけが煌々としている

母：あんなとこ、古くてダメだよ（宿泊のこと

私もなんだか怪しいなと思う
今は使われていないようでいて
誰かがいるような雰囲気がする

母からバッグを渡してもらい
ゴソゴソと探して
ようやくスマホらしきものを見つける

辺りが真っ暗で手元も見えない

ホテルの前で若い男性が
数人のスタッフに連れていかれるのが見える
え、犯罪？！

いつの間にか、崖の上は私と母だけ

私：
あんまり乗り出すと
足元が危ないよ

小さな子ども３人ほど（母の子の設定
同じように連れ去られるのが見えた瞬間

私が止める間もなく
ほぼ直角の崖を下っていく母

家族もみんな一緒に
連れ去られているのかもしれない

その行動の速さに面食らい
こういう時の母親は強いなと驚きつつ

私も一気に崖から地面まで
２ｍほど飛び降りて着地して
自分でも驚く

音を立てないように近づきつつ
スマホから灯りがもれそうで気をつける

周りは真っ暗だから
聞こえてくる声だけを頼りに
その方向へと歩いて行く